Perché Israele ha appena bandito l’UNRWA, l’Agenzia per i rifugiati palestinesi?

di Linda Dayan,

Haaretz, 29 ottobre 2024.   

Il Parlamento israeliano ha approvato due proposte di legge che impediscono all’Agenzia delle Nazioni Unite per i Palestinesi (UNRWA), fondata nel 1949, di operare in Israele. In che modo ciò influirà sugli aiuti umanitari per i Palestinesi a Gaza e in Cisgiordania, e cosa avrebbero fatto i dipendenti dell’UNRWA il 7 ottobre secondo Israele?

Palestinesi che si registrano per visite mediche in un centro sanitario gestito dall’UNRWA a Deir Al-Balah, nella Striscia di Gaza centrale, martedì. Ramadan Abed/Reuters

Il Parlamento israeliano ha approvato lunedì 28 ottobre due proposte di legge che impediranno all’agenzia ONU per i rifugiati palestinesi di operare in Israele. Le proposte di legge sono state avanzate nonostante non ci sia un’istituzione alternativa che possa prendere in carico le operazioni dell’agenzia a Gaza o a Gerusalemme Est, e nonostante le crescenti critiche internazionali.

Haaretz cerca di spiegare la storia dell’agenzia, cosa fa e perché i politici israeliani l’hanno messa nel mirino molto prima del 7 ottobre.

Che cos’è l’UNRWA?

L’Agenzia delle Nazioni Unite per il Soccorso e l’Occupazione è stata istituita dall’Assemblea Generale delle Nazioni Unite nel 1949, dopo la Guerra d’Indipendenza di Israele, al fine di fornire riparo, assistenza e servizi sanitari a decine di migliaia di rifugiati palestinesi sfollati o costretti ad abbandonare la loro terra in seguito alla sconfitta degli eserciti arabi. Questo evento è conosciuto come la Nakba (la “catastrofe” in arabo).

Anche se l’Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i Rifugiati fu istituito un anno dopo per servire i rifugiati a livello globale, sotto le pressioni degli stati arabi, i rifugiati palestinesi rimasero l’unica responsabilità dell’UNRWA – che a tutt’oggi rimane l’unica agenzia per i rifugiati al mondo dedicata a una popolazione specifica.

Un fisioterapista aiuta un uomo palestinese presso il Centro Sanitario Giapponese dell’UNRWA a Khan Yunis, nel sud della Striscia di Gaza, martedì. Bashar Taleb/AFP

Inizialmente, l’obiettivo primario dell’organizzazione era quello di assistere i rifugiati della Nakba a ricostruire la loro vita nel luogo in cui si trovavano ora a vivere. Tuttavia, i palestinesi hanno resistito al reinsediamento permanente in altri paesi arabi. Anche i paesi ospitanti, come la Giordania, il Libano e la Siria, hanno rifiutato in larga misura di integrarli completamente.

Secondo le regole dell’UNRWA, i sopravvissuti alla Nakba hanno ottenuto lo status di rifugiato, così come i loro figli, nipoti e generazioni successive. La definizione include anche i Palestinesi che possiedono altre cittadinanze.

Con oltre 30.000 dipendenti, la maggior parte dei quali palestinesi, l’UNRWA è uno dei più grandi programmi per rifugiati delle Nazioni Unite. Oggi opera a Gaza, in Cisgiordania e Gerusalemme Est, in Giordania, in Libano e in Siria. In queste regioni ci sono 58 campi profughi istituiti dall’agenzia, nei quali essa fornisce i suoi servizi.

Soldati israeliani all’interno di un complesso dell’UNRWA evacuato a Gaza City all’inizio di quest’anno. Jack Guez/AFP

Nel 2022, l’UNRWA aveva un budget di 1,17 miliardi di dollari. Una piccola parte di questa cifra proveniva dall’ONU stessa, mentre la maggior parte proveniva dagli Stati membri dell’ONU. Gli Stati Uniti, la Germania e l’Unione Europea sono i suoi maggiori donatori.

Quali sono le accuse israeliane contro l’UNRWA dopo il 7 ottobre?

Anche prima del 7 ottobre, l’UNRWA aveva la sua parte di detrattori in Israele. Ma con il massacro guidato da Hamas e la successiva guerra, l’UNWRA ha ricevuto una rinnovata attenzione. Per la comunità internazionale, era vista come la principale fonte di aiuti in una piccola striscia di terra sottoposta a intensi bombardamenti, e un’unica àncora di salvezza per una popolazione assediata. Per gli israeliani, era vista come una copertura per Hamas, attraverso la quale il gruppo terroristico poteva riciclare fondi e aiuti e ottenere legittimità.

Fin dall’inizio dell’attuale guerra, il presunto coinvolgimento dei dipendenti dell’UNRWA nelle atrocità di Hamas è stato sotto i riflettori. Ditza Heiman, un ostaggio israeliano che è stato liberato dalla prigionia di Hamas nella settimana di cessate il fuoco di novembre, ha detto di essere stata trattenuta a Gaza da un insegnante dell’UNRWA. Un filmato del 7 ottobre ha mostrato il corpo di Jonathan Samerano, assassinato al Nova Music Festival di Re’im, trascinato in un’auto da un dipendente dell’UNRWA. Il suo corpo rimane a Gaza e i suoi genitori, Ayelet e Kobi Samerano, sono diventati nremici dichiarati dell’UNRWA.

A gennaio, Israele ha presentato agli Stati Uniti un elenco di 12 dipendenti dell’UNRWA che, a suo dire, hanno preso parte al massacro, fornendo la logistica o partecipando direttamente alle atrocità. Due degli uomini citati erano già morti e l’ONU ha successivamente licenziato nove dipendenti presumibilmente legati all’attacco.

Le accuse hanno portato i principali paesi donatori a interrompere temporaneamente i finanziamenti all’organizzazione. Ad eccezione degli Stati Uniti, le loro donazioni sono poi riprese.

A giugno, più di 100 vittime del massacro del 7 ottobre – tra cui molti critici del governo Netanyahu – hanno intentato una causa negli Stati Uniti contro l’UNRWA. In questa causa, hanno affermato che l’agenzia ha riciclato denaro per Hamas e l’ha assistito costruendo le infrastrutture necessarie al gruppo terroristico per lanciare la guerra, ha sovvenzionato Hamas pagando i suoi attivisti come dipendenti e trasmettendo la propaganda di Hamas attraverso le sue scuole.

Una protesta israeliana contro l’UNRWA, a Gerusalemme all’inizio di quest’anno. Olivier Fitoussi

Quali sono le precedenti critiche all’UNRWA?

L’agenzia pone una grande enfasi sull’istruzione. Prima della guerra, gestiva 709 scuole per 530.000 studenti, otto centri di formazione professionale e due istituti di formazione per insegnanti in tutti i paesi in cui opera.

Sebbene ribadisca la sua neutralità politica, le scuole dell’UNRWA hanno attirato critiche, soprattutto da parte di gruppi di destra, che sostengono che i libri di testo utilizzati nelle scuole dell’UNRWA alimentano la radicalizzazione. Un rapporto del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti del 2019 ha trovato pregiudizi anti-Israele e di altro tipo nel 3,1% dei libri di testo utilizzati, ma nessun caso di incitamento anti-israeliano.

Alcuni hanno anche sostenuto che lo status di rifugiato ereditario e la perpetuazione dei campi profughi mantengono i Palestinesi legati alla speranza di tornare alla casa che era dei loro antenati prima del 1949 in Israele, impedendo loro di svilupparsi dove vivono ora.

Nelle precedenti guerre a Gaza, sono stati trovati tunnel scavati e utilizzati da Hamas sotto le scuole e le istituzioni dell’UNWRA.

Ayelet Samerano protesta durante un discorso del capo dell’UNRWA Philippe Lazzarini a Losanna, in Svizzera, a marzo. ONU WATCH

Cosa dicono le proposte di legge approvate dalla Knesset?

La prima proposta di legge, che mira a fermare le attività dell’UNRWA in territorio israeliano, afferma che l’agenzia non può avere una rappresentanza, fornire servizi o condurre attività (direttamente o indirettamente) sul suolo sovrano israeliano. Ha superato la terza e ultima lettura lunedì, con 92 membri della Knesset a favore e 10 contrari. L’entrata in vigore è prevista tre mesi dopo l’approvazione della legge.

L’apertura della sessione della Knesset a Gerusalemme lunedì, quando sono state approvate due proposte di legge che vietano all’UNRWA di operare in Israele. Debbie Hill/Reuters

Il disegno di legge è stato presentato da Boaz Bismuth, Eli Dallal, Hanoch Milwidsky, Tally Gotliv, Nissim Vaturi del partito Likud, nonché da Avraham Benayahu Bezalel (Shas) e Sharren Haskel (Nuova Speranza-Destra Unita).

Un secondo disegno di legge, approvato poco dopo, mira a revocare i privilegi concessi all’UNRWA, tra cui le esenzioni fiscali, lo status diplomatico e l’immunità. In base a questo disegno di legge, l’unità del Coordinatore delle Attività Governative nei Territori (COGAT) del Ministero della Difesa dovrà cessare di lavorare con l’UNRWA.

Le nuove leggi renderanno molto più difficile per l’UNRWA operare sia in Cisgiordania che a Gaza. L’attività dell’organizzazione è già stata menomata dalla guerra in corso nella Striscia. Secondo i dati dell’UNRWA stessa, 233 dei suoi dipendenti sono stati uccisi dal 7 ottobre e 190 delle sue installazioni sono state danneggiate. Solo sette dei suoi 27 centri sanitari erano operativi al 24 ottobre.

La mossa del Parlamento potrebbe anche complicare la capacità delle banche israeliane di lavorare con l’organizzazione e potrebbe portare al collasso del sistema amministrativo dell’UNRWA in Cisgiordania e nella Striscia di Gaza, a causa delle difficoltà nel pagamento degli stipendi e dei fornitori. Infatti queste operazioni vengono elaborate attraverso la Bank Leumi di Israele.

La legge proposta vieterebbe anche all’UNRWA di operare a Gerusalemme Est. L’agenzia opera attualmente nel campo profughi di Shoafat, dove fornisce ai residenti servizi di pulizia, istruzione, salute e altri servizi.

Palestinesi in coda per ricevere medicine presso il Centro sanitario giapponese dell’UNRWA a Khan Yunis, nel sud della Striscia di Gaza, martedì. Bashar Taleb/AFP

A giugno il Governo ha deciso che il Ministero degli Affari di Gerusalemme si deve preparare a terminare le operazioni dell’UNRWA nella città e a redigere un piano di modalità alternative per fornire i servizi. In risposta a una domanda su tale decisione, il Ministero ha detto che stava prendendo in considerazione “tutti i servizi forniti dall’UNRWA a Gerusalemme Est” e stava collaborando con i Ministeri della Sanità e dell’Istruzione, oltre che con il Comune, per trovare delle alternative.

Israele non ha proposto altre opzioni per i servizi dell’UNRWA nell’assistenza ai palestinesi. “Non c’è alternativa all’UNRWA”, ha detto il Segretario Generale delle Nazioni Unite António Guterres in una dichiarazione di lunedì. “L’attuazione di queste leggi sarebbe dannosa per la risoluzione del conflitto israelo-palestinese e per la pace e la sicurezza nella regione nel suo complesso. Come ho già detto, l’UNRWA è indispensabile”.

Quali sono state le reazioni?

Le riserve del partito arabo-ebraico Hadash-Ta’al sono indicate nella proposta di legge. Affermano che le proposte di legge sono destinate a bloccare i servizi forniti ai rifugiati palestinesi e a lasciare loro e i loro discendenti “senza casa e condannati a una vita di povertà e di crisi”. Li lascia “senza istruzione, assistenza sanitaria, servizi sociali e aiuti finanziari, senza presentare un’alternativa adeguata”, ha dichiarato.

Inoltre, il partito ha aggiunto che la legge è destinata ad annullare gli impegni di Israele nei confronti delle convenzioni internazionali, nonché a liberare Israele dall’obbligo di rispettare il diritto internazionale. Il progetto di legge, ha detto Hadash-Ta’al, deve rispettare il diritto internazionale e le convenzioni di cui Israele è parte.

Il commissario generale dell’UNWRA, Philippe Lazzarini, ha affermato che il disegno di legge crea un “pericoloso precedente ” nel delegittimare il suo lavoro sui diritti umani e sugli aiuti. In questo modo “priverebbe oltre 650.000 ragazze e ragazzi dell’istruzione, mettendo a rischio un’intera generazione di bambini”, ha dichiarato in un comunicato.

Il Commissario Generale dell’UNRWA Philippe Lazzarini arriva per incontrare il Presidente del Parlamento libanese Nabih Berri a Beirut all’inizio del mese. Amr Abdallah Dalsh/Reuters

“Queste proposte di legge aumentano la sofferenza dei palestinesi e non sono altro che una punizione collettiva”, ha aggiunto. “Mettere fine all’UNRWA e ai suoi servizi non toglierà ai Palestinesi il loro status di rifugiati. Questo status è protetto da un’altra risoluzione dell’Assemblea Generale delle Nazioni Unite, fino a quando non sarà trovata una soluzione equa e duratura alla situazione dei palestinesi. … Questo dovrebbe essere motivo di preoccupazione per tutti”.

I ministri degli Esteri di Germania, Francia, Gran Bretagna, Australia, Canada, Giappone e Corea del Sud – tutti paesi considerati amici e solidali con Israele – hanno rilasciato una dichiarazione sabato in cui criticano la legislazione e sollecitano il governo a fermarla. Hanno avvertito che se passasse, come poi è successo, potrebbe avere “conseguenze devastanti”.

“Senza il lavoro [dell’UNRWA], la fornitura di tale assistenza e servizi, tra cui l’istruzione, l’assistenza sanitaria e la distribuzione di carburante a Gaza e in Cisgiordania, sarebbe gravemente ostacolata se non impossibile, con conseguenze devastanti su una situazione umanitaria già critica e in rapido deterioramento, in particolare nel nord di Gaza”, si legge nella dichiarazione.

Dopo l’attacco di Hamas del 7 ottobre, prosegue la dichiarazione, “l’UNRWA ha preso provvedimenti per affrontare le accuse relative al sostegno di singoli dipendenti alle organizzazioni terroristiche e ha dimostrato la sua volontà di perseguire e attuare una riforma dei processi interni”.

Una scuola dell’UNRWA a Rafah l’anno scorso, dopo che i palestinesi sfollati vi si sono rifugiati. Said Khatib/AFP

Una lettera inviata dal Segretario di Stato americano Antony Blinken e dal Segretario alla Difesa Lloyd Austin alle loro controparti israeliane all’inizio di questo mese, in cui si minacciava un embargo sulle armi se Israele non avesse smesso di bloccare l’ingresso degli aiuti umanitari a Gaza, citava le leggi sull’UNRWA.

Blinken e Austin hanno osservato che, pur condividendo le preoccupazioni di Israele sul coinvolgimento dell’UNRWA nell’attacco del 7 ottobre, l’approvazione delle proposte di legge avrebbe devastato lo sforzo umanitario a Gaza e privato decine di migliaia di Palestinesi di Gerusalemme Est dell’istruzione e dell’assistenza sociale. Hanno chiesto al Primo Ministro Benjamin Netanyahu di rifiutare l’approvazione delle proposte di legge.

https://www.haaretz.com/israel-news/2024-10-29/ty-article/.premium/explained-why-israel-just-banned-unrwa-and-what-could-that-mean-for-palestinians-in-gaza/00000192-d8a9-de3b-adf2-fcb947740000?utm_source=App_Share&utm_medium=iOS_Native

Traduzione a cura di AssoPacePalestina

Non sempre AssoPacePalestina condivide gli articoli che pubblichiamo, ma pensiamo che opinioni anche diverse possano essere utili per capire.

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