di Arno Rosenfeld,

Forward, 3 maggio 2023.   

‘L’anno prossimo, Hawara sarà un vero disastro’, ha detto Ziyad Abdullah, proprietario di un negozio di ricambi auto in difficoltà nella città della Cisgiordania.

HAWARA, Cisgiordania – L’unica piscina di questa città palestinese è pronta per i nuotatori, ma nessuno sta scendendo su uno dei due scivoli o si sta godendo le altre attrazioni di “Howwara Country”, un complesso tentacolare che comprende anche bagni turchi, una sala eventi e due ruote panoramiche. Il resort si trova proprio sotto un anello di insediamenti israeliani, i cui residenti sono considerati tra i più violenti della regione dai loro vicini palestinesi.

“Passo dopo passo, la gente si spaventa”, ha detto Abu Assad, che ha costruito il complesso quasi 15 anni fa e si chiede, con così pochi clienti, se potrà permettersi di tenerlo aperto.

A febbraio, Hawara è diventata sinonimo di violenza da parte dei coloni, dopo che centinaia di israeliani si sono riversati nella città dalle colline circostanti e hanno bruciato quattro case, incendiato centinaia di veicoli e distrutto decine di ulivi. Un palestinese è stato ucciso da colpi di arma da fuoco durante la rivolta. Sia i Palestinesi che gli Ebrei hanno inteso la violenza come una vendetta per l’uccisione di due fratelli israeliani che sono stati colpiti da un proiettile mentre attraversavano Hawara il giorno prima.

Diversi alti funzionari israeliani hanno descritto la furia come un pogrom, ricordando gli attacchi ai villaggi ebraici dell’Europa orientale nel XIX e XX secolo. E dopo che il Ministro delle Finanze israeliano di estrema destra, Bezalel Smotrich, ha chiesto, giorni dopo la rivolta, che Hawara fosse “spazzata via”, una serie di importanti organizzazioni ebraiche americane ha annunciato che avrebbe boicottato la sua visita di marzo negli Stati Uniti.

Il livello della violenza di febbraio ha anche stupito molti dei 15.000 palestinesi che vivono a Hawara e nei villaggi circostanti, nonostante fossero abituati a lanci di pietre e provocazioni simili da parte degli israeliani che vivono nelle vicinanze.

Le tensioni si sono un po’ attenuate nei due mesi successivi alla rivolta. Una manciata di edifici sono ancora anneriti dagli incendi dolosi e alcune delle spesse vetrine mostrano i segni delle pietre e delle accette con cui i coloni le hanno distrutte. Ma altri danni sono stati ripuliti e le attività commerciali hanno riaperto.

Gli abitanti dicono di sperare di tornare a tempi più pacifici, anche se molti prevedono un futuro più cupo – e non solo perché si aspettano più violenza. Si aspettano anche una strada, ora in costruzione da parte del governo israeliano, che bypasserà la loro città. Coloro che oggi hanno paura di visitarla avranno un incentivo in più per passare senza fermarsi davanti alle sue decine di negozi e ristoranti a conduzione familiare, e anche a “Howwara Country”.

“L’anno prossimo, Hawara sarà un vero disastro”, ha detto Ziyad Abdullah, proprietario di un negozio di ricambi auto in difficoltà.

Cosa c’è da aspettarsi

La strada da percorrere per gestire un’attività commerciale a Hawara non è stata facile per molto tempo. Assad, che ha aperto il suo resort nel 2009, ha detto che fin dall’inizio i vandali l’hanno preso di mira con squarci di pneumatici e graffiti razzisti. Negli ultimi anni, i droni hanno iniziato a scaricare sacchi di liquami nella piscina e le guardie di sicurezza dell’insediamento sono arrivate per trattenere gli ospiti per ore e ore. Durante la rivolta di febbraio, Assad ha detto che i coloni hanno incendiato i veicoli all’esterno dell’hotel e hanno spaccato i suoi serbatoi d’acqua con le pietre, prima di scendere sulle case e sulle attività commerciali sottostanti.

Quasi altrettanto grave della distruzione fisica causata dalla rivolta è stato il danno alla reputazione di Hawara, hanno detto i residenti. La città è stata colonizzata per la prima volta dai musulmani secoli fa e un’indagine britannica del 1882 sulla regione l’ha descritta come “un villaggio disordinato di pietra e fango” con “un’aria di antichità”. Le rovine di alcuni edifici in pietra sono ancora arroccate sul fianco della collina sopra la città, ma oggi Hawara è un importante distretto commerciale sulla Strada 60 della Cisgiordania, che convoglia israeliani e palestinesi dall’area intorno a Jenin, nel nord, a Hebron, nel sud.

La strada, a quattro corsie, attraversa il centro della città ed è costeggiata per 3 chilometri da ristoranti che vendono cibo da asporto, macellerie con carcasse di animali appese a ganci e negozi di dolciumi che si rifanno alla reputazione della vicina Nablus, conosciuta come “la capitale palestinese dei dolci”. Le case, molte delle quali in cemento non finito, si estendono sul fianco della montagna e sul fondovalle, mentre gli onnipresenti ulivi della Cisgiordania crescono nel terreno roccioso dietro molte delle case.

Nel negozio di ricambi auto di Abdullah, i clienti possono acquistare per 30 dollari una batteria per camion che ne costerebbe 100 a Gerusalemme. Ma Abdullah, che ha aperto il negozio 30 anni fa, ha detto che i suoi affari sono crollati dopo la rivolta di febbraio.

I palestinesi hanno paura di fermarsi a Hawara e di cadere vittime della violenza dei coloni. Ma hanno anche ridotto i viaggi lungo la Strada 60 dopo che l’esercito israeliano ha iniziato a far rispettare in modo più aggressivo il checkpoint locale, impedendo ad alcuni visitatori di andare in altre parti della Cisgiordania e costringendoli ad ammassarsi negli affollati hotel di Nablus.

E poi c’è la nuova strada di circonvallazione che gli israeliani stanno costruendo su terreni confiscati ad Hawara e ad altri tre villaggi palestinesi della zona. Abdullah teme che la tangenziale possa segnare la fine delle attività commerciali come la sua, che si affidano ai clienti che passano per la zona commerciale.

Nel frattempo, il 60enne Abdullah si dedica ai disegni. Ritratti a matita, tra cui uno di Shireen Abu Akleh, la giornalista palestinese uccisa da un soldato israeliano l’anno scorso, ricoprono le pareti del suo garage, e tra le pile di fatture, telefoni e pacchetti di sigarette accatastati sulla sua scrivania c’è un quaderno di schizzi pieno di altre opere d’arte.

La strada di circonvallazione è stata annunciata tre anni fa con un costo stimato di 70 milioni di dollari. È destinata a porre fine ai famigerati ingorghi della città, che hanno periodicamente esposto israeliani e palestinesi alla violenza, poiché è uno dei pochi tratti in cui le due popolazioni sono vicine nel nord della Cisgiordania. Per anni, molti hanno considerato pericoloso il viaggio attraverso la città, anche se israeliani e palestinesi non sono d’accordo sulla causa di alcuni incidenti passati. Nel maggio del 2017, ad esempio, due coloni israeliani che guidavano durante le proteste a Hawara hanno aperto il fuoco contro i palestinesi, sparando alla schiena ad uno di loro. I palestinesi hanno detto che i coloni hanno cercato di travolgere i manifestanti, mentre i coloni hanno affermato che stavano sventando un tentativo di linciaggio.

“Ho visto la morte nei loro occhi”, ha detto uno dei coloni a The Times of Israel.

Quest’anno c’è stato meno disaccordo su ciò che ha preceduto gli scontri. Il 26 febbraio, durante un rallentamento del traffico, un palestinese non identificato ha sparato e ucciso Hallel Yaniv, 21 anni, e suo fratello Yagel, 19 anni. L’assalitore ha aspettato sul ciglio della strada prima di lanciarsi nel traffico e sparare ai fratelli, che vivevano nell’insediamento di Har Brakha, appena a nord di Hawara.

Abdullah, che parla ebraico per aver lavorato come barista a Tel Aviv, ha detto di conoscere i fratelli come clienti occasionali e di essere stato in rapporti amichevoli con loro. “Ma questa è una guerra”, ha detto.

(B’Tselem, un’organizzazione israeliana per i diritti umani, ha organizzato il viaggio di questo reporter a Hawara e ha tradotto la maggior parte delle interviste dall’arabo all’inglese.)

Da febbraio, i cittadini di Hawara hanno subito ulteriori violenze.

Il figlio adulto di Abdullah, Hamed, ha tirato fuori un vecchio computer portatile con un video di marzo che mostra i coloni che fanno jogging davanti al suo negozio, indossando maschere, con le frange dei loro tallit [scialli della preghiera] che sporgono. Uno in fondo al gruppo si ferma per dare fuoco a una vecchia auto.

Sempre a marzo, due soldati israeliani sono stati feriti durante una sparatoria a Hawara.

La rivolta e le proteste

La rivolta di febbraio ha colpito i leader ebraici israeliani e americani, ispirando livelli di indignazione raramente raggiunti in passato in risposta alla violenza dei coloni.

Gli eventi di Hawara si sono svolti in un momento cruciale in Israele, durante le prime settimane di massicce proteste antigovernative in cui centinaia di migliaia di israeliani, quasi tutti ebrei, sono scesi in piazza per la proposta di togliere potere alla Corte Suprema israeliana. Il Paese sembrava andare a pezzi, ma non per differenze tra gli ebrei e i palestinesi, bensì per un dramma continuo che contrappone gli elettori ebrei di destra e conservatori contro coloro che li accusano di cercare di sovvertire la democrazia.

A marzo, i leader ebraici americani hanno compiuto l’insolito passo di recarsi in Israele per condividere le preoccupazioni sulla legislazione. Molti rabbini americani, dai loro pulpiti e nelle manifestazioni negli Stati Uniti, hanno avvertito che la Knesset era pronta a calpestare i diritti di tutti, dagli ebrei LGBTQ agli ebrei della diaspora e ai palestinesi.

Le immagini di Hawara hanno scioccato anche gli ebrei che hanno visto altri ebrei terrorizzare un’intera città, un atto che sembrava in modo inquietante simile ai pogrom da cui molti dei loro antenati erano fuggiti.

“Come si può arrivare a questo, che giovani ebrei saccheggino e brucino case e automobili?”, ha detto Moshe Hauser, leader rabbinico dell’Unione Ortodossa con sede a New York, in una dichiarazione.

L’esercito israeliano ha risposto alla rivolta chiudendo le attività commerciali di Hawara per cinque giorni e i soldati sono ora appostati lungo la strada principale con le armi puntate sugli automobilisti.

Giorni dopo la rivolta di Hawara, i manifestanti antigovernativi di Tel Aviv, che spesso evitano di concentrarsi sui Palestinesi, hanno gridato alla polizia israeliana “Dove eravate a Hawara?”, suggerendo che i loro metodi di controllo della folla, che includevano i cannoni ad acqua, sarebbero stati meglio applicati ai coloni che imperversavano.

Inshrah Khmous, che vive ai margini della strada che porta a Hawara, ha detto di apprezzare questa critica alla polizia, ma ha aggiunto che la domanda dei manifestanti non ha colto il punto: le forze dell’ordine erano presenti a Hawara quella notte. Khmous si è nascosta in casa sua per cinque ore durante la rivolta di febbraio, insieme a sette donne sue parenti. I coloni, ha detto, hanno scavalcato la recinzione per entrare nel suo cortile, hanno dato fuoco alle auto e hanno lanciato pietre contro le finestre. I soldati sono rimasti in strada, e sono intervenuti in aiuto della famiglia solo quando le fiamme hanno minacciato di entrare in casa.

Una foto dei soldati israeliani che salvano Khmous dal fuoco è circolata successivamente sui social media come esempio dell’umanità dell’esercito. “Avevano visto tutto”, ha detto Khmous dei soldati.

Il governo israeliano non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento sull’incidente.

Khmous, 76 anni, è nata a Jaffa, a sud di Tel Aviv. La sua famiglia si è trasferita in Cisgiordania dopo la guerra del 1948 che ha portato alla creazione di Israele, e Khmous si è trasferita a Hawara, la città natale di suo marito, nel 1963.

“È una città molto dolce”, ha detto. Durante il Ramadan, la sua famiglia si sedeva in cortile fino alle 2 del mattino. Ma la violenza di febbraio l’ha lasciata impaurita, così quest’anno durante la festività, che cadeva in marzo e aprile, ha portato in casa le nipoti e gli altri membri della famiglia già nel primo pomeriggio.

Khmous è fermamente intenzionata a rimanere a Hawara. I vetri rotti delle finestre sono già stati sostituiti e lei ha in programma di eliminare i vetri in frantumi e i mobili bruciati dal suo cortile. Vuole costruire una recinzione più alta e un cancello più resistente.

“La terra è nostra, la casa è nostra, il cielo è nostro”, ha detto. “Non possono cacciarci da qui”.

Ma la generazione più giovane è meno sicura del futuro della vita palestinese a Hawara.

Sadin, una parente di 16 anni che vive in casa con Khmous, ha problemi a dormire la notte e ha paura di camminare per le strade di Hawara. Vuole raggiungere suo padre in Ohio.

“Prima non accettavo l’idea di partire”, ha detto, agitando le mani, decorate con henné blu. “Ma quello che è successo mi ha spinto a prendere una decisione”.

Hamed Abdullah sta avendo pensieri simili. Per ora lavora ancora nel negozio di batterie del padre. Ma se la tangenziale manderà in bancarotta l’attività, potrebbe richiedere nuovamente un visto per raggiungere sua sorella negli Stati Uniti, dove potrebbe mettere a frutto la sua laurea in informatica.

Abu Assad, che gestisce il resort in cima alla collina, ha detto che se la situazione non migliora, potrebbe non avere altra scelta che andarsene con i suoi figli, che hanno un’età compresa tra i 4 e i 27 anni. Potrebbe trasferirsi in Venezuela, da dove proviene sua madre e dove gran parte della sua famiglia ha la cittadinanza. L’imprenditore, che in precedenza gestiva un’azienda automobilistica, non si è mai preoccupato che Smotrich avrebbe letteralmente mandato i bulldozer a Hawara e raso al suolo la città. Questo, ha detto, non era necessario.

“Non credo che verranno a buttarci fuori”, ha detto Assad mentre fumava una sigaretta nell’ufficio del resort. “Ma stanno incoraggiando i coloni ad attaccare e a fare ciò che vogliono, in modo che ce ne andiamo da soli”.

Arno Rosenfeld è un reporter d’impresa per Forward, dove si occupa di antisemitismo, filantropia e istituzioni ebraiche americane. Si può contattare all’indirizzo arno@forward.com e seguirlo su Twitter @arnorosenfeld.

https://forward.com/news/545441/hawara-pogrom-future-west-bank-settlers/

Traduzione a cura di AssoPacePalestina

Non sempre AssoPacePalestina condivide gli articoli che pubblichiamo, ma pensiamo che opinioni anche diverse possano essere utili per capire.

.