di Patrick Kingsley,
The New York Times, 27 settembre 2023.
Il ministro del Turismo di Israele si è recato in Arabia Saudita e un inviato saudita ha visitato la Cisgiordania occupata da Israele. I viaggi riflettono il modo in cui i due paesi si stanno muovendo verso la normalizzazione delle loro relazioni.
Le visite parallele di questa settimana di un ministro israeliano in Arabia Saudita e di un inviato saudita nella Cisgiordania occupata da Israele hanno messo in evidenza i legami in rapida evoluzione tra lo Stato ebraico e il più potente Paese arabo.
In occasione della prima visita pubblica di un ministro israeliano nel regno arabo, martedì e mercoledì Haim Katz, ministro del turismo israeliano, ha partecipato a una conferenza multilaterale sul turismo a Riyadh, organizzata dalle Nazioni Unite.
Contemporaneamente, l’ambasciatore saudita presso i palestinesi, Naif al-Sudairi, ha attraversato un posto di blocco israeliano per visitare la Cisgiordania, dove ha incontrato i leader dell’Autorità Palestinese, l’organizzazione che amministra poco meno del 40% del territorio controllato da Israele.
Secondo gli esperti, la visita di Sudairi, che risiede nella vicina Giordania, è stata la prima visita di un funzionario saudita nella regione da quando Israele l’ha strappata alla Giordania nella guerra del 1967 tra Israele e i suoi vicini arabi.
Inconcepibili durante la maggior parte della storia di Israele, le due visite hanno simboleggiato come Israele e l’Arabia Saudita stiano gradualmente preparando il terreno per la formalizzazione delle loro relazioni, mentre si intensificano gli sforzi degli Stati Uniti per mediare un accordo tra i due paesi.
“State vedendo cose che non potevano nemmeno essere immaginate alcuni anni fa”, ha detto Benjamin Netanyahu, il primo ministro israeliano, in una riunione di gabinetto mercoledì.
L’Arabia Saudita non ha mai riconosciuto lo Stato ebraico dalla sua fondazione nel 1948, preferendo – come la maggior parte dei Paesi arabi – ostracizzare Israele fino a quando non acconsentisse alla creazione di uno Stato palestinese.
Ora, i leader sauditi hanno segnalato che stanno prendendo in considerazione il riconoscimento di Israele, nonostante una pausa quasi decennale nei colloqui di pace tra israeliani e palestinesi.
I timori condivisi nei confronti dell’Iran, uniti al desiderio reciproco di maggiori legami commerciali e cooperazione militare, hanno contribuito a suggellare tre accordi diplomatici, mediati nel 2020 dall’amministrazione Trump, tra Israele e tre Stati arabi.
Tre anni dopo, l’amministrazione Biden sta cercando di mediare un accordo ancora più grande tra Israele e i sauditi – un cambiamento profondamente simbolico che, secondo gli esperti, aprirebbe la strada al resto del mondo musulmano per seguirne l’esempio.
Il discorso della normalizzazione è “per la prima volta reale”, ha dichiarato Mohammed bin Salman, principe ereditario e governante de facto dell’Arabia Saudita, in un’intervista rilasciata la scorsa settimana a Fox News.
“Ci avviciniamo ogni giorno di più”, ha aggiunto il principe.
In cambio della normalizzazione, Riyadh vuole che Stati Uniti e Israele sostengano la creazione di un programma nucleare civile sul territorio saudita e cerca un maggiore sostegno militare da parte di Washington.
I sauditi vogliono anche che Israele faccia delle concessioni ai palestinesi, anche se i diplomatici affermano che non è ancora chiaro cosa chiederà esattamente Riyadh.
Durante la sua visita all’Autorità Palestinese, martedì, l’ambasciatore Sudairi ha affermato che l’Iniziativa di Pace Araba – una proposta sponsorizzata dai sauditi nel 2002 che chiedeva la creazione di uno Stato palestinese – rimane “una pietra miliare di qualsiasi futuro accordo”.
Ma il Principe Mohammed ha lasciato più spazio di manovra nella sua intervista della scorsa settimana. Ha detto che qualsiasi accordo dovrebbe “alleggerire la vita dei palestinesi”, una formulazione vaga che, secondo gli analisti, potrebbe riferirsi a maggiori aiuti finanziari per l’Autorità Palestinese, piuttosto che alla piena sovranità.
Qualsiasi sostegno a un programma nucleare saudita incontrerebbe la resistenza di alcuni politici e funzionari statunitensi e israeliani che temono che l’Arabia Saudita possa prima o poi utilizzare la tecnologia per creare una bomba nucleare.
Allo stesso modo, qualsiasi concessione ai palestinesi scatenerebbe l’ira della coalizione di governo israeliana, che è la più strenuamente nazionalista della storia di Israele. Ma il governo saudita rischia di irritare i propri cittadini e il mondo musulmano in generale se normalizzerà i legami con Israele a fronte di benefici troppo limitati per i palestinesi.
La delicata situazione si è riflessa nella decisione dell’ultimo minuto di Sudairi, mercoledì, di cancellare una visita alla moschea di Aqsa a Gerusalemme, un luogo sacro sia per gli ebrei che per i musulmani, controllato e sorvegliato da Israele. Visitare il sito sotto scorta israeliana rischiava di dare un riconoscimento implicito al controllo israeliano del luogo.
In un separato sviluppo, il governo statunitense ha annunciato mercoledì che a partire da novembre gli israeliani potranno entrare negli Stati Uniti senza visto. La mossa, che era in fase di negoziazione da anni, è in parte il risultato della recente decisione di Israele di permettere ai cittadini americani di origine palestinese – ad eccezione di alcune centinaia che vivono nella Striscia di Gaza – di entrare in Israele senza visto.
Accolta con entusiasmo in Israele, la mossa è una delle numerose misure adottate di recente dall’amministrazione Biden che hanno allentato le tensioni con Netanyahu.
I funzionari statunitensi, tra cui lo stesso presidente Biden, hanno espresso frustrazione nei confronti di Netanyahu per i suoi controversi sforzi di limitare il potere della Corte Suprema di Israele e per il rafforzamento del controllo israeliano sulla Cisgiordania.
Ma la decisione sull’esenzione dal visto, insieme alla mediazione saudita e alla decisione di Biden di invitare Netanyahu alla Casa Bianca la scorsa settimana, hanno sottolineato come i contorni fondamentali della partnership tra Stati Uniti e Israele rimangano invariati, nonostante i disaccordi tra i due leader.
Gabby Sobelman ha contribuito con un reportage da Rehovot, Israele.
Patrick Kingsley è il capo ufficio del Times a Gerusalemme e si occupa di Israele e dei Territori occupati. Ha fatto reportage da più di 40 Paesi, ha scritto due libri e in precedenza si è occupato di migrazione e Medio Oriente per il Guardian.
Traduzione a cura di AssoPacePalestina
Non sempre AssoPacePalestina condivide gli articoli che pubblichiamo, ma pensiamo che opinioni anche diverse possano essere utili per capire.
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