The Guardian, 9 agosto 2025.
Saved Treasures of Gaza mira a preservare l’identità storica del territorio sullo sfondo della guerra e della carestia.
Mentre Gaza affronta una catastrofe umanitaria di fame e guerra, la mostra “Tesori salvati di Gaza” presso l’Institut du Monde Arabe di Parigi porta con sé quello che i curatori hanno definito un senso di “urgenza” per spiegare la ricca storia di un luogo che è stato un crocevia di culture fin dal Neolitico.
Per migliaia di anni, la posizione di Gaza nel Mediterraneo orientale l’ha resa un’oasi prospera. Era un polo commerciale, una potenza intellettuale e un centro di apprendimento, situato in uno dei più grandi crocevia geografici del mondo tra le rotte commerciali provenienti dall’Asia e dall’Africa. Molte culture e imperi hanno lasciato il loro segno –tra cui Filistei, Assiri, Romani, Bizantini, Persiani e Mamelucchi– come testimoniano gli oltre 100 diversi oggetti esposti, tra cui statuette, lampade a olio, ceramiche, iscrizioni, marmi importati e un grande mosaico pavimentale bizantino.
“Volevamo restituire a Gaza la sua storia”, ha affermato Élodie Bouffard, curatrice principale. “Si trattava di ripristinare l’umanità di Gaza e di rendere nuovamente visibile la sua lunga storia, anziché ridurla a un discorso dominato solo dalla storia contemporanea. Infatti, concentrarsi sulla storia contemporanea rischia di dipingere Gaza come una zona di tragedia, una bolla in cui è possibile solo la devastazione, quando in realtà a Gaza esiste una lunga storia umana, un grande centro di connessione, costruito in migliaia di anni.”
Bouffard ha affermato: “Gaza era lo spazio più aperto del Mediterraneo. Era un territorio estremamente ricco, che produceva molto cibo e i cui legami con l’Africa e l’Asia lo rendevano un luogo di festività e celebrazioni di cui si parlava e si scriveva molto e che fu continuamente abitato.”
Le opere esposte sono state in gran parte conservate per 17 anni in un deposito in Svizzera. Dopo una mostra tenutasi nel 2007 al Museo d’Arte e Storia di Ginevra, le opere non hanno potuto essere restituite a Gaza a causa della situazione politica e di sicurezza.
“Il loro esilio in un certo senso li ha salvati,” ha detto Bouffard, sottolineando che altrimenti avrebbero potuto perdersi sotto gli attuali bombardamenti israeliani. Ma ha detto che questo significava anche che i pezzi erano stati per lo più tristemente “nascosti e rinchiusi lontano dalla vista” e dalla comprensione del pubblico.
Uno dei pezzi chiave della mostra è una piccola statua in marmo di una dea, ritenuta Afrodite o Ecate, risalente all’epoca romana o ellenica, originariamente collocata in un tempio.
Bouffard ha affermato che il destino della statua è simbolico degli strati storici e delle sfide archeologiche di Gaza. “È un capolavoro. Scomparsa probabilmente durante la cristianizzazione forzata di Gaza nel 402-405 d.C., prelevata dalla sua nicchia in un tempio e gettata in mare, dove scomparve per 1.500 anni finché un pescatore la trovò al largo di Blakhiya, un quartiere che ora è stato distrutto. Il pescatore decise di darla a un collezionista palestinese e così fu salvata”.
Bouffard ha aggiunto: “Poi è stata portata in Europa, esposta a Ginevra nel 2007, proprio mentre si cercava di raccogliere fondi per creare un museo archeologico a Gaza. A Gaza non è stato costruito alcun museo e la statuetta non è mai tornata a casa. La sua è la storia di tanti momenti tragici di apparizione e scomparsa… Ci guarda e aspetta ancora di tornare nel luogo in cui è stata creata.”
La mostra di Parigi ripercorre anche i lavori di scavo archeologico a Gaza e i siti di importanza culturale e storica danneggiati dagli attacchi militari dopo il 2023, tra cui moschee, chiese, archivi e il sito archeologico del porto di Anthedon, il primo porto marittimo conosciuto di Gaza.
Bouffard ha affermato che ciò non significa che i siti storici siano più importanti delle vite umane: “Tra le vecchie pietre e gli esseri umani, la priorità è sempre degli esseri umani.”
Ma ha affermato che conoscere migliaia di anni di storia che hanno unito i popoli è un modo per portare una prospettiva e una potenziale speranza. “Se non si parla di storia, il discorso finisce per suggerire che non ci sia soluzione,” ha affermato.
Jack Lang, direttore dell’Institut du Monde Arabe ed ex ministro della cultura francese, ha dichiarato all’inaugurazione della mostra di credere che la mostra possa “riportare un po’ di speranza nel futuro di Gaza”.
“Niente è peggio dell’abbandono e dell’oblio.”
Saved Treasures of Gaza è all’Institut du Monde Arabe, Parigi, fino al 2 novembre 2025.
https://www.theguardian.com/world/2025/aug/09/paris-exhibition-saved-treasures-of-gaza
Traduzione a cura di AssoPacePalestina
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