di B’Tselem,

B’Tselem Position Paper, 21 aprile 2024. 

Israele sta commettendo il crimine di guerra di causare la fame nella Striscia di Gaza.

All’inizio di aprile 2024, un attacco aereo israeliano contro un convoglio della World Central Kitchen (WCK) che si stava recando a consegnare aiuti umanitari nella Striscia di Gaza ha ucciso sette operatori dell’organizzazione. La WCK, un’agenzia chiave negli sforzi umanitari nella Striscia di Gaza dall’inizio della guerra, ha interrotto le operazioni dopo l’incidente. Anche diverse altre organizzazioni hanno annunciato la sospensione delle operazioni nella Striscia di Gaza per il rischio di vita dei loro operatori. L’uccisione degli operatori umanitari, sei dei quali di nazionalità straniera, ha suscitato aspre critiche nei confronti di Israele da parte di alti funzionari della comunità internazionale, in primis il Presidente degli Stati Uniti Joe Biden. In una dichiarazione speciale rilasciata dalla Casa Bianca, il Presidente Biden ha affermato che Israele non sta facendo abbastanza per evitare di danneggiare i civili e gli operatori umanitari che cercano di fornire aiuti “disperatamente necessari” alla popolazione affamata della Striscia di Gaza, e che questo non è stato un “incidente isolato”. Tutto ciò avviene dopo le misure provvisorie emesse dalla Corte Internazionale di Giustizia alla fine di gennaio, che hanno ordinato a Israele di consentire l’ingresso degli aiuti umanitari a Gaza.

Rispondendo alle pressioni internazionali, i funzionari israeliani, tra cui il portavoce dell’IDF e il Coordinamento delle Attività Governative nei Territori (COGAT), si sono impegnati a lavorare per migliorare le condizioni umanitarie nella Striscia di Gaza, hanno diffuso cifre in merito e hanno persino annunciato la riapertura del valico di Erez e l’aumento del numero di camion autorizzati ad entrare a Gaza. Il portavoce dell’IDF si è spinto fino ad annunciare alla stampa estera “l’espansione degli sforzi per facilitare gli aiuti umanitari a Gaza“.

È troppo presto per stabilire in che modo il cambiamento della politica israeliana influenzerà la realtà sul campo. Tuttavia, è chiaramente troppo poco e troppo tardi, e dimostra che Israele è il principale responsabile della crisi umanitaria che, dall’inizio della guerra, circa sei mesi fa, si è trasformata nella catastrofe a cui stiamo assistendo. Per mesi, Israele ha rifiutato di far entrare gli aiuti umanitari attraverso i valichi di terra del suo territorio, limitando così la quantità di aiuti che potevano entrare. Anche quando, in seguito a pressioni internazionali, Israele ha accettato di far entrare gli aiuti attraverso il suo territorio, le quantità erano ben lontane dai bisogni della popolazione, e Israele si è persino abbassato a cercare di dare la falsa immagine che a Gaza non ci fosse una grave crisi alimentare. L’attuale cambiamento di politica non può assolvere Israele dalla sua responsabilità per la crisi della fame nella Striscia di Gaza, e non è certo che le “nuove misure” annunciate di recente – i cui effetti sul terreno, nella misura in cui esistono davvero, è presto per analizzare – possano soddisfare le attuali esigenze della popolazione civile.

In questo documento, esaminiamo l’attuale portata della crisi della fame nella Striscia di Gaza, i suoi impatti a breve e lungo termine, la condotta di Israele rispetto a questo problema e le implicazioni legali di questa condotta. Ci basiamo sulle cifre e sui dati più recenti disponibili.

Sulla base dei vari rapporti degli organismi internazionali sulla situazione a Gaza e delle testimonianze raccolte dai ricercatori sul campo di B’Tselem, concludiamo purtroppo che da mesi Israele sta commettendo il crimine di fame secondo il diritto internazionale nella Striscia di Gaza.

Lo stato di fame nella Striscia di Gaza negli ultimi mesi

Il rapporto IPC, un’iniziativa che coinvolge più di 15 organizzazioni umanitarie internazionali guidate dalle Nazioni Unite e pubblicato a fine marzo, ha stabilito che la Striscia di Gaza è sull’orlo della carestia. Si tratta della Fase 5 dell’IPC, o Classificazione Integrata delle Fasi di Sicurezza Alimentare, con la metà dei residenti di Gaza che soffre di insicurezza alimentare catastrofica. Secondo lo standard internazionale accettato, un’area è in stato di carestia quando almeno il 20% delle famiglie deve far fronte a carenze alimentari estreme e almeno il 30% dei bambini soffre di grave malnutrizione.

Secondo il rapporto, a febbraio e marzo 2024, l’intera Striscia di Gaza si trovava nella Fase 4 della scala della fame, con alcune famiglie già nella Fase 5 di insicurezza alimentare acuta: il 55% delle famiglie nel nord, il 25% nel centro di Gaza e il 25% nel sud. Il rapporto prevedeva che la situazione si sarebbe ulteriormente deteriorata nei prossimi mesi, con una proiezione del 70% delle famiglie nel nord, del 50% nel centro di Gaza e del 45% nel sud che avrebbero raggiunto la Fase 5.

Cifre e avvertimenti simili sono stati diffusi nelle ultime settimane dall’Organizzazione Mondiale della Sanità, dall’USAID, da Human Rights Watch, dal Programma Alimentare Mondiale, dal Global Nutrition Cluster e da altri funzionari umanitari internazionali. Secondo l’Ufficio delle Nazioni Unite per il Coordinamento degli Affari Umanitari (OCHA), a marzo 2024, 2,2 milioni di persone (quasi il 100% della popolazione) a Gaza si trovavano in una situazione di insicurezza alimentare di livello 3 o peggiore, 1,17 milioni erano in fase 4 e quasi mezzo milione di persone si trovavano nel livello più alto di insicurezza alimentare – la fase 5.

“Qui non c’è cibo né acqua. In effetti, qui non c’è nulla. Non si può trovare cibo nemmeno al mercato: niente cibo in scatola, farina o riso. Non è rimasto nemmeno l’orzo. A volte riusciamo a trovare della khubeiza che cresce ai bordi della strada o nei campi e la raccogliamo. Se riusciamo a trovare del cartone o della legna per accendere un fuoco, la cuciniamo nell’acqua e poi la mangiamo per un giorno o due e almeno riusciamo a dormire meglio la notte. Prima mangiavamo la khubeiza forse una volta all’anno, ora è quasi la nostra unica fonte di cibo. Negli ultimi quattro giorni non abbiamo dormito affatto per la fame. Non abbiamo mangiato nulla. Non siamo riusciti a trovare cibo. Non faccio altro che cercare cibo, tutto il tempo, e non riesco a smettere di pensarci nemmeno di notte. Tutti qui nel campo sono pallidi per la fame e riescono a malapena a stare in piedi”.

Khamis al-A’araj, 52 anni, campo sfollati di al-Falujah. Leggi la testimonianza completa qui

All’inizio di aprile, Samantha Power, a capo dell’Agenzia Statunitense per lo Sviluppo Internazionale (USAID), ha valutato che nel nord di Gaza si stava già verificando una carestia. La valutazione è stata comunicata durante un’audizione della Commissione Affari Esteri della Camera degli Stati Uniti. È stata la prima volta che un funzionario statunitense ha dichiarato che la carestia era già presente a Gaza, dopo mesi di avvertimenti che la crisi alimentare si stava aggravando.

Molti funzionari riferiscono l’impatto sul terreno. Le équipe mediche internazionali che hanno visitato l’ospedale Kamal Adwan, l’unica struttura medica nel nord di Gaza che si occupa di pediatria, hanno riferito di una vera e propria catastrofe umanitaria. Il Direttore Generale dell’Organizzazione Mondiale della Sanità ha dichiarato che 10 bambini sono morti in ospedale a causa della fame. L’OCHA ha riferito che 32 persone, di cui 28 bambini, sono morte per malnutrizione o disidratazione dall’inizio della guerra nella Striscia di Gaza. È stato inoltre riferito che circa il 16% dei bambini sotto i due anni nel nord di Gaza soffre di grave malnutrizione e il 5% a Rafah. L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha anche affermato che tutte le famiglie di Gaza stanno “saltando” pasti a causa della grave carenza di cibo, con gli adulti che si trattengono per far mangiare i figli. Il rapporto sulla situazione umanitaria pubblicato dal Fondo delle Nazioni Unite per l’Infanzia (UNICEF) rileva che nella settimana tra il 29 febbraio e il 6 marzo, la linea diretta dell’UNICEF ha ricevuto più di 1.000 chiamate per la carenza di cibo o la fame, soprattutto nel nord di Gaza.

“Yazan è nato con una malattia muscolare ed è stato curato negli ospedali di Gaza e Gerusalemme. Negli ultimi quattro anni ha fatto fisioterapia e gli abbiamo fatto seguire una dieta speciale che gli ha permesso di avere una vita normale. […] Non potevamo procurare a Yazan il cibo di cui aveva bisogno: né uova, né frutta o verdura. Non c’era quasi niente e quello che c’era non potevamo permettercelo. Non sono arrivati molti aiuti. Venivano distribuiti soprattutto prodotti in scatola e cereali. A parte questo, avevamo soprattutto pane e tè. A pranzo gli preparavamo il porridge di semolino e, poiché era impossibile trovare il latte fresco, usavamo il latte in polvere. A volte andavo fino a Rafah per cercare il semolino per lui, e quando non lo trovavo gli compravo l’halva. Non potevamo nemmeno procurargli le medicine che prendeva prima della guerra, e ovviamente non faceva fisioterapia. Non c’era acqua né elettricità ed era sporco. Tutti i nostri figli avevano problemi di stomaco a causa della scarsa alimentazione.

Yazan pesava 15 chili prima della guerra e stava rapidamente perdendo peso. Abbiamo deciso di trasferirci a Rafah 35 giorni fa, sperando di trovare qui medicine e cibo più sano per lui, e un ambiente più pulito. […] Ma anche a Rafah non riuscivamo a procurare a Yazan medicine o cibo adeguato e lui continuava a peggiorare. L’ho portato all’ospedale Abu Yusef a-Najar, i medici lo hanno visitato e hanno detto che doveva essere ricoverato per malnutrizione e grave perdita di peso. Aveva anche un accumulo di catarro nel petto. Lo hanno nutrito per via endovenosa e gli hanno somministrato ossigeno per inalazione, ma continuava a peggiorare.

Il 2 marzo 2024 gli ho portato dei vestiti puliti. Mentre lo vestivamo, lo guardavo e il mio cuore soffriva così tanto. Era tutto pelle e ossa. Era la metà del suo peso.

Il 3 marzo, alle 4 del mattino, mia moglie mi ha chiamato per dirmi che Yazan era morto. Sono andato subito in ospedale. L’ho abbracciato”.

Sharif al-Kafarneh, 31 anni, campo sfollati di Rafah. Leggi la testimonianza completa qui

Un’équipe medica di emergenza composta da volontari di diverse organizzazioni umanitarie di tutto il mondo ha riferito di pazienti morti per infezioni dovute a malnutrizione acuta. Gli operatori umanitari che arrivano negli ospedali della Striscia di Gaza incontrano squadre mediche esauste e affamate, con un disperato bisogno di cibo e acqua. I pazienti degli ospedali – persone affette da patologie croniche come il cancro o il diabete, persone che si stanno riprendendo da gravi ferite, interventi chirurgici e perdita di arti a causa della guerra, nonché donne che hanno partorito da poco e neonati – soffrono tutti la fame che ostacola il loro recupero.

Il presidente del Consiglio Nazionale Israeliano per la Sicurezza Alimentare, il Prof. Roni Strier, ha recentemente affrontato il tema della sicurezza alimentare a Gaza:

“Ci sono solide testimonianze da parte di organizzazioni internazionali con cui abbiamo rapporti di lavoro continuativi, come la Banca Mondiale, l’Organizzazione Mondiale della Sanità, il Programma Alimentare Mondiale – e varie istituzioni come le organizzazioni umanitarie internazionali e la stampa globale – che attestano l’eccezionale disastro umanitario, che include la fame estrema della popolazione locale.”

L’impatto della fame sulla salute della popolazione

La malnutrizione può aumentare la suscettibilità a malattie e infezioni, soprattutto tra i bambini, e la possibilità che queste provochino la morte.¹ Inoltre, allunga notevolmente i tempi di recupero da malattie e ferite già esistenti e aumenta la possibilità di effetti a lungo termine sulla salute. A Gaza c’è già un alto tasso di mortalità tra i bambini, dovuto alla combinazione di malnutrizione e malattie in atto.

“Siamo in nove nella tenda, senza acqua, elettricità e medicine, e quasi senza cibo. La vita qui sembra un disastro. Viviamo nel deserto, in condizioni inadatte all’abitazione umana. È difficile trovare acqua potabile o persino acqua per la pulizia. Non c’è modo di fare il bagno e non possiamo nemmeno fare il bucato. Abbiamo molto freddo perché non abbiamo vestiti caldi. Ci sono insetti ovunque, zanzare e mosche, e anche rettili. Abbiamo perso tutti molto peso e ci sentiamo sempre deboli ed esausti. La notte dormiamo a malapena.

I nostri figli hanno problemi di salute. Kinan ha una carenza di calcio e dovrebbe fare un’iniezione una volta al mese. Sono riuscita a fare le iniezioni solo due volte durante la guerra, perché costano 30 shekel (~USD 8) al mese e non possiamo permettercelo. […] Muhammad ha l’epatite e non esiste una cura. Ha bisogno di seguire una dieta sana, ma non possiamo fornirgliela”.

Fatimah Baker, 37 anni, campo sfollati di Rafah. Leggi la testimonianza completa qui

Oltre ai devastanti effetti a breve termine, la fame ha fatali implicazioni a lungo termine. La malnutrizione e i suoi effetti collaterali hanno conseguenze di vasta portata sullo sviluppo neurologico e cognitivo dei bambini, soprattutto nei primi due anni di vita. I neonati che nascono sottopeso e i bambini che soffrono di malnutrizione hanno un quoziente intellettivo più basso e i loro risultati scolastici sono inferiori. La fame è anche un fattore che contribuisce in modo significativo all’aumento dei problemi comportamentali e psicologici dei bambini.

Inoltre, la malnutrizione nei primi anni di vita interferisce con lo sviluppo del sistema muscolo-scheletrico e con lo sviluppo dei batteri intestinali, la cui mancanza aumenta il rischio di malattie croniche in età avanzata. La malnutrizione durante la gravidanza ostacola lo sviluppo cognitivo e aumenta il rischio di diabete e obesità in età avanzata. La fame e la malnutrizione possono persino contribuire allo sviluppo di disturbi della salute nelle generazioni future, tra cui malattie cardiovascolari, diabete, obesità e una maggiore tendenza a trasmettere malattie infettive e infezioni, come la tubercolosi.²

Difficoltà nel trasporto e nella distribuzione degli aiuti umanitari

Dopo sei mesi di combattimenti e bombardamenti incessanti (dopo anni di blocco e frequenti operazioni militari), le possibilità di coltivare cibo o di produrre alimenti basati su prodotti locali sono scarse o nulle. Gran parte delle aree agricole di Gaza sono state distrutte dai bombardamenti e quelle rimaste sono ancora un rischio per gli agricoltori palestinesi, in quanto esposte ai bombardamenti. Tutti i settori della produzione alimentare sono stati pesantemente danneggiati e le distruzioni di massa causate dai bombardamenti israeliani hanno quasi completamente messo fuori uso fabbriche di produzione alimentare, panifici, magazzini e mercati. Inoltre, le centinaia di migliaia di persone sfollate dalle loro case hanno poco o nessun accesso all’acqua corrente e alle forniture e provviste necessarie per cucinare.

Le testimonianze fornite a B’Tselem indicano che il prezzo del cibo e di altri prodotti ancora disponibili nella Striscia di Gaza è aumentato di centinaia di punti percentuali o più, creando costi esorbitanti che la stragrande maggioranza della popolazione non può permettersi. In questo sconvolgente stato di cose, i ripetuti post del Coordinamento israeliano delle Attività Governative nei Territori (COGAT) che mostrano foto di bancarelle traboccanti di cibo a Gaza sono rivoltanti. Visti i prezzi di queste bancarelle, come descritto nelle testimonianze, si tratta chiaramente di un tentativo dell’esercito israeliano di dare l’impressione che a Gaza ci sia cibo a sufficienza, mentre la realtà è completamente diversa.

“Un sacco di farina che prima della guerra costava 30 shekel (~8 USD) è passato a 600 shekel (~168 USD). Dovevamo accontentarci di un pasto al giorno e c’erano giorni in cui non mangiavamo affatto. A volte i vicini ci davano dell’acqua e del cibo. Era anche molto pericoloso uscire per fare scorta di cibo a causa degli spari e dei bombardamenti. […] Una volta ogni 10-15 giorni viene fornita l’acqua, e a volte è possibile procurarsi la farina e fare il pane pita, ma la maggior parte del tempo, non abbiamo davvero nulla da mangiare. Nell’ultimo mese, abbiamo consumato meno di un pasto al giorno. A causa della fame, mia moglie riesce a malapena ad allattare nostro figlio Yamen, di nove mesi, e anche il latte artificiale non si trova da nessuna parte. Poco tempo fa siamo riusciti a comprare un chilo di datteri per 40 NIS (~10 USD), che ci ha aiutato a sopravvivere. Viviamo con quello che riusciamo a procurarci: un po’ di riso, un po’ di mais macinato e anche orzo, destinato all’alimentazione degli animali da allevamento. Anche il prezzo dell’orzo è impazzito. Ora anche l’orzo è finito e la gente ha iniziato a macinare cibo per uccelli e conigli. Ma non c’è molto nemmeno di quello. Non c’è cibo né per gli uomini né per gli animali”.

Ibrahim a-Ghandur, 38 anni, Gaza City. Leggi la testimonianza completa qui

Per procurarsi il cibo, i residenti della Striscia di Gaza si affidano quasi esclusivamente agli aiuti degli Stati e delle organizzazioni internazionali. Tuttavia, i camion degli aiuti devono affrontare un processo lungo e difficile prima di raggiungere la loro destinazione all’interno di Gaza. La maggior parte degli aiuti viene immagazzinata ad al-Arish, in Egitto. Da lì, vengono trasportati a Gaza in camion attraverso uno dei due soli valichi, entrambi situati nella Striscia di Gaza meridionale. L’accesso a questi valichi è difficile e richiede tempo, con molte fermate lungo il percorso. Il carico dei camion viene controllato più volte, di solito sia al valico di Rafah che a Nitzana o a Kerem Shalom, causando notevoli ritardi. Il carico viene scaricato ai valichi, quindi caricato su altri camion e portato in strutture di stoccaggio all’interno della Striscia. Da lì, gli aiuti vengono distribuiti in diverse zone di Gaza, in coordinamento con Israele. A causa delle restrizioni imposte da Israele e dei gravi danni alle infrastrutture causati dai bombardamenti israeliani, solo una parte degli aiuti raggiunge il nord della Striscia di Gaza, dove, come dimostrano le cifre, la situazione umanitaria in generale e la fame in particolare sono particolarmente gravi.

A causa dei numerosi ostacoli agli sforzi di soccorso umanitario sul terreno, hanno preso piede iniziative e piani per portare aiuti attraverso l’aria e il mare. Oltre al corridoio di aiuti marini creato al largo delle coste di Gaza, all’inizio di aprile nove paesi (Giordania, Egitto, Stati Uniti, Emirati Arabi Uniti, Germania, Paesi Bassi, Belgio, Francia e Singapore) hanno ricevuto il permesso di sganciare aiuti per via aerea da aerei cargo che sorvolano la Striscia di Gaza. Questi espedienti aiutano ad aggirare la macchinosa burocrazia israeliana, ma secondo gli esperti sono lenti, costosi e molto limitati in termini di quantità rispetto agli aiuti portati con i camion. Gli aiuti da aerei si sono rivelati anche causa di danni e ferite, provocando cinque morti dall’inizio di marzo, secondo i media palestinesi.

Come se non bastasse la miriade di ostacoli che Israele sta frapponendo alla risposta umanitaria alla crisi che ha creato, Israele sta anche rendendo difficile un’efficace distribuzione degli aiuti alla popolazione che sta lottando per sopravvivere. Ad esempio, nonostante il ruolo cruciale svolto dall’Agenzia delle Nazioni Unite per il Soccorso e l’Occupazione (UNRWA), che raccoglie e distribuisce gli aiuti, dall’inizio delle ostilità, Israele ha preso provvedimenti per limitare le operazioni dell’UNRWA e persino per estrometterla dalla Striscia di Gaza, a causa delle affermazioni che alcuni dei suoi dipendenti avrebbero preso parte all’attacco di Hamas contro Israele del 7 ottobre. Questi provvedimenti limitativi vengono presi nonostante il fatto che nessun altro organismo può assumere i numerosi ruoli civili e umanitari che l’agenzia svolge.

L’UNRWA e una serie di importanti organizzazioni di aiuti umanitari sostengono che da molti mesi Israele non rispetta i suoi obblighi legali e morali e in pratica fornisce solo aiuti nutrizionali limitati e ridotti, che non sono neanche lontanamente in grado di soddisfare l’attuale dimensione della fame. I dati sulla crescente fame nella Striscia di Gaza confermano queste affermazioni. A marzo, il responsabile della politica estera dell’UE, Josep Borrell, ha dichiarato che Israele sta causando la fame e usa la fame come metodo di guerra. Israele sta anche negando i visti agli operatori umanitari che cercano di accedere a Gaza e si vanta persino di respingere le loro richieste.

Lo Stato di Israele, da parte sua, si sottrae alla responsabilità della situazione, sostenendo, tra l’altro, che la colpa di Hamas è quella di aver interrotto i convogli di aiuti e di averli derubati. Che queste affermazioni siano fondate o meno, Israele rimane responsabile dell’adozione di tutte le misure necessarie per soddisfare i bisogni umanitari della popolazione occupata.

“La nostra situazione è molto difficile. Ora ci affidiamo completamente alla carità, ma non c’è abbastanza cibo. Le uniche cose che si possono comprare qui sono cibo in scatola e cereali che costano molto. Non c’è niente di sano da mangiare. Sono mesi che non mangiamo verdura e frutta. Sono molto rare e costose. La carne è fuori discussione. Riesco a malapena a ricordare com’è fatta. Quando la carne arriva nei negozi, costa 120 shekel (~32 USD) al chilo. Anche le uova sono rare e costano 100 shekel a confezione”.

Hanan Abu Rabi’, 30 anni, campo sfollati di Rafah. Leggi la testimonianza completa qui

Le spedizioni di aiuti che riescono a superare i numerosi ostacoli, compresi quelli imposti da Israele, a volte si scontrano con la macchina da guerra israeliana, che continua a operare a Gaza. A metà marzo, il Ministero della Sanità palestinese ha riferito che almeno 21 persone sono state uccise e 150 ferite dal fuoco dell’IDF mentre affollavano piazza Kuwait a Gaza City per ricevere aiuti. Un incidente simile si è verificato in precedenza, a fine febbraio, quando più di 100 persone sono state uccise e più di 700 sono rimaste ferite quando migliaia di persone hanno preso d’assalto i camion degli aiuti che arrivavano in a-Rashid Street a Gaza City. Israele ha affermato che la maggior parte dei morti è stata causata dai camion stessi e dall’affollamento, e che le truppe hanno seguito le regole per aprire il fuoco. Il Ministero della Sanità palestinese, tuttavia, ha affermato che gli spari sono stati la causa di molti dei feriti. Le testimonianze ricevute da B’Tselem indicano la stessa cosa.

“Ma quello che è successo in piazza a-Nabulsi il 29 febbraio 2024 è qualcosa che non dimenticherò mai. Mi sono recato lì insieme a migliaia di altre persone per prendere dei sacchi di farina e, quando ci siamo avvicinati ai camion, siamo stati colpiti da un fuoco massiccio. Molte persone sono rimaste ferite a causa degli spari e alcune sono state uccise. È stato uno spettacolo scioccante. Orribile. Il sangue si è infiltrato nella farina e la frase “pane intinto nel sangue” è diventata una realtà.

Le persone andavano lì solo per procurarsi il cibo per le loro famiglie. Alcuni sono tornati feriti e altri non sono tornati affatto. Tutto ciò che voglio è sopravvivere alla fame che ci sta uccidendo tutti nel nord di Gaza. Almeno salvare i bambini, che qui muoiono di fame da tanto tempo”.

Ahmad Abu Ful, 40 anni, campo profughi di Jabalya. Leggi la testimonianza completa qui

Il crimine di guerra della fame

Il diritto internazionale dei diritti umani contiene un divieto generale di causare la morte per fame. Ciò include il divieto per gli stati di adottare misure che abbiano l’effetto di negare alle persone l’accesso al cibo, anche quando vivono al di fuori del territorio dello stato.³

Il divieto di far morire di fame come metodo di combattimento deriva dall’obbligo generale previsto dalle leggi di guerra di proteggere la popolazione civile in tempo di guerra e dal conseguente divieto di danneggiare gli oggetti necessari alla sopravvivenza della popolazione.⁴

Lo Statuto di Roma della Corte Penale Internazionale (CPI) stabilisce un divieto penale concreto di causare la fame. L’inedia dei civili come metodo di guerra è definita nello Statuto come un crimine di guerra, che rientra nella giurisdizione della CPI per le indagini e i procedimenti giudiziari.

La definizione dello Statuto di Roma del crimine di fame è:

“Usare intenzionalmente la fame dei civili come metodo di guerra, privandoli di oggetti indispensabili alla loro sopravvivenza, compreso l’ostacolare intenzionalmente le forniture di soccorso…” (Statuto di Roma della CPI, art. 8(2)(b)(xxv))

Il reato contiene quattro elementi: condotta, intenzione, contesto e consapevolezza del contesto. Se tutti e quattro sono presenti, il reato è stato commesso. Di seguito esaminiamo brevemente i quattro elementi in relazione a ciò che sappiamo delle azioni di Israele nella Striscia di Gaza negli ultimi mesi.

1. La condotta vietata consiste nel privare la popolazione di oggetti indispensabili alla sua sopravvivenza (o nel fornirne deliberatamente quantità insufficienti). Gli oggetti necessari alla sopravvivenza possono essere diversi e possono includere elementi differenti, a seconda delle circostanze specifiche. Anche le azioni che incidono indirettamente sull’accesso agli oggetti necessari alla sopravvivenza possono essere considerate sottrazione di cibo, quando il risultato contribuisce a negarne l’accesso. Come si è detto, per molti mesi Israele ha impedito l’ingresso nella Striscia di Gaza, e in particolare nella parte settentrionale, dei necessari aiuti umanitari, compresi cibo e medicinali. La distruzione che Israele ha seminato durante i combattimenti ha quasi azzerato la capacità di coltivare localmente cibo o di procurarselo per la produzione. Date queste circostanze, l’alimentazione della popolazione si basa quasi interamente sugli aiuti esterni, controllati da Israele. Come descritto in precedenza, Israele sta venendo meno ai suoi obblighi a questo proposito, non permettendo l’ingresso di aiuti sufficienti nella Striscia di Gaza e non garantendo l’arrivo sicuro degli aiuti a destinazione, anche nelle aree che afferma essere sotto il suo controllo.
2. Il secondo elemento è l’uso intenzionale della fame come metodo di guerra, cioè per ottenere un vantaggio militare o indebolire il nemico. La proibizione si applica a una condotta che sia nota come causa di inedia e che sia finalizzata allo sforzo bellico. Di conseguenza, non è necessario che un risultato (come la morte di civili o una malnutrizione di massa) derivi direttamente dalla condotta che rientra nella definizione di affamamento. L’intenzione di Israele di usare la fame per ottenere un vantaggio militare si riflette nelle dichiarazioni di politici e comandanti militari di alto livello, secondo cui negare cibo e acqua ai residenti fa parte dei metodi di guerra di Israele nella Striscia di Gaza. Ad esempio, il ministro della Difesa Yoav Gallant, membro del gabinetto di guerra, che è il più alto forum che dirige la politica di Israele nella sua guerra a Gaza, ha dichiarato esplicitamente che negare cibo e acqua fa parte dei combattimenti: “Stiamo imponendo un assedio totale a Gaza City. Non c’è elettricità, né cibo, né acqua, né carburante. Tutto è chiuso. Stiamo combattendo contro delle bestie e ci comportiamo di conseguenza”. Il ministro della Sicurezza Nazionale Itamar Ben Gvir ha legato gli sforzi per liberare gli ostaggi israeliani all’impedimento dell’ingresso degli aiuti umanitari a Gaza: “Finché Hamas si rifiuta di rilasciare gli ostaggi che detiene, l’unica cosa che dovrebbe entrare a Gaza sono centinaia di tonnellate di esplosivi dell’aviazione militare, e non un grammo di aiuti umanitari”. Il Ministro degli Esteri Yisrael Katz ha dichiarato: “Per anni abbiamo dato a Gaza elettricità, acqua e carburante. Invece di ringraziarci, hanno mandato migliaia di bestie a massacrare, stuprare e rapire bambini, donne e anziani. Per questo abbiamo deciso di interrompere la fornitura di acqua, elettricità e carburante, e ora la loro centrale elettrica locale è crollata e non c’è elettricità a Gaza. Continueremo a stringere l’assedio finché la minaccia che Hamas rappresenta per Israele e per il mondo non sarà eliminata. Il passato non sarà il futuro”. Per quanto riguarda la consapevolezza di Israele che le sue azioni stanno causando la fame, non c’è dubbio che i funzionari israeliani siano consapevoli dello sviluppo della fame nella Striscia di Gaza e in particolare nel nord, che il Primo Ministro Netanyahu dice essere stato “conquistato” da Israele. Questa consapevolezza è il risultato di un gran numero di rapporti e cifre pubblicati da organismi internazionali, oltre che di un ricorso alla Corte Suprema israeliana presentato da diverse organizzazioni israeliane per i diritti umani guidate da Gisha. Inoltre, Israele ha imposto per anni un blocco su Gaza e, come parte di questa politica, ha affrontato i “bisogni economici” di Gaza – calcolando i requisiti minimi per la sussistenza della popolazione.
3. Il contesto per la commissione del crimine deve essere un conflitto armato internazionale. È indubbio che i combattimenti nella Striscia di Gaza siano un conflitto armato internazionale.
4. L’autore deve essere consapevole del contesto e delle circostanze che costituiscono tale conflitto. Anche a questo proposito, è indubbio che gli ufficiali israeliani siano consapevoli dell’esistenza di un conflitto armato, dato che è stata dichiarata una guerra.

Esaminando gli elementi che rendono l’inedia un crimine di guerra secondo il diritto penale internazionale – alla luce delle informazioni di cui dispone B’Tselem, provenienti dai rapporti di vari organismi internazionali e dalle testimonianze raccolte dai nostri ricercatori sul campo – emerge che Israele ha commesso questo crimine di guerra per mesi.

Ricordiamo che, secondo il diritto internazionale, i crimini gravi considerati crimini di guerra, come la fame, possono comportare la responsabilità individuale di chi li commette. L’articolo 27 dello Statuto di Roma stabilisce che la responsabilità personale si applica a prescindere dalla qualifica ufficiale, come quella di capo di Stato o l’immunità a cui una persona potrebbe avere diritto in virtù di una posizione ministeriale o di altro tipo.

All’articolo 28, lo Statuto di Roma stabilisce la responsabilità personale dei comandanti militari e dei superiori civili effettivi.

“Un comandante militare o una persona che agisce effettivamente come comandante militare è penalmente responsabile per i crimini che rientrano nella giurisdizione della Corte commessi da forze sotto il suo effettivo comando e controllo, o effettiva autorità e controllo, a seconda dei casi, come risultato del suo mancato esercizio di un controllo adeguato su tali forze.”

Questa responsabilità si applica ai comandanti in uno dei tre casi seguenti: (1) il comandante come autore diretto del reato, (2) il comandante che ha ordinato la commissione del reato, (3) il comandante come complice del reato.

Il numero di alti ufficiali dell’IDF e delle istituzioni statali che hanno preso parte alla negazione di adeguati aiuti umanitari ai residenti di Gaza negli ultimi mesi è elevato, e molti di loro erano presumibilmente consapevoli delle loro azioni e delle conseguenze. La prova che le forze sul campo sono consapevoli della diffusa distruzione di oggetti necessari alla sopravvivenza si trova nelle osservazioni fatte dal colonnello Yogev Bar-Sheshet, vice capo dell’Amministrazione Civile, in un’intervista televisiva dall’interno della Striscia di Gaza: “Non paga fare del male alla nostra gente. Questo è il messaggio. Non c’è più niente lì. Chi torna qui, se dopo tornerà qui, troverà terra bruciata. Niente case. Niente agricoltura. Non hanno futuro”.

Conclusione

“L’attuale guerra contro gli assassini di Hamas è un altro capitolo della storia della nostra resistenza nazionale attraverso le generazioni. Ricordate ciò che Amalek vi ha fatto”. Questo è ciò che Binyamin Netanyahu ha scritto in un messaggio ai soldati israeliani il 3 novembre 2023, con un richiamo biblico che chiunque sia passato attraverso il sistema educativo israeliano riconoscerà come un incitamento a un attacco che cancelli qualsiasi memoria di quella nazione nemica, donne e bambini inclusi. Quando la lotta contro Hamas viene paragonata alla guerra contro Amalek, la conclusione è chiara: l’ordine è di spazzare via Gaza.

Israele ha operato per sette mesi con questo obiettivo e ci sta riuscendo: città ridotte in macerie, un numero di morti insondabile, un sistema sanitario disfunzionale e un futuro oscuro. Spinto dalla sete di vendetta per i crimini commessi da Hamas il 7 ottobre, il comportamento di Israele ignora qualsiasi standard morale fondamentale e viola gravemente i suoi obblighi di diritto internazionale.

Tra la moltitudine di misure inaccettabili che Israele sta utilizzando, quella di affamare la popolazione di Gaza è particolarmente orribile. Per mesi, Israele ha perseguito una politica di blocco totale, la completa distruzione della possibilità di produzione alimentare locale attraverso l’agricoltura o la pesca e le restrizioni alla consegna degli aiuti. Il risultato di questa politica sono milioni di persone che soffrono la fame.

La grave fame che si è sviluppata negli ultimi mesi nella Striscia di Gaza non è il risultato del destino, ma il prodotto di una politica israeliana deliberata e consapevole. È stata dichiarata apertamente dai responsabili delle decisioni, tra cui un membro del gabinetto di guerra israeliano, fin dall’inizio della guerra. Durante gli anni del blocco di Gaza, Israele ha studiato la quantità di cibo di cui i residenti di Gaza hanno bisogno per sopravvivere. A tal fine, Israele ha elaborato formule matematiche e messo insieme tabelle caloriche. Ciò significa che Israele è entrato in guerra con una vasta conoscenza dei bisogni della popolazione di Gaza e ha scelto consapevolmente di negarli.

Spingere centinaia di migliaia di persone alla fame e usare la fame come metodo di guerra richiede una completa disumanizzazione dell’avversario. Purtroppo, la disumanizzazione dei palestinesi agli occhi di Israele si è accelerata negli ultimi mesi.

Speriamo che mettere in luce le implicazioni distruttive di questa politica, nonché la responsabilità personale dei politici coinvolti nelle decisioni e dei comandanti militari responsabili della loro attuazione, porti Israele a comprendere ciò che dovrebbe essere ovvio: la fame non può mai essere usata come metodo di guerra. Affamare una popolazione è un crimine. La macchia morale e la responsabilità penale create dalla condotta israeliana degli ultimi mesi non possono essere cancellate.

Note

1 Daniel Ramirez, Steven A. Haas. Windows of vulnerability: Consequences of Exposure Timing during the Dutch Hunger Winter, settembre 2022; Organizzazione Mondiale della Sanità. La carestia a Gaza è imminente, con conseguenze immediate e a lungo termine sulla salute, marzo 2024; UNICEF. I bambini di Gaza hanno bisogno di un sostegno salvavita.

2 La carestia storica lascia più generazioni vulnerabili alle malattie infettive, Università della California, Berkeley, ottobre 2020.

3 Art. 25 della Dichiarazione Universale dei Diritti Umani (1948); art. 2(1) del Patto Internazionale sui Diritti Economici, Sociali e Culturali (1966); Comitato per i diritti economici, sociali e culturali, Commento generale n. 12 (1999), paragrafo 36. 2(1) del Patto Internazionale sui Diritti Economici, Sociali e Culturali (1966); Comitato sui Diritti Economici, Sociali e Culturali, Commento Generale n. 12 (1999), paragrafo 36.

4 Protocollo Addizionale alle Convenzioni di Ginevra del 12 agosto 1949 e relativo alla Protezione delle Vittime dei Conflitti Armati Internazionali (Protocollo I) (1977), art. 54, intitolato: “Protezione degli oggetti indispensabili alla sopravvivenza della popolazione civile”. 54, intitolato: “Protezione degli oggetti indispensabili alla sopravvivenza della popolazione civile”; Protocollo Addizionale alle Convenzioni di Ginevra del 12 agosto 1949 e relativo alla Protezione delle Vittime dei Conflitti Armati Non-Internazionali (Protocollo II) (1977), art. 14, intitolato: “Protezione degli oggetti indispensabili alla sopravvivenza della popolazione civile”. 14, intitolato: “Protezione degli oggetti indispensabili alla sopravvivenza della popolazione civile”.

Per le testimonianze complete riportate in questo documento e per altre testimonianze dalla Striscia di Gaza, consultare il blog Voices from Gaza sul sito web di B’Tselem.

https://www.btselem.org/publications/202404_manufacturing_famine

Traduzione a cura di AssoPacePalestina

Non sempre AssoPacePalestina condivide gli articoli che pubblichiamo, ma pensiamo che opinioni anche diverse possano essere utili per capire.

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