di Daniel Solomon,
Haaretz, 23 febbraio 2025.
La disumanizzazione dei pazienti ha portato a credere che l’assistenza medica sia un privilegio, non un diritto umano fondamentale, contraddicendo direttamente il Giuramento di Ippocrate.
Mentre lavoravo come medico in un ospedale pubblico, sono stato testimone di un attivista di destra che ha forzato ripetutamente l’ingresso, trasmettendo in live-streaming ciò che faceva. Ha eluso la sicurezza all’ingresso, si è aggirato tra i vari reparti ed è entrato nelle stanze dove i detenuti palestinesi ricevevano cure – il tutto esortando “il popolo di Israele” a unirsi a lui.
I suoi video avevano l’obiettivo di sollevare l’opposizione pubblica al ricovero dei detenuti di Gaza, ma hanno anche involontariamente esposto le condizioni disumane della loro assistenza medica. I detenuti sono legati per tutti e quattro gli arti – una pratica nota come costrizione a quattro punti – e spesso bendati, a volte per giorni o addirittura settimane. Alcuni sono in condizioni critiche, mentre altri si stanno riprendendo da un intervento chirurgico. I registri di altri ospedali indicano che questa pratica è diffusa in tutto il sistema sanitario pubblico israeliano.
L’uso della contenzione a quattro punti sui detenuti è stato precedentemente documentato in casi di alimentazione forzata. Negli Stati Uniti, il sistema penitenziario consente tali contenzioni solo su ordine diretto di un ufficiale superiore e solo in caso di pericolo immediato per il personale.
Tuttavia, in Israele, il Ministero della Salute ha ordinato l’uso generalizzato della contenzione a quattro punti e della bendatura presso l’ospedale da campo della struttura di detenzione militare Sde Teiman, per l’intera durata del soggiorno di un detenuto. Nel frattempo, le cliniche del Servizio Penitenziario Israeliano hanno ordinato la contenzione dei prigionieri palestinesi durante tutti i trattamenti medici.
Senza alcuna opposizione, gli ospedali pubblici hanno adottato le pratiche normalizzate da Sde Teiman e dal servizio carcerario. Per i pazienti con condizioni mediche complesse, la bendatura e la contenzione estrema non solo degradano la loro dignità, ma mettono anche in pericolo la loro salute. Oltre al profondo danno psicologico, l’immobilità prolungata e completa può anche portare a gravi complicazioni mediche.
La questione dell’assistenza medica ai detenuti palestinesi viene spesso inquadrata dai media come un dilemma morale. Tuttavia, nonostante le argomentazioni emotive e logistiche, non esiste un vero dilemma. L’etica medica fornisce ai medici un quadro chiaro per guidare il loro operato, concentrandosi sul paziente piuttosto che sulla malattia. Sia organismi governativi che organizzazioni per i diritti umani hanno chiarito che la contenzione estrema e la bendatura possono equivalere a tortura. La distinzione tra trattamento e punizione non deve mai essere confusa.
Prima del 7 ottobre, c’erano ancora alcuni sforzi per promuovere approcci alternativi. L’alimentazione forzata, ad esempio, non è stata praticata in Israele per diversi anni, soprattutto a causa dell’opposizione del personale medico e dell’Associazione Medica Israeliana (IMA). Due anni fa, un gruppo di medici, amministratori ospedalieri e rappresentanti dell’IMA hanno evidenziato l’uso eccessivo della contenzione nei confronti dei detenuti ricoverati o richiedenti cure mediche. Hanno persino proposto un piano per migliorare le condizioni di contenzione e hanno sottolineato la necessità di trovare alternative valide.
Gli ospedali pubblici e i medici israeliani consentono il ricovero in condizioni disumane.
Tuttavia, tutto questo è stato rimosso dalla coscienza generale. In alcuni casi, le preoccupazioni per la sicurezza hanno reso difficile la richiesta di un allentamento delle condizioni restrittive. Ma credo che ci siano altre ragioni per cui la questione non viene più discussa.
Nonostante i principi di neutralità medica, tutti noi siamo inevitabilmente influenzati dalla società in cui viviamo e spesso rispecchiamo la sua mentalità. Alcuni possono sostenere le linee guida del Ministero della Salute che, all’inizio della guerra, ha dato istruzioni agli ospedali di non ricoverare i detenuti gazawi. Altri hanno sostenuto che le condizioni dei detenuti dovrebbero essere migliorate solo dopo il rilascio di tutti gli ostaggi israeliani.
La disumanizzazione dei nostri pazienti ha portato a credere che l’assistenza medica sia un privilegio, non un diritto umano fondamentale, contraddicendo direttamente il Giuramento di Ippocrate. La normalizzazione di pratiche mediche palesemente non etiche ci sta facendo perdere di vista la nostra umanità.
Molti dei miei colleghi condividono queste preoccupazioni, ma il numero di richieste da parte dei medici di rimuovere le cinghie o le bende durante le procedure mediche è diminuito costantemente, e gli agenti di custodia rifiutano per lo più di farlo. Credo che la riluttanza a segnalare gli incidenti o ad agire su questo tema derivi anche dalla paura di subire ripercussioni individuali. Le richieste di vendetta da parte del “popolo di Israele”, l’approvazione da parte del Ministero della Salute di condizioni di trattamento non etiche e il discorso pubblico sempre più ostile amplificano queste paure.
La comunità medica in Israele, guidata dall’IMA, deve agire. Deve impegnarsi a porre fine all’uso di routine delle costrizioni a quattro punti e delle bendature durante il ricovero dei detenuti. La responsabilità etica e umanitaria di ogni membro del personale va oltre la semplice fornitura di cure mediche: deve anche proteggere i diritti dei pazienti. Alcuni potrebbero cercare di attribuire la responsabilità al servizio carcerario o ai militari, ma questo è sbagliato. In qualità di operatori sanitari, dobbiamo garantire la dignità di ogni paziente e salvaguardarlo dai danni. Quando non riusciamo a farlo, abbiamo la stessa responsabilità di coloro che li immobilizzano e li bendano.
Daniel Solomon è un medico e membro del consiglio di amministrazione di Physicians for Human Rights-Israel.
Traduzione a cura di AssoPacePalestina
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