di Rayhan Uddin,
Middle East Eye, 18 giugno 2025.
A differenza dell’Iran, Israele è già uno stato nucleare, con un programma segreto che risale agli anni cinquanta.
Donald Trump ha ripetuto negli ultimi giorni, spesso a lettere maiuscole sul suo account social Truth, che non si può permettere all’Iran di ottenere un’arma nucleare.
Il suo punto di vista è condiviso da Benjamin Netanyahu, primo ministro israeliano, che ha affermato che l’attacco a sorpresa di Israele contro l’Iran, che ha fatto centinaia di morti dal 13 giugno, è una misura preventiva per impedire all’Iran di creare un’arma nucleare.
L’Iran nega di voler produrre armi nucleari e afferma che il suo programma nucleare ha scopi civili.
L’Iran è firmatario del Trattato di Non Proliferazione (TNP), secondo il quale gli stati che non possiedono già armi nucleari non possono ottenerle.
Il TNP conferisce all’Agenzia Internazionale per l’Energia Atomica (AIEA) il potere di monitorare e verificare il rispetto delle norme da parte degli stati non nucleari.
La settimana scorsa, questo organo di controllo ha dichiarato che l’Iran aveva violato i suoi obblighi – un’azione che Teheran ha condannato con forza, sostenendo che l’AIEA ha fornito un pretesto per l’assalto a sorpresa di Israele.
Ma a differenza dell’Iran, Israele non ha firmato il TNP ed è uno dei cinque paesi che non hanno aderito al trattato del 1968. Ciò significa che l’AIEA non ha modo di monitorare o verificare l’arsenale nucleare di Israele.
Si sa poco del programma nucleare israeliano, che non viene né confermato né smentito.
Tuttavia, documenti declassificati, ricerche investigative e rivelazioni di informatori degli anni ’80 hanno evidenziato ciò che possiede.
Quali armi nucleari possiede Israele?
Israele è uno dei nove paesi che notoriamente possiedono armi nucleari, insieme a Stati Uniti, Russia, Regno Unito, Francia, Cina, India, Pakistan e Corea del Nord.
Si ritiene che possieda circa 90 testate nucleari e abbastanza plutonio per produrre altre 200 armi nucleari, secondo la Nuclear Threat Initiative.
Israele possiede tra i 750 e i 1.110 kg di plutonio, che sarebbero sufficienti per costruire da 187 a 277 armi nucleari.
Queste presunte armi possono essere sparate dall’aria, dal mare e dalla terra.
Israele possiede aerei F-15, F-16 e F-35 di produzione statunitense, tutti modificabili per contenere bombe nucleari. Si ritiene inoltre che abbia sei sottomarini di classe Dolphin, prodotti da un’azienda tedesca, che potrebbero essere in grado di lanciare missili da crociera nucleari.
La famiglia di missili balistici terrestri Jericho ha una gittata fino a 4.000 km. I ricercatori stimano che circa 24 di essi possano trasportare testate nucleari, anche se il numero esatto non è chiaro.
Come è nato il programma nucleare di Israele?
David Ben Gurion, primo ministro di Israele, avviò il progetto nucleare tra la metà e alla fine degli anni cinquanta. Un grande complesso fu costruito a Dimona, una città nel deserto del Negev (il sito è indicato semplicemente come “Dimona”).
È lì che fu prodotto il primo lotto di plutonio, con l’aiuto del governo francese.
“La maggior parte dei resoconti affidabili indicano il ruolo della Francia alla fine degli anni ’50”, ha dichiarato a Middle East Eye Shawn Rostker, analista di ricerca presso il Center for Arms Control and Non-Proliferation.
“Ha contribuito alla costruzione del reattore di Dimona, ha fornito tecnologia chiave per il reattore e ha dato aiuto per gli strumenti di ritrattamento del plutonio, ponendo le basi per il progresso nucleare di Israele”.
Secondo gli storici francesi, il coordinamento tra Parigi e Israele è nato dalla comune ostilità nei confronti di Gamal Abdel Nasser, l’allora presidente dell’Egitto.
La cooperazione franco-israeliana è stata tenuta segreta: persino gli Stati Uniti, il più stretto alleato di Israele, ne erano inizialmente all’oscuro.
Avner Cohen, storico e professore israelo-americano, è uno dei più importanti ricercatori sulla storia nucleare di Israele e ha scritto diversi libri sull’argomento, tra cui Israel and the Bomb.
“Circa mezzo secolo fa Israele ha acquisito la capacità di dotarsi di armi nucleari, ma lo ha fatto in un modo diverso da qualsiasi altro stato dotato di armi nucleari, prima o dopo”, ha dichiarato a Middle East Eye.
La sua ricerca, che include l’analisi di documenti statunitensi recentemente declassificati, ha rilevato che Washington, tra la fine degli anni ’50 e l’inizio degli anni ’60, ha ripetutamente interrogato Israele su ciò che stava facendo a Dimona.
Alla fine, sotto la pressione degli Stati Uniti, Ben Gurion dichiarò alla Knesset nel dicembre 1960 che il reattore di Dimona era “un reattore di ricerca” che sarebbe servito “all’industria, all’agricoltura, alla salute e alla scienza”.
Iniziò così un elaborato e lungo inganno, in quanto i funzionari statunitensi ispezionarono il sito in otto occasioni tra il 1961 e il 1969.
Durante queste visite fu tenuto nascosto un impianto di separazione sotterraneo, essenziale per la produzione di plutonio per uso militare. Altre parti del sito furono camuffate per nascondere lo scopo del complesso.
Tra una visita e l’altra, Israele ha compiuto progressi significativi.
Si ritiene che abbia completato il suo impianto sotterraneo segreto di separazione entro il 1965, che abbia iniziato a produrre plutonio per uso militare entro il 1966 e che abbia assemblato un’arma nucleare prima del giugno 1967 e dell’inizio della guerra in Medio Oriente.
Che cos’era l’accordo Nixon-Meir del 1969?
Alla fine degli anni ’60, gli Stati Uniti avevano finalmente scoperto il vero scopo di Dimona. Secondo Cohen, fu stipulato un accordo segreto, tuttora in vigore, secondo cui Washington non avrebbe fatto domande se Israele avesse taciuto.
“Nel 1969, gli Stati Uniti accettarono lo status nucleare del tutto particolare di Israele, a patto che Israele si impegnasse a mantenere la sua presenza invisibile e opaca. Questo è noto come l’accordo nucleare Nixon-Meir del 1969”, ha dichiarato Cohen a MEE, riferendosi agli allora leader Richard Nixon e Golda Meir.
Da allora, Israele ha mantenuto una politica di deliberata oscurità, con funzionari che non riconoscono né negano l’esistenza di un arsenale nucleare.
Gli Stati Uniti hanno accettato, minacciando persino di intraprendere azioni disciplinari contro qualsiasi funzionario statunitense che riconosca pubblicamente il programma.
Nel 2009, al Presidente degli Stati Uniti Barack Obama fu chiesto se alcuni paesi del Medio Oriente avessero armi nucleari. Egli rispose che non avrebbe fatto ipotesi su questo.
Israele ha testato armi nucleari?
Tra le nove potenze nucleari, Israele è l’unica a non aver condotto apertamente un test nucleare.
La prova più vicina è stata il cosiddetto “incidente di Vela” del settembre 1979, quando Israele e il Sudafrica dell’era dell’apartheid potrebbero aver condotto un test nucleare congiunto su un’isola dove l’Atlantico meridionale incontra l’Oceano Indiano.
I satelliti statunitensi all’epoca rilevarono un doppio lampo di luce inspiegabile, di solito segno rivelatore di un’esplosione nucleare.
Il governo sudafricano dell’apartheid sviluppò armi di distruzione di massa per cinque decenni, ma pose fine al suo programma nucleare nel 1989. È l’unico paese ad aver raggiunto la capacità di costruire armi nucleari ma ad avervi rinunciato volontariamente.
Jimmy Carter, che era presidente degli Stati Uniti all’epoca dell’incidente di Vela, dichiarò di ritenere che l’incidente fosse un test nucleare israeliano.
“I nostri scienziati sono sempre più convinti che gli israeliani abbiano effettivamente condotto un test nucleare nell’oceano vicino all’estremità meridionale del Sudafrica”, scrisse nel Diario della Casa Bianca, una versione annotata di un diario tenuto durante la sua presidenza e pubblicato nel 2010.
Quando si è diffusa la notizia delle armi nucleari di Israele?
Il programma nucleare israeliano balzò agli onori della cronaca nell’ottobre 1986, quando l’ex tecnico nucleare Mordechai Vanunu rivelò al Sunday Times alcuni dettagli su Dimona.
Vanunu, che aveva lavorato a Dimona per nove anni, dichiarò che il sito era in grado di produrre 1,2 kg di plutonio alla settimana, sufficienti per circa 12 testate nucleari all’anno.
Disse che durante le visite statunitensi negli anni ’60, i funzionari americani erano stati ingannati da falsi muri e ascensori nascosti, e che non sapevano che c’erano altri sei piani nascosti nel sottosuolo.
Vanunu scattò 60 foto di Dimona, molte delle quali furono pubblicate dal giornale britannico.
Negli anni precedenti alla divulgazione delle informazioni, Vanunu era rimasto amareggiato dalle azioni di Israele, si era opposto all’invasione del Libano nel 1982 e chiedeva pari diritti per i palestinesi.
Ma prima ancora che la sua storia fosse pubblicata, Vanunu fu rapito da agenti israeliani. Rimasto a Londra a spese del Sunday Times, fu convinto da un’agente del Mossad a recarsi a Roma. Lì fu drogato, portato in Israele, dichiarato colpevole di spionaggio e scontò 18 anni di carcere, più della metà in isolamento.
Dopo il suo rilascio, nel 2004, gli è stato vietato di viaggiare o parlare con giornalisti stranieri. Tali restrizioni sono tuttora in vigore.
Qual è la strategia di Israele per l’uso delle armi nucleari?
Nel 2011, al Primo Ministro israeliano Benjamin Netanyahu fu chiesto da Piers Morgan di confermare che Israele non possiede armi nucleari. Egli rispose: “È la nostra politica. Non essere i primi a introdurre armi nucleari in Medio Oriente”. È una frase che viene spesso ripetuta dai funzionari israeliani quando vengono incalzati sulla questione.
“Israele non ha mai chiarito pubblicamente cosa significhi ‘introduzione'”, ha detto Cohen, aggiungendo che Israele tratta le attività nucleari come classificate e al di fuori della sua politica estera e di difesa.
“Quindi, Israele non ha una strategia pubblica che preveda l’uso del nucleare. È chiaro che Israele non vede l’uso di armi nucleari se non negli scenari più estremi di ‘ultima risorsa’.
“È anche evidente che finché Israele mantiene benigno il suo monopolio regionale, non considera di usare le sue possibilità come armi”.
Lo “scenario di ultima istanza” è talvolta indicato come “l’opzione Sansone”, una frase che si ritiene sia stata coniata dai leader israeliani a metà degli anni Sessanta. Il principio è che Israele userebbe la rappresaglia nucleare se si trovasse di fronte a una minaccia esistenziale.
Sansone era un personaggio biblico ebreo che, incatenato dai suoi nemici, i Filistei, in un tempio, usò la sua forza divina per far crollare un pilastro, uccidendo se stesso e i suoi rapitori.
È in netto contrasto, secondo gli analisti, con la dottrina della Distruzione Reciproca Assicurata (Mutually Assured Destruction ,MAD), secondo la quale se una potenza nucleare attaccasse preventivamente un’altra, la nazione bersaglio avrebbe ancora il tempo di reagire, garantendo che nessuna delle due sopravviva.
Ma in teoria, l’opzione Sansone potrebbe essere applicata se Israele dovesse affrontare una sconfitta militare che considera esistenziale, anche da parte di una potenza non nucleare.
Cohen e molti altri ricercatori hanno affermato che durante la guerra in Medio Oriente del 1973, quando Egitto e Siria organizzarono un attacco a sorpresa, Israele prese in considerazione questa opzione.
Tuttavia, pur non avendo mai ammesso l’esistenza di armi nucleari, i leader israeliani hanno lasciato intendere di poterle usare in caso di necessità.
“La nostra flotta di sottomarini funge da deterrente per i nostri nemici”, ha detto Netanyahu in un discorso del 2016. “Devono sapere che Israele può attaccare, con grande forza, chiunque cerchi di danneggiarlo”.
Più di recente, nel novembre 2023, un ministro del governo ha suggerito pubblicamente che l’uso di una bomba nucleare sulla Striscia di Gaza da parte di Israele era “un’opzione”.
Amichai Eliyahu, ministro del patrimonio culturale israeliano, è stato brevemente sospeso dalle riunioni di governo per questi suoi commenti e in seguito ha dichiarato sui social media che si trattava di una “metafora”.
Cosa dice il mondo delle armi nucleari di Israele?
Israele è uno dei soli cinque stati che non fanno parte del TNP, il trattato del 1968 che ha cercato di mettere sotto controllo internazionale l’uso delle armi nucleari.
India e Pakistan non hanno mai firmato il trattato. La Corea del Nord lo ha firmato ma si è ritirata nel 2003. Il Sud Sudan è l’unico paese non firmatario che non possiede armi nucleari.
Nel dicembre 2014, l’Assemblea Generale delle Nazioni Unite ha votato a stragrande maggioranza (con 161 voti favorevoli e 5 contrari) per approvare una risoluzione che esortava Israele a rinunciare al possesso di armi nucleari, ad aderire al TNP “senza ulteriori ritardi” e a porre tutti i suoi impianti nucleari sotto la salvaguardia dell’AIEA. La risoluzione non era vincolante. Israele non si è conformato.
“Israele è un paese sovrano e prenderà decisioni basate sulla propria sicurezza e sui propri interessi”, ha dichiarato Shawn Rostker.
“Detto questo, un approccio più aperto potrebbe contribuire a creare fiducia e a ridurre le tensioni nucleari senza compromettere la deterrenza”.
https://www.middleeasteye.net/explainers/what-do-we-know-about-israels-nuclear-weapons
Traduzione a cura di AssopacePalestina
Non sempre AssopacePalestina condivide gli articoli che pubblichiamo, ma pensiamo che opinioni anche diverse possano essere utili per capire.