di Neve Gordon,

London Review of Books blog, 1 dicembre 2023. 

All’inizio degli anni ’90 ho lavorato presso Medici per i diritti umani – Israele. Non molto tempo dopo la firma degli accordi di Oslo, ci trasferimmo dagli uffici di Gordon Street a Tel Aviv a locali più grandi in Allenby Street, non lontano dalla Grande Sinagoga. Un giorno, tornando a casa dal lavoro, notai una piccola targa vicino all’ingresso della sinagoga. Scritta in ebraico e in inglese, dice: “Il Lehi usava il seminterrato e il sottotetto di questa sinagoga come deposito segreto di armi. Fu scoperto dagli inglesi durante il “grande coprifuoco” imposto nel luglio 1946 e le armi furono confiscate”.

Il Lehi era un’organizzazione paramilitare sionista che operava principalmente contro le forze britanniche nella Palestina mandataria, ma fu anche uno dei gruppi che compirono il massacro di Deir Yassin del 1948, uccidendo almeno 107 palestinesi. Quattro anni prima, il gruppo aveva assassinato Walter Guinness, noto anche come Lord Moyne, il ministro britannico residente in Medio Oriente. Tra gli attacchi terroristici successivi, nel 1948 fu assassinato il diplomatico svedese Folke Bernadotte, mediatore delle Nazioni Unite tra Israele e i Paesi arabi.

Il primo governo provvisorio di Israele dichiarò il Lehi un’organizzazione terroristica e arrestò più di duecento membri, ma offrì loro un’amnistia generale prima delle prime elezioni del gennaio 1949. Trent’anni dopo, Israele introdusse il Nastro del Lehi, onorando “l’attività del gruppo militante nella lotta per la creazione di Israele” e nel 1983 un ex leader dell’organizzazione, Yitzhak Shamir, divenne primo ministro. Fu in quel periodo che venne posta la targa davanti alla Grande Sinagoga per commemorare il suo ruolo nella lotta sionista per la liberazione – in particolare, nascondendo le armi impiegate negli attacchi terroristici del Lehi.

A pochi chilometri dalla Grande Sinagoga, a Ramat Gan, la prima scuola elementare della città fu utilizzata per scopi simili. La sua targa dice che il luogo fu usato dall’Etzel negli anni ’30 e ’40 per l’addestramento alle armi e come deposito segreto di armi.

Etzel, acronimo ebraico di Irgun Zvai Leumi (Organizzazione Militare Nazionale), è il gruppo che nel 1946 bombardò l’Hotel King David di Gerusalemme, uccidendo 91 persone e ferendone molte altre. Guidato a un certo punto da Menachem Begin, il gruppo paramilitare partecipò anche al massacro di Deir Yassin e a diversi altri attacchi terroristici prima di trasformarsi nel “Partito della Libertà” (Tnuat Herut). Una lettera al New York Times del dicembre 1948, firmata da Hannah Arendt, Albert Einstein e altri, descriveva il partito come “strettamente affine nella sua organizzazione, nei suoi metodi, nella sua filosofia politica e nel suo appeal sociale ai partiti nazista e fascista”. Nel 1977 divenne il principale partner del neonato Likud, che da allora governa Israele a fasi alterne.

Sinagoghe e scuole non erano gli unici luoghi utilizzati dai gruppi paramilitari sionisti per nascondere combattenti e attrezzature. La stazione Magen David Adom (Stella Rossa di David) a Netanya ha una targa che dice che “il centro medico fu usato per coprire e camuffare le operazioni del centro di comando dell’Haganah a Netanya – il braccio militare del futuro Stato”. Questa targa suggerisce anche che l’uso pre-statale di siti civili come copertura per scopi militari è qualcosa di cui gli israeliani di oggi dovrebbero essere orgogliosi.

L’uso di siti civili da parte di gruppi paramilitari non era affatto unico nella Palestina mandataria. Quando i prussiani occuparono la Francia nel 1870, i francs-tireurs o tiratori liberi francesi erano “agricoltori di giorno e combattenti di notte”. Dalla Rivoluzione americana e dal Risorgimento italiano alle lotte anticoloniali in Malesia, India, Sri Lanka e Vietnam, nonché in Algeria, Angola e Palestina, i militanti si sono nascosti tra i civili in quelle che oggi chiamiamo guerre di popolo. Data l’asimmetria di potere tra gruppi paramilitari non statali ed eserciti nazionali, la capacità di mimetizzarsi tra la popolazione civile era necessaria per la sopravvivenza militare. Oggi, i militari di stati ad alta tecnologia impiegano nuovi metodi di sorveglianza e sistemi d’arma potenziati per trovare e uccidere i militanti molto più facilmente, spingendo i gruppi paramilitari di tutto il mondo a spostarsi in contesti urbani densamente popolati, dove possono nascondersi più facilmente. Hamas, in questo senso, non è un’eccezione.

Daniel Hagari portavoce dell’esercito israeliano, ha accusato Hamas di usare scudi umani. La nostra guerra”, ha detto Hagari, “è contro Hamas, non contro la gente di Gaza. Soprattutto non contro i malati, le donne o i bambini. La nostra guerra è contro Hamas che li usa come scudi umani”.

Hagari non si riferiva agli ostaggi israeliani ancora detenuti da Hamas in luoghi segreti della Striscia di Gaza, ma alle centinaia di migliaia di civili palestinesi che non hanno voluto o potuto fuggire quando Israele ha dato loro istruzioni. Molti di loro si sono rifugiati in ospedali, scuole e moschee. Vengono usati come scudi perché Hamas ha costruito quelli che si ritiene siano centinaia di chilometri di tunnel sotterranei sotto Gaza e le persone al di sopra sono d’intralcio alla capacità di Israele di distruggere i tunnel. Un portavoce dell’IDF ha dichiarato la settimana scorsa che “Hamas ha usato sistematicamente gli ospedali di Gaza per far funzionare la sua macchina del terrore. Hamas ha costruito tunnel sotto gli ospedali… usando come scudo lo status protetto degli ospedali “.

L’affermazione di Hagari secondo cui Hamas utilizza scudi umani dovrebbe essere intesa come una difesa legale preventiva contro le accuse che Israele sta commettendo crimini di guerra e crimini contro l’umanità a Gaza. Le Convenzioni di Ginevra proibiscono l’uso di scudi umani: “La presenza o i movimenti della popolazione civile o di singoli civili non devono essere usati per rendere certi punti o zone immuni da operazioni militari, in particolare nel tentativo di proteggere obiettivi militari da attacchi o di proteggere, favorire o impedire operazioni militari”. In altre parole, è legale bombardare un sito protetto da scudi umani (a condizione che vengano seguiti i principi legali, come la proporzionalità). Il sottotesto dell’accusa di Hagari, quindi, è che si deve biasimare Hamas quando Israele uccide civili o distrugge ospedali perché Hamas li ha usati per “schermare” i suoi tunnel.

Negli ultimi anni l’accusa di “scudo umano” è stata adottata dagli eserciti di diversi stati che hanno cercato di giustificare l’uccisione di civili a Mosul in Iraq, a Raqqa in Siria e altrove. Questa giustificazione, tuttavia, funziona solo in una direzione. Quando gli attori statali uccidono dei civili, è diventato standard descriverli come scudi umani. Ma quando gli attori non statali attaccano obiettivi militari in contesti urbani, i civili che uccidono sono ancora riconosciuti come civili.

Quando lo Stato Islamico ha conquistato Mosul nel 2014, ad esempio, non c’erano scudi umani in città, ma due anni dopo, quando la coalizione a guida americana si stava preparando a riprenderla, i titoli dei giornali di tutto il mondo avvertivano i lettori che i militanti jihadisti stavano usando 100.000 civili come scudi umani. I cittadini israeliani che vivono vicino alla sede del comando militare nel centro di Tel Aviv non sono mai stati usati come scudi umani, anche se Hamas li ha presi di mira. Non si tratta di perdonare la brutalità dell’IS o di Hamas, che hanno spesso preso di mira i civili, ma di mostrare come i militari statali si discolpano dall’uccisione di civili.

Oltre alla Grande Sinagoga di Tel Aviv, alla scuola elementare di Ramat Gan e alla struttura medica di Netanya, ci sono più di cinquanta altri edifici nelle città israeliane che hanno targhe che ricordano come siano stati usati per nascondere combattenti e armi prima del 1948. Le forze armate britanniche inviarono truppe di fanteria per fare irruzione nei siti civili che si sospettava venissero utilizzati per scopi militari. Nella Striscia di Gaza, le forze armate israeliane hanno inviato truppe di terra solo in seguito a bombardamenti.

Finora su Gaza sono state sganciate trentamila tonnellate di bombe, e più di duecento moschee e duecento scuole e oltre quaranta ospedali e altre strutture mediche sono stati danneggiati o distrutti. Più di cinquemila bambini e circa diecimila adulti sono stati uccisi. La maggior parte di loro erano civili. Il tentativo delle autorità israeliane di giustificare i bombardamenti a tappeto e di incolpare i palestinesi di aver provocato il disastro con l’uso di “scudi umani” non è solo un sofisma politico, ma è qualcosa che dimentica la storia di Israele.

https://www.lrb.co.uk/blog/2023/december/on-human-shields

Traduzione a cura di AssoPacePalestina

Non sempre AssoPacePalestina condivide gli articoli che pubblichiamo, ma pensiamo che opinioni anche diverse possano essere utili per capire.

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