di Julia Frankel e Sam Mednick,
AP News, 3 luglio 2025.
Due appaltatori statunitensi, che hanno parlato con AP a condizione di anonimato perché stavano rivelando operazioni interne dei loro datori di lavoro, hanno detto di essersi fatti avanti perché disturbati da quelle che considerano pratiche pericolose e irresponsabili. Hanno detto che il personale di sicurezza assunto era spesso non qualificato, non sottoposto a controlli, pesantemente armato e sembrava avere il permesso di fare tutto ciò che voleva.
Hanno detto che i loro colleghi lanciano regolarmente granate stordenti e spray al peperoncino in direzione dei palestinesi. Un appaltatore ha detto che i proiettili venivano sparati in tutte le direzioni: in aria, sul terreno e a volte verso i palestinesi, ricordando almeno un caso in cui gli era sembrato che qualcuno fosse stato colpito.
“Ci sono persone innocenti che vengono ferite. In modo grave. Inutilmente”, ha detto l’appaltatore.
Ha detto che il personale americano nei siti di distribuzione controlla coloro che vengono a cercare cibo e documenta chiunque sia considerato “sospetto”. Ha detto che condividono queste informazioni con l’esercito israeliano.
I video forniti da uno degli appaltatori e girati nei siti mostrano centinaia di palestinesi affollati tra i cancelli di metallo, che si accalcano per ottenere aiuto tra il rumore di proiettili, granate stordenti e il bruciore dello spray al peperoncino. Altri video mostrano conversazioni tra uomini di lingua inglese che discutono su come disperdere la folla e si incoraggiano a vicenda dopo gli spari.
Le testimonianze degli appaltatori, insieme ai video, ai rapporti interni e ai messaggi di testo ottenuti dall’AP, offrono un raro sguardo all’interno della Gaza Humanitarian Foundation, la neonata e segreta organizzazione americana sostenuta da Israele per sfamare la popolazione della Striscia di Gaza. Il mese scorso, il governo degli Stati Uniti ha promesso 30 milioni di dollari per il proseguimento delle operazioni del gruppo – la prima donazione statunitense nota, al gruppo le cui altre fonti di finanziamento rimangono opache.
I giornalisti non hanno potuto accedere ai siti della GHF, situati in zone controllate dall’esercito israeliano. L’AP non può verificare in modo indipendente i racconti degli appaltatori.
Un portavoce di Safe Reach Solutions, la società di logistica subappaltata dalla GHF, ha dichiarato all’AP che finora non ci sono stati feriti gravi in nessuno dei loro siti. In alcuni incidenti, i professionisti della sicurezza hanno sparato proiettili vivi sul terreno e lontano dai civili per attirare la loro attenzione. Questo è accaduto nei primi giorni, al “culmine della disperazione, quando le misure di controllo della folla erano necessarie per la sicurezza e l’incolumità dei civili”, ha detto il portavoce.
L’operazione di aiuto è controversa
Gli oltre 2 milioni di palestinesi di Gaza stanno vivendo una crisi umanitaria catastrofica. Da quando Hamas ha attaccato Israele il 7 ottobre 2023, dando il via a una guerra durata ormai 21 mesi, Israele ha bombardato e assediato la Striscia, lasciando la popolazione sull’orlo della carestia, secondo gli esperti di sicurezza alimentare.
Per due mesi e mezzo prima dell’apertura della GHF a maggio, Israele ha bloccato l’ingresso di cibo, acqua e medicinali a Gaza, sostenendo che Hamas stava rubando gli aiuti trasportati da un sistema preesistente coordinato dalle Nazioni Unite. Ora Israele vuole che la GHF sostituisca il sistema delle Nazioni Unite. Le Nazioni Unite affermano che le loro operazioni di aiuto a Gaza non coinvolgono guardie armate.
Oltre 57.000 palestinesi di Gaza sono stati uccisi dallo scoppio della guerra, secondo il Ministero della Sanità del territorio, che non distingue tra civili e militanti.
La GHF è un’organizzazione americana, registrata nel Delaware e fondata a febbraio per distribuire aiuti umanitari durante la crisi umanitaria in corso a Gaza. Da quando i siti di distribuzione della GHF hanno iniziato a operare più di un mese fa, i palestinesi affermano che le truppe israeliane aprono il fuoco quasi ogni giorno contro la folla sulle strade dirette ai punti di distribuzione, attraverso zone militari israeliane. Diverse centinaia di persone sono state uccise e altre centinaia ferite, secondo il Ministero della Salute di Gaza e i testimoni.
In risposta, l’esercito israeliano afferma di sparare solo colpi di avvertimento e che sta indagando sulle segnalazioni di danni ai civili. L’esercito israeliano nega di aver sparato deliberatamente a civili innocenti e afferma che sta esaminando come ridurre “l’attrito con la popolazione” nelle aree circostanti i centri di distribuzione.
Il reportage dell’AP in questo articolo si concentra su ciò che sta accadendo nei siti stessi. I palestinesi che arrivano ai siti dicono di trovarsi tra il fuoco israeliano e quello americano, ha detto l’appaltatore che ha condiviso i video con l’AP.
“Siamo venuti qui per procurarci il cibo per le nostre famiglie. Non abbiamo nulla”, ha raccontato di aver sentito dai Palestinesi. “Perché l’esercito (israeliano) ci spara? Perché ci sparate?”.
Un portavoce della GHF ha detto che ci sono persone che hanno un “interesse personale” a veder fallire il progetto e sono disposte a fare o dire quasi tutto perché ciò accada. Il portavoce ha detto che il team GHF è composto da esperti professionisti del settore umanitario, della logistica e della sicurezza con una profonda esperienza sul campo. Il gruppo afferma di aver distribuito l’equivalente di oltre 50 milioni di pasti a Gaza con le sue scatole di cibo di prima necessità.
La GHF afferma di aver sempre dimostrato un impegno compassionevole nei confronti della popolazione di Gaza.
Durante la guerra, la distribuzione degli aiuti è stata funestata dal caos. Le bande hanno saccheggiato i camion di aiuti che viaggiavano verso i centri di distribuzione e le folle di disperati hanno scaricato i camion prima che raggiungessero la loro destinazione. All’inizio del mese, almeno 51 palestinesi sono stati uccisi e più di 200 feriti mentre aspettavano che le Nazioni Unite e i camion commerciali entrassero nel territorio, secondo il Ministero della Salute di Gaza e un ospedale locale. L’esercito israeliano ha riconosciuto diverse vittime quando i soldati hanno aperto il fuoco sulla folla in avvicinamento e ha detto che le autorità indagheranno.
Video, testi, rapporti interni documentano il caos nei siti alimentari
L’AP ha parlato con i due appaltatori di UG Solutions, un’azienda americana che ha ricevuto in subappalto l’assunzione di personale di sicurezza per i siti di distribuzione. Hanno detto che proiettili, granate stordenti e spray al peperoncino sono stati usati in quasi tutte le distribuzioni, anche se non c’era alcuna minaccia.
I video della distribuzione degli aiuti nei siti visti dall’AP sembrano confermare le scene frenetiche descritte dagli appaltatori. I filmati sono stati girati nelle prime due settimane di distribuzione, circa a metà delle operazioni.
In un video, quelli che sembrano essere appaltatori di sicurezza americani pesantemente armati in uno dei siti di Gaza discutono su come disperdere i palestinesi nelle vicinanze. Si sente uno di loro dire che ha organizzato una “dimostrazione di forza” da parte dei carri armati israeliani.
“Non voglio che sia una cosa troppo aggressiva”, aggiunge, “perché la situazione si sta calmando”.
In quel momento, scoppiano raffiche di spari nelle vicinanze, almeno 15 colpi. “Whoo! Whoo!” urla un appaltatore.
“Credo che ne abbiate colpito uno”, dice un altro.
Poi arriva un grido: “Diavolo, sì, ragazzo!”.
La visuale della telecamera è impedita da un grande cumulo di terra.
L’appaltatore che ha ripreso il video ha dichiarato all’AP di aver visto altri appaltatori sparare in direzione dei palestinesi che avevano appena raccolto il cibo e stavano partendo. Gli uomini hanno sparato sia da una torre che sovrasta il sito sia dalla cima della collina, ha detto. Gli spari sono iniziati perché gli appaltatori volevano disperdere la folla, ha detto, ma non è chiaro perché abbiano continuato a sparare mentre la gente si allontanava.
La telecamera non mostra chi stava sparando o a cosa si stesse sparando. Ma l’appaltatore che ha filmato ha detto di aver visto un altro appaltatore sparare contro i palestinesi e di aver poi visto un uomo a circa 60 metri di distanza – nella stessa direzione in cui sono stati sparati i proiettili – cadere a terra.
Questo è accaduto nello stesso momento in cui gli uomini di cui sopra sono stati sentiti parlare – di fatto incitandosi a vicenda, ha detto.
In altri video forniti dall’appaltatore, si vedono uomini in uniforme grigia – colleghi, ha detto – che cercano di sgomberare i palestinesi che sono schiacciati in uno stretto passaggio recintato che porta a uno dei centri. Gli uomini sparano spray al peperoncino e lanciano granate stordenti che esplodono tra la folla. Si sente il rumore degli spari. L’appaltatore che ha ripreso il video ha detto che il personale di sicurezza di solito spara a terra vicino alla folla o da torri vicine sopra le loro teste.
Durante una singola distribuzione a giugno, gli appaltatori hanno usato 37 granate stordenti, 27 proiettili di gomma e fumo scat shell [guscio di escrementi] e 60 bombolette di spray al peperoncino, secondo le comunicazioni interne condivise con l’AP.
Il conteggio non include le munizioni vive, ha dichiarato l’appaltatore che ha fornito i video.
Una foto condivisa da quel contractor mostra una donna accasciata su un carretto trainato da un asino dopo che, a suo dire, è stata colpita alla testa da un frammento di una granata stordente.
Un rapporto interno di Safe Reach Solutions (SRS), la società di logistica subappaltata dalla GHF per gestire i siti, ha rilevato che i richiedenti aiuto sono stati feriti durante il 31% delle distribuzioni avvenute in un periodo di due settimane a giugno. Il rapporto non specifica il numero di feriti né la causa. SRS ha dichiarato all’AP che il rapporto si riferisce a ferite non gravi.
Altri video mostrano scene frenetiche di palestinesi che corrono a raccogliere le scatole di cibo avanzate in un sito. Centinaia di giovani si affollano vicino a basse barriere metalliche, trasferendo il cibo dalle scatole alle borse mentre gli appaltatori dall’altra parte delle barriere dicono loro di stare indietro.
Alcuni palestinesi si contorcono e tossiscono a causa dello spray al peperoncino. “Senti il sapore dello spray al peperoncino? Che schifo”, si sente dire in inglese da un uomo vicino alla telecamera.
SRS ha riconosciuto di avere a che fare con popolazioni numerose e affamate, ma ha affermato che l’ambiente è sicuro, controllato e garantisce che le persone possano ricevere in modo sicuro gli aiuti di cui hanno bisogno.
Verifica dei video con l’analisi dell’audio
Per confermare che i filmati provengono dai siti, l’AP ha geolocalizzato i video utilizzando immagini aeree. L’AP ha anche fatto analizzare i video da due esperti di audio forense, che hanno dichiarato di essere in grado di identificare i proiettili vivi – compresi i colpi di mitragliatrice – provenienti dai siti, nella maggior parte dei casi entro 50-60 metri dal microfono della telecamera.
Nel video in cui si sentono gli uomini incitarsi a vicenda, l’eco e l’acustica dei colpi indicano che sono stati sparati da una posizione vicina al microfono, ha dichiarato Rob Maher, professore di ingegneria elettrica e informatica presso la Montana State University e autore ed esperto di ricerca in analisi audio forense. Maher e l’altro analista, Steven Beck, proprietario della Beck Audio Forensics, hanno affermato che non vi è alcuna indicazione che l’audio dei video sia stato manomesso.
Gli analisti hanno detto che le raffiche di sparo e le sequenze pop in alcuni video indicano che le armi si muovevano in direzioni diverse e non erano ripetutamente dirette verso un unico obiettivo. Non sono riusciti a individuare esattamente la provenienza degli spari né chi stesse sparando.
La GHF afferma che l’esercito israeliano non è presente nei luoghi di distribuzione degli aiuti. Il tenente colonnello Nadav Shoshani, portavoce dell’esercito, ha detto che l’esercito non è di stanza nei siti o nelle loro immediate vicinanze, specialmente durante le ore di lavoro. Ha detto che i siti sono gestiti da una società americana e hanno una propria sicurezza.
Uno degli appaltatori che ha visitato i siti ha detto di non aver mai avvertito una minaccia reale o percepita proveniente da Hamas.
SRS afferma che Hamas ha minacciato apertamente i suoi operatori umanitari e i civili che ricevono aiuti. Non ha specificato dove le persone siano state minacciate.
Analisti americani e soldati israeliani lavorano fianco a fianco, dicono gli appaltatori
Secondo l’appaltatore che ha girato i video, l’esercito israeliano sta sfruttando il sistema di distribuzione per ottenere informazioni sui Palestinesi.
Entrambi gli appaltatori hanno dichiarato che le telecamere monitorano le distribuzioni in ogni sito e che gli analisti americani e i soldati israeliani siedono in una sala di controllo dove i filmati vengono proiettati in tempo reale. La sala di controllo è ospitata in un container sul lato israeliano del valico di Kerem Shalom verso Gaza.
L’appaltatore che ha ripreso i video ha detto che alcune telecamere sono dotate di un software di riconoscimento facciale. Nelle riprese in diretta dei siti viste dall’AP, alcuni flussi video sono etichettati come “analitici”: erano quelli che avevano il software di riconoscimento facciale, ha detto l’appaltatore.
Se una persona di interesse viene vista dalla telecamera – e le sue informazioni sono già presenti nel sistema – il suo nome e la sua età appaiono sullo schermo del computer, ha detto l’appaltatore. I soldati israeliani che guardano gli schermi prendono appunti e fanno un controllo incrociato tra le informazioni degli analisti e le riprese effettuate dai loro stessi droni.
L’appaltatore ha detto di non conoscere la fonte dei dati del sistema di riconoscimento facciale. L’AP non ha potuto verificare in modo indipendente le sue informazioni.
Un rapporto interno della SRS di giugno, visionato dall’AP, affermava che il team di intelligence avrebbe fatto circolare tra il personale una POI Mugs Card [carta facciale del Point Of Identification], che mostrava le foto dei palestinesi scattate nei siti e considerati persone di interesse.
L’appaltatore ha detto che SRS aveva detto a lui e ad altri membri del personale di fotografare chiunque sembrasse “fuori posto”. Ma i criteri non erano specificati, ha detto. L’appaltatore ha detto che le foto sono state aggiunte al database del riconoscimento facciale. Non sapeva cosa venisse fatto con le informazioni.
La SRS ha dichiarato che le accuse di raccogliere informazioni di intelligence sono false e che non ha mai usato la biometria. Ha detto di coordinare i movimenti con le autorità israeliane, un requisito per qualsiasi gruppo di aiuto a Gaza.
Un funzionario della sicurezza israeliana, che non è stato nominato in linea con il protocollo dell’esercito, ha detto che non ci sono sistemi di controllo della sicurezza sviluppati o gestiti dall’esercito all’interno dei siti di assistenza.
Gli appaltatori affermano che si è trattato di un lancio affrettato
Le diverse centinaia di appaltatori assunti da UG Solutions sono arrivati in Israele a metà maggio, non molto tempo prima dell’apertura del primo sito GHF, il 26 maggio.
I due appaltatori hanno dichiarato all’AP che il lancio è stato disordinato e privo di leadership. Alcuni degli uomini erano stati reclutati solo pochi giorni prima tramite un’e-mail che chiedeva loro se volessero lavorare a Gaza. Molti non avevano esperienza di combattimento e non erano adeguatamente addestrati all’uso di armi offensive, hanno detto.
La SRS non ha fornito al personale una bozza di regole di ingaggio fino a tre giorni dopo l’inizio delle distribuzioni, hanno detto. La bozza di regole, visionata dall’AP, dice che la forza letale può essere usata solo in caso di estrema necessità e che le armi non letali possono essere usate in una situazione estrema su individui disarmati che sono fisicamente violenti.
I palestinesi visti nei video non sembrano essere fisicamente aggressivi. SRS afferma che ci sono stati occasionali alterchi nei siti tra i richiedenti aiuto, ma nessuno ha coinvolto il suo personale.
Ogni appaltatore era equipaggiato con una pistola, granate stordenti, gas lacrimogeni e un fucile automatico di fabbricazione israeliana in grado di sparare decine di colpi in pochi secondi, ha dichiarato l’appaltatore che ha girato i video.
In un’e-mail di maggio condivisa con l’AP da una terza parte, un appaltatore di alto livello ha scritto al capo di UG Solutions e ha definito l’operazione “da dilettanti”. Ha scritto che i siti non avevano abbastanza personale o risorse, rendendoli “non sostenibili” e “non sicuri”, secondo l’e-mail, visionata dall’AP.
I due appaltatori hanno affermato che nessuno degli uomini che lavorano per UG Solutions in Israele è stato sottoposto a test per verificare se fosse in grado di maneggiare una pistola in modo sicuro. Uno di loro ha detto che l’introduzione affrettata significava anche che non tutti erano in grado di “azzerare” la propria arma, cioè di regolarla secondo le proprie specifiche personali per garantire una mira corretta. Gli esperti militari affermano che il mancato azzeramento di un’arma comporta un rischio significativo.
Un portavoce di UG Solutions, Drew O’Brien, ha dichiarato che UG ha un ampio processo di reclutamento e formazione, che comprende “un processo di candidatura dettagliato, uno screening da parte di esperti, un controllo delle referenze, un controllo dei precedenti e l’abilitazione all’uso delle armi”. Il gruppo ha dichiarato di essere orgoglioso dei ripetuti controlli di qualità una volta che le missioni sono iniziate.
O’Brien ha detto che il gruppo non era a conoscenza di un video che mostrava spari da parte di qualcuno che si riteneva fosse un appaltatore di UG Solutions. Ha detto di non poter commentare le accuse senza aver visto i video.
I due appaltatori hanno avvertito che se l’organizzazione continua così, altre vite saranno a rischio. “Se le operazioni continueranno in questo modo, richiedenti aiuto innocenti continueranno a essere inutilmente feriti”, ha detto l’appaltatore che ha girato i video. “E forse uccisi”.
Il giornalista dell’Associated Press Josef Federman ha contribuito a questo articolo.
Julia Frankel è una giornalista dell’Associated Press a Gerusalemme.
Sam Mednick è corrispondente dell’AP per Israele e i Territori palestinesi. Si occupa di conflitti, crisi umanitarie e violazioni dei diritti umani. In precedenza Mednick si è occupato di Africa occidentale e centrale e del Sudan meridionale.
Traduzione a cura di AssopacePalestina
Non sempre AssopacePalestina condivide gli articoli che pubblichiamo, ma pensiamo che opinioni anche diverse possano essere utili per capire.