di Leo Sands,

The Washington Post, 6 novembre 2023. 

I 2,2 milioni di residenti della Striscia di Gaza sono stati tagliati fuori dall’uso delle reti internet, cellulari e telefoni fissi durante il fine settimana – la terza volta che ciò accade da quando Israele ha dichiarato guerra ad Hamas il 7 ottobre e ha iniziato la sua successiva campagna militare nell’enclave.

Il conseguente blackout delle comunicazioni ha di fatto isolato i residenti dell’enclave dal mondo esterno e gli uni dagli altri, impedendo alle informazioni di entrare o uscire e facendo sprofondare i residenti nell’oscurità digitale. All’interno della Striscia, i gruppi di soccorso hanno dichiarato che i palestinesi non sono riusciti a contattare i servizi di emergenza a causa dei pesanti attacchi.

Ecco cosa sapere sui blackout delle comunicazioni a Gaza.

Che cos’è un blackout delle comunicazioni?

Secondo il principale fornitore palestinese di telecomunicazioni, Paltel, i residenti di Gaza hanno subito un’interruzione completa dei servizi di internet e di comunicazione che è durata diverse ore a partire da domenica sera. Anche i gruppi di monitoraggio di Internet hanno rilevato una grave interruzione della connettività dell’enclave.

“Abbiamo osservato un calo significativo e istantaneo della connettività Internet”, ha dichiarato Alp Toker, direttore del gruppo di monitoraggio della sicurezza informatica NetBlocks, in un’intervista telefonica lunedì. Il gruppo, che controlla la connettività internet monitorando la percentuale di utenti endpoint che possono essere raggiunti online e che restituiscono un segnale, ha osservato che la connettività internet è calata precipitosamente in tutta Gaza alle 18:20 ora locale di domenica 5 novembre. “La linea fissa e la connettività cellulare nazionale, comprese le chiamate, sono state completamente interrotte”, ha dichiarato.

Durante il blackout, l’unico modo per raggiungere il mondo esterno è stato quello di utilizzare un costoso telefono satellitare, tramite un’antenna parabolica o, potenzialmente, una scheda SIM emessa da un provider di telefonia mobile straniero, in grado di captare il segnale dall’altra parte del confine con Israele o Egitto, ha detto Toker. Probabilmente la maggior parte dei gazawi non è in grado di comunicare con il mondo esterno.

Oltre al graduale deterioramento dei livelli di connettività a Internet dall’inizio della guerra, NetBlocks ha rilevato “tre blackout collettivi delle comunicazioni, che si sono manifestati con la quasi totale disconnessione dal mondo esterno”, ha dichiarato Toker. Questi si sono verificati il 27 ottobre, il 1° e il 5 novembre.

Dopo le interruzioni, durate diverse ore ciascuna, i livelli di connettività a Internet sono tornati bruscamente in tutta la Striscia ai livelli precedenti l’interruzione. Secondo Toker, ciò indica una qualche forma di interruzione tecnica come potenziale causa, piuttosto che i danni causati dagli attacchi militari, che possono richiedere giorni se non settimane per essere riparati.

“Gaza dipende in larga misura dai fornitori israeliani a monte”, ha affermato Toker, dando alle autorità israeliane la capacità tecnica di disattivare l’accesso a Internet nell’enclave quando vogliono. “Se dobbiamo basarci esclusivamente sui dati tecnici, credo che possiamo dire di vedere i segni di un’interruzione a monte, ma ci sono ancora molti motivi di dubbio”, ha detto.

Nelle loro dichiarazioni, i funzionari statunitensi hanno collegato direttamente i blackout all’opera degli israeliani e hanno descritto i loro sforzi per invertire la tendenza.

Com’è la vita a Gaza in un blackout delle comunicazioni?

Senza segnale telefonico o accesso a Internet, i blackout hanno fatto sprofondare i gazawi nell’oscurità digitale. In mezzo a pesanti bombardamenti militari, hanno reso quasi impossibile per i residenti contattare i familiari o accedere a informazioni aggiornate e hanno ostacolato gli sforzi dei servizi di emergenza per rispondere alle vittime.

Secondo la Mezzaluna Rossa Palestinese che ha dichiarato di aver perso i contatti con il proprio team a Gaza durante il blackout delle comunicazioni, i gazawi non hanno potuto accedere ai servizi medici di emergenza domenica sera. Durante un precedente blackout, l’Organizzazione Mondiale della Sanità ha dichiarato che gli equipaggi delle ambulanze non avevano modo di raggiungere i feriti dopo una notte di attacchi.

In una dichiarazione condivisa su X domenica sera, funzionari dell’UNRWA, l’agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati palestinesi, hanno dichiarato di non essere in grado di raggiungere “la stragrande maggioranza” del loro personale a Gaza. “Questo è il terzo blackout delle comunicazioni negli ultimi 10 giorni. I gazawi sono completamente tagliati fuori dai loro cari e dal resto del mondo”, si legge nel post.

Secondo il capo dell’UNRWA, Philippe Lazzarini, i blackout stanno aggravando il panico e l’angoscia della popolazione civile di Gaza. “I miei colleghi a Gaza stanno mettendo in guardia da una rottura dell’ordine civile – ne abbiamo visto l’inizio quando decine di persone hanno fatto irruzione nei magazzini delle Nazioni Unite il giorno di un blackout completo delle comunicazioni”, ha detto in un discorso all’Assemblea Generale delle Nazioni Unite venerdì scorso.

I blackout impediscono ai palestinesi di accedere a notizie aggiornate sul conflitto e limitano la capacità dei giornalisti a Gaza di riferire su quanto sta accadendo. In una dichiarazione, il Comitato per la Protezione dei Giornalisti (CPJ) ha affermato che la perdita dei contatti tra gli uffici stampa e le troupe e i reporter a Gaza significa che il mondo sta perdendo una finestra cruciale sulla realtà della guerra, creando un vuoto di informazione.

“Un blackout delle comunicazioni è un blackout delle notizie. Questo può portare a gravi conseguenze, con un vuoto di informazione indipendente e fattuale, che può essere riempito con propaganda, dis-informazione e mis-informazione mortali”, si legge nella dichiarazione del CPJ.

Qual è la causa degli scarsi livelli di connettività di Gaza?

Secondo NetBlocks, i livelli di connettività Internet a Gaza erano già bassi prima del blackout di domenica e si aggiravano tra il 30 e il 40% dei livelli prebellici. “Abbiamo seguito il graduale declino della connettività, che ha corrisposto a diversi fattori: interruzioni di corrente, attacchi aerei e un certo declino della connettività dovuto al movimento della popolazione”, ha detto Toker.

Gran parte del graduale degrado dei livelli di connettività a Internet dal 7 ottobre in poi può essere spiegato con esempi specifici di danni subiti dalle infrastrutture di comunicazione. A pochi giorni dall’inizio della guerra, l’Ufficio delle Nazioni Unite per il Coordinamento degli Affari Umanitari (OCHA), ad esempio, ha dichiarato che gli attacchi aerei avevano distrutto due delle tre linee principali da cui i gazawi dipendono per le comunicazioni mobili. Secondo un successivo aggiornamento del 1° novembre, l’OCHA ha dichiarato che quasi la metà della rete locale in fibra ottica di Gaza – che comprende i pali stradali, i cavi e le trincee in fibra che collegano l’infrastruttura internet agli utenti finali – è stata danneggiata dall’inizio della guerra.

Cosa dice Israele sui blackout delle comunicazioni?

Quando lunedì il Washington Post ha chiesto di rispondere alle affermazioni secondo cui Israele avrebbe intenzionalmente tagliato la connessione internet alla Striscia di Gaza come parte della sua strategia militare, un portavoce dell’IDF ha rifiutato di commentare.

In messaggi separati pubblicati su X, precedentemente noto come Twitter, il ministro delle comunicazioni israeliano, Shlomo Karhi, ha sostenuto che i militanti di Hamas trarrebbero vantaggio da qualsiasi tentativo di collegare la Striscia di Gaza a Internet. Rispondendo a una promessa di Elon Musk di sostenere alcuni gruppi di aiuto che operano a Gaza con la connettività a Internet tramite Starlink, Karhi ha twittato: “Hamas lo userà per attività terroristiche. Non c’è dubbio, lo sappiamo noi e lo sa Musk”.

Dopo un precedente blackout in ottobre, un alto funzionario degli Stati Uniti ha dichiarato al Washington Post che Israele è responsabile dell’interruzione delle comunicazioni a Gaza. Gli israeliani non hanno detto alle loro controparti statunitensi perché avevano interrotto le comunicazioni, ha detto il funzionario. “Abbiamo chiarito che dovevano essere ripristinate”, ha detto il funzionario, che ha parlato a condizione di anonimato per discutere di affari delicati.

In un briefing del 2 novembre, il portavoce del Consiglio di Sicurezza Nazionale John Kirby ha affermato che in guerra ci sono casi in cui entrambe le parti cercano di limitare la capacità dell’altra di comunicare.

“Ma in questo caso particolare, abbiamo ritenuto che tale blackout stesse ostacolando, specificamente, la capacità di far arrivare l’assistenza umanitaria e la capacità delle agenzie umanitarie di comunicare con i loro collaboratori sul campo”, ha dichiarato.

Claire Parker, Miriam Berger e Niha Masih hanno contribuito a questo servizio.

https://www.washingtonpost.com/world/2023/11/06/gaza-internet-communications-blackout-explainer/

Traduzione a cura di AssoPacePalestina

Non sempre AssoPacePalestina condivide gli articoli che pubblichiamo, ma pensiamo che opinioni anche diverse possano essere utili per capire.

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