di Jessica Buxbaum e Anas Ambri,

The New Arab, 24 aprile 2024. 

Israele sta usando le sue accuse contro l’UNRWA come un’arma per spingere l’agenzia ONU fuori da Gerusalemme, mettendo a rischio migliaia di rifugiati palestinesi.

All’inizio di quest’anno, diversi paesi occidentali hanno congelato i finanziamenti all’UNRWA dopo che Israele ha accusato 12 dei suoi dipendenti di aver partecipato agli attacchi del 7 ottobre.

Le accuse hanno scatenato un putiferio internazionale e hanno riacceso una campagna pluriennale all’interno di Israele per espellere l’UNRWA da Gerusalemme.

Sebbene i tentativi di “sfrattare” gli uffici dell’UNRWA da Gerusalemme non siano nuovi, la campagna è ora rafforzata sia a livello governativo che di base.

Il parlamento israeliano, la Knesset, sta attualmente discutendo una proposta di legge per vietare all’UNRWA di operare nella Gerusalemme Est occupata.

Il testo ha superato la prima lettura preliminare a febbraio e necessita di altre tre letture prima di diventare legge. Anche i politici israeliani si sono uniti alle proteste per chiedere lo sgombero dell’UNRWA dal suo ufficio in Cisgiordania, che si trova nel quartiere di Gerusalemme Est di Sheikh Jarrah.

Sfrattare l’UNRWA: uno slogan elettorale

La campagna in corso per l’espulsione dell’UNRWA da Gerusalemme Est sembra essere un’idea del vicesindaco di Gerusalemme, Arieh King.

Il 14 gennaio, King ha pubblicato sul suo account X una lettera datata 11 gennaio, sostenendo di fornire le prove che la sede dell’UNRWA è stata “costruita su una proprietà dello Stato di Israele”. La lettera era destinata al ministro israeliano della Sicurezza Nazionale Itamar Ben-Gvir.

Una seconda lettera, pubblicata da King sui suoi social media il 26 gennaio ma datata 11 gennaio, è stata inviata all’Israel Land Authority (ILA), con le stesse accuse.

Il 15 gennaio, il quotidiano israeliano Israel Hayom ha riferito che l’ILA ha inviato una lettera all’UNRWA chiedendo di liberare i locali del centro di formazione professionale di Qalandia e di pagare una tassa d’uso di 17 milioni di NIS (4,6 milioni di dollari).

L’ILA è l’ente governativo responsabile della gestione di tutti i terreni in Israele di proprietà dello stato o di enti pubblici. Oltre il 93% di tutti i terreni in Israele è gestito dall’ILA.

The New Arab (TNA) hacontattato l’ILA in merito al suo coinvolgimento in questa campagna, ma finora non è stata ricevuta alcuna risposta.

Il momento in cui King ha chiesto di espellere l’UNRWA da Gerusalemme Est ha coinciso con le fasi finali della sua campagna per la rielezione a vicesindaco di Gerusalemme.

King era a capo della Lista Unita, rappresentata sulla scheda elettorale dalla lettera ק (K in ebraico) e affiliata a Potere Ebraico, il partito del ministro Ben-Gvir. King ha vinto la sua candidatura per la rielezione

TNA hachiesto a King se la sua campagna per la rielezione abbia avuto un qualche peso sulla tempistica della sua richiesta di sgombero dell’UNRWA.

“Se fosse così, allora perché dovrei organizzare una dimostrazione la prossima settimana?”. Ha chiesto King.

“Mi batto contro l’UNRWA dal 2001. […] La mia campagna è stata più facile perché la gente sapeva che non si trattava solo di una campagna elettorale, perché sapevano che mi battevo contro [l’UNRWA] già da qualche anno”, ha aggiunto.

Nell’ambito del suo impegno per la rielezione, King ha organizzato manifestazioni multiple davanti alla sede dell’UNRWA a Gerusalemme Est, chiedendo in alcuni casi di mettere sotto assedio l’ufficio dell’UNRWA.

Queste proteste sono continuate anche dopo le elezioni e sono state guidate da Tsav 9 (Ordine 9) e Im Tirtzu. Tsav 9 è un movimento israeliano nato nel dicembre 2023 per bloccare l’ingresso degli aiuti umanitari a Gaza. Im Tirtzu è il “più grande movimento sionista in Israele”, secondo il suo sito web.

I manifestanti hanno minacciato il personale dell’UNRWA durante le loro manifestazioni e hanno ripetuto canti che equiparavano l’UNRWA a Hamas.

Hanno anche vandalizzato i locali, affiggendo manifesti che chiedevano l’espulsione dell’UNRWA e imbrattando di vernice rossa l’ingresso, insinuando che l’UNRWA ha le mani sporche di sangue.

Diversi politici israeliani hanno partecipato alle proteste, tra cui King, Boaz Bismuth, membro della Knesset per il partito Likud di Netanyahu e uno dei promotori della proposta di legge per la messa al bando dell’UNRWA, e l’ex funzionaria del Ministero degli Esteri Noga  Arbell.

“È stato dimostrato che l’UNRWA è un’organizzazione che sostiene il terrorismo. Almeno 12 dei suoi lavoratori hanno partecipato al massacro del 7 ottobre”, ha dichiarato al TNA Matan, un manifestante di Im Tirtzu che non ha voluto usare il suo nome completo.

Il 22 aprile, un rapporto commissionato dalle Nazioni Unite ha rilevato che le autorità israeliane non hanno fornito alcuna prova a sostegno dell’affermazione che i dipendenti dell’UNRWA avessero legami con Hamas.

“Crediamo che alla fine il governo capirà che non c’è alcuna possibilità [che l’agenzia rimanga]. Dopo quello che è successo il 7 ottobre, [l’UNRWA] può lavorare da Ramallah, può lavorare da Gaza, senza problemi, ma non da Gerusalemme, la capitale di Israele”, ha aggiunto Matan.

Israele rivendica l’intera città di Gerusalemme (compresa la parte orientale occupata nel 1967) come sua capitale. Il diritto internazionale considera Gerusalemme Est come territorio palestinese occupato e quasi tutti i paesi – tranne quattro – che hanno relazioni diplomatiche con Israele mantengono le loro ambasciate a Tel Aviv per rispecchiare questo status.

Analogamente alle loro proteste per bloccare gli aiuti a Gaza, Tsav 9 e Im Tirtzu stanno usando le manifestazioni presso il complesso dell’UNRWA come piattaforma per raccogliere fondi per le loro attività.

TNA ha identificato una nuova campagna di raccolta fondi di Im Tirtzu che ha raccolto 30.409 NIS (8.060 dollari) fino a questo momento.

Anche una raccolta fondi di Tsav 9, che TNA aveva precedentemente identificato a marzo, è stata condivisa sui social media per sostenere le manifestazioni contro l’UNRWA. In totale ha raccolto 284.470 NIS (75.400 dollari).

La storia dell’UNRWA a Gerusalemme

L’UNRWA, da parte sua, nega le accuse mosse da King e dall’ILA.

Secondo Jonathan Fowler, responsabile della comunicazione dell’UNRWA, l’ufficio di Gerusalemme Est è stato preso in affitto dalla Giordania nel 1952.

Per quanto riguarda il centro di formazione professionale di Qalandia, Fowler ha dichiarato che “nel 1951, il Regno Hashemita di Giordania ha concesso all’UNRWA il diritto esclusivo di utilizzare il terreno per fornire formazione tecnica ai rifugiati palestinesi, fino a quando la formazione non sarà terminata o l’UNRWA non cesserà di funzionare”.

Il TNA hacontattato il Ministero degli Affari Esteri giordano e l’Ambasciata di Giordania a Tel Aviv per avere conferma. Al momento della pubblicazione non è stata ricevuta alcuna risposta.

In entrambi i casi, “l’UNRWA è rimasta in possesso esclusivo […] senza interruzioni fino al 1967 e ininterrottamente da quando Israele ha occupato il territorio”, ha dichiarato Fowler al TNA.

“Non abbiamo ricevuto alcuna contestazione del nostro possesso […] da parte del Ministero degli Affari Esteri israeliano”, ha aggiunto.

Il Ministero degli Affari Esteri è il principale interlocutore dell’UNRWA in Israele. Ciò è definito nel cosiddetto accordo Comay-Michelmore tra i due.

L’accordo fu concluso il 14 giugno 1967, pochi giorni dopo la fine della Guerra dei Sei Giorni.

In seguito al conflitto, Israele occupò Gerusalemme Est, la Cisgiordania e la Striscia di Gaza, portando sotto il suo controllo una considerevole popolazione di rifugiati palestinesi, i cui bisogni primari erano soddisfatti dall’UNRWA prima dell’occupazione militare.

Tuttavia, secondo Baruch Spiegel, ex vice capo dell’Ufficio israeliano del Coordinatore delle Attività Governative nei Territori (COGAT), Israele “non aveva alcuna intenzione” di assumersi la responsabilità di provvedere ai bisogni di questa popolazione.

Secondo il diritto umanitario internazionale, Israele è tenuto, in quanto potenza occupante, a garantire il soddisfacimento dei bisogni fondamentali della popolazione occupata, ad esempio riguardo a cibo e acqua.

Invece, Israele “ha deciso di istituzionalizzare il suo rapporto con l’agenzia delle Nazioni Unite […] e ha firmato un accordo formale che stabilisce il riconoscimento da parte dello Stato di Israele dell’attività dell’UNRWA in Cisgiordania e a Gaza”, secondo Spiegel.

Alcuni membri della Knesset hanno chiesto che Israele si ritiri dall’accordo del 1967.

TNA hachiesto a Fowler quali misure l’UNRWA stesse adottando contro la campagna di espulsione da Gerusalemme Est.

“È difficile fare speculazioni su ciò che accadrà”, ha detto Fowler. “Non siamo in una situazione da poter commentare la probabilità o meno che venga approvata una legge. Ma il punto è che abbiamo un accordo. Abbiamo un mandato delle Nazioni Unite e questo è quanto”, ha aggiunto.

Il TNA hacontattato il Ministero degli Affari Esteri israeliano per chiedere se ha avuto colloqui con l’UNRWA in merito alle misure di espulsione da Gerusalemme Est. Il ministero ha rifiutato di commentare.

L’UNRWA è insostituibile

Al posto dell’UNRWA, King ha suggerito che il governo israeliano provveda alle necessità dei rifugiati palestinesi a Gerusalemme Est.

“Ogni servizio che danno, o che dicono di dare, viene fornito dal governo israeliano a Gerusalemme”, ha detto.

In realtà, molte aree in cui vivono i rifugiati palestinesi a Gerusalemme, come Kafr Aqab e il campo profughi di Shu’afat, sono trascurate dalla municipalità.

Queste aree sono governate da Israele, ma divise da Gerusalemme a causa del muro di separazione.

Shahed Alqam è un rifugiato palestinese la cui famiglia è stata costretta a trasferirsi nel campo profughi di Shu’afat nel 1965. “Sentiamo che c’è un attacco feroce all’agenzia, sia da parte degli Stati Uniti che da parte di Israele”, ha dichiarato a TNA.

Secondo lui, molti servizi dell’UNRWA sono stati tagliati, soprattutto dopo il 7 ottobre.

“Da un po’ di tempo a questa parte, andiamo in clinica e non ci sono farmaci, perché è stato bloccato il loro arrivo. Per quanto riguarda gli insegnanti, lavorano con contratti temporanei che vengono rinnovati ogni mese”, ha detto.

L’Autorità Palestinese (AP), da parte sua, ha dichiarato al TNA di non poter subentrare se l’agenzia ONU viene eliminata. L’Autorità Palestinese non può permettersi di assorbire il personale o i beneficiari dell’UNRWA a causa della grave crisi di bilancio dell’Autorità, provocata dal rifiuto di Israele di trasferire le entrate fiscali raccolte per conto dei palestinesi.

Il dottor Lex Takkenberg, ex capo dell’Ufficio Etico dell’UNRWA, lavorava presso l’ufficio dell’UNRWA in Cisgiordania, a Gerusalemme Est. “Israele ha già […] reso particolarmente difficili le operazioni dell’UNRWA in Cisgiordania”, ha affermato.

Takkenberg ha suggerito che la campagna per spingere l’UNRWA fuori da Gerusalemme è un chiaro tentativo da parte di Israele di continuare la sua pratica di acquisizione di Gerusalemme Est.

“L’UNRWA è un simbolo della questione irrisolta dei rifugiati e del fatto che il diritto al ritorno rimane inapplicato”, ha dichiarato Takkenberg a TNA.

“L’ONU continua a resistere all’annessione illegale di Gerusalemme Est da parte di Israele. Quindi, se l’UNRWA rinunciasse a quel complesso edilizio, sarebbe un ulteriore cedimento alle pratiche illegali che Israele fa dal 1967”.

Jessica Buxbaum è una giornalista di Gerusalemme che si occupa di Palestina e Israele. Il suo lavoro è stato pubblicato su Middle East Eye, The National e Gulf News.

Anas Ambri è ricercatore presso la New Arab Investigative Unit.

https://www.newarab.com/analysis/israeli-political-movement-expel-unrwa-jerusalem

Traduzione a cura di AssoPacePalestina

Non sempre AssoPacePalestina condivide gli articoli che pubblichiamo, ma pensiamo che opinioni anche diverse possano essere utili per capire.

.