di Claire Parker e Heidi Levine,
The Washington Post, 30 marzo 2025.
Un’operazione militare israeliana ha sfollato 40.000 persone dai campi profughi, ma le restrizioni all’accesso umanitario stanno complicando gli aiuti.
JENIN, Cisgiordania – Un’operazione militare israeliana durata mesi ha fatto sfollare decine di migliaia di Palestinesi nel nord della Cisgiordania, una crisi che secondo le autorità locali non accenna a diminuire, mentre i gruppi umanitari, ostacolati dalle restrizioni israeliane e dalle difficoltà di finanziamento, lottano per rispondere come possono.
Israele ha lanciato l’operazione a gennaio, dispiegando truppe, carri armati e bulldozer blindati con l’obiettivo dichiarato di combattere il terrorismo. Hanno iniziato nel campo profughi di Jenin, simbolo della resistenza armata palestinese contro l’occupazione israeliana, distruggendo strade, demolendo case e impedendo ai residenti di tornare. A quel punto, le decine di militanti che si erano rintanati lì in precedenza erano in gran parte fuggiti o erano stati catturati o uccisi.
L’operazione ha provocato lo sfollamento forzato di oltre 40.000 persone dai campi profughi e dalle comunità circostanti a Jenin e Tulkarm, secondo le Nazioni Unite. Le forze israeliane hanno demolito o danneggiato gravemente centinaia di case e unità residenziali, sempre secondo le Nazioni Unite, le autorità locali, i video e le testimonianze dei residenti.
L’esercito israeliano ha detto che stava lavorando per “impedire ai terroristi di ristabilirsi nell’area”, “aprendo delle vie, anche nel campo di Jenin, il che richiede la demolizione di diversi edifici”.
L’entità dello sfollamento è senza precedenti dall’inizio dell’occupazione israeliana nel 1967, secondo Roland Friedrich, direttore in Cisgiordania dell’UNRWA, l’Agenzia delle Nazioni Unite per il Soccorso e l’Occupazione dei rifugiati palestinesi. Circa un terzo dei palestinesi che vivono in Cisgiordania – ovvero circa 900.000 persone – sono formalmente registrati come rifugiati, dopo che le loro famiglie sono fuggite o sono state cacciate dalle loro case durante la guerra del 1948 che ha istituito lo stato di Israele.
Le autorità locali hanno sistemato migliaia di residenti più vulnerabili in rifugi temporanei e, insieme ai donatori e alle organizzazioni internazionali, hanno fornito assistenza di emergenza. Ma le restrizioni israeliane, l’insicurezza e le carenze di fondi stanno ostacolando la loro capacità di fornire soccorso ai nuovi senzatetto – e i fondi per i rifugi potrebbero presto esaurirsi.
“Questa è considerata una crisi anormale”, ha detto Mohammad Sabbagh, capo del Comitato dei Servizi Popolari del campo di Jenin. “Questa è una nuova catastrofe per il campo di Jenin”.
‘Oltre le nostre capacità’
Alcuni giorni dopo l’operazione, Areen Alaqmeh, 29 anni, ha sentito un drone israeliano librarsi sopra la casa della sua famiglia nel campo. “Il drone ci diceva: ‘Avete tempo dalle 9 alle 17 per andarvene. Se non ve ne andate, faremo saltare in aria la casa’”.
Così Alaqmeh e la sua famiglia hanno preso la strada indicata dalle Forze di Difesa Israeliane, sotto il fuoco e su strade “piene di buchi”, ha detto, aggiungendo che non hanno avuto il tempo di raccogliere le loro cose. In totale, circa 21.000 persone sono state costrette ad evacuare il campo di Jenin, secondo le autorità locali, lasciandolo vuoto.
“L’IDF ha permesso agli abitanti del luogo che desideravano allontanarsi dalle zone di combattimento di andarsene in sicurezza”, ha dichiarato l’ufficio stampa dell’IDF in un comunicato. “L’evacuazione avviene attraverso passaggi speciali assicurati dalle forze armate”.
Alaqmeh ha presto cercato rifugio in un centro locale per non vedenti, riadattato come rifugio per gli sfollati. Circa due dozzine di famiglie dormono su letti gemelli accalcati e preparano i pasti in comune in una cucina spoglia. All’inizio, gli enti di beneficenza e i donatori locali hanno portato alle famiglie vestiti, coperte, materassi e altre forniture essenziali, dicono le donne del rifugio. Ma man mano che le fila dei rifugiati si ingrossavano e il tempo passava, gli aiuti diminuivano.
Dopo diverse settimane di sfollamento, Alaqmeh e alcune donne sue parenti hanno cercato di tornare a casa per recuperare i vestiti. Un cecchino israeliano ha sparato al gruppo cinque volte, ha raccontato. Sono riuscite a fuggire indenni e a rifugiarsi in un edificio abbandonato per sette ore, fino a quando un’ambulanza è riuscita a prenderle.
In incidenti separati, due donne sono state colpite alle gambe quando hanno tentato di rientrare nel campo, secondo Mahmoud al-Saadi, direttore della Società della Mezzaluna Rossa Palestinese a Jenin.
La maggior parte degli sfollati non ha osato correre lo stesso rischio. Piuttosto, sopravvivono grazie alle elargizioni, in gran parte provenienti dalle istituzioni locali e dai donatori. Il campo di Jenin era una delle zone più povere della Cisgiordania; la maggior parte delle persone era già disoccupata e viveva al di sotto della soglia di povertà, secondo i funzionari locali. Anche i comuni e l’Autorità Palestinese a Ramallah stanno affrontando gravi limitazioni finanziarie che li rendono poco attrezzati per gestire l’emergenza.
“Quello che sta accadendo ora è al di là delle nostre possibilità”, ha detto il sindaco di Jenin Mohammad Jarrar.
Invece, il comitato dei servizi del campo di Sabbagh riesce a guidare la risposta. Nel suo ufficio di fortuna nel centro di Jenin, in un pomeriggio recente, donne con bambini piccoli si sono messe in fila per ricevere buoni per il latte. Il comitato e World Central Kitchen, un’organizzazione no-profit con sede negli Stati Uniti, insieme distribuiscono circa 9.000 pasti al giorno, ha detto Sabbagh, raggiungendo meno della metà degli sfollati, che si sono dispersi nella città di Jenin e nella campagna circostante.
Con il denaro raccolto dalla società civile e dal proprio fondo di emergenza, il comitato ha affittato dormitori vuoti presso la vicina Arab American University per 450 famiglie tra le più bisognose, ad un costo che può raggiungere i 40.000 dollari al mese. La domanda sta crescendo: le famiglie sfollate che inizialmente avevano affittato degli appartamenti hanno esaurito i loro risparmi, mentre quelle che si erano sistemate presso i parenti hanno superato il periodo iniziale di accoglienza benevola.
Ma non c’è più posto nel rifugio universitario e i fondi sono scarsi. Le donazioni degli uomini d’affari locali copriranno l’affitto di alcuni dormitori fino a giugno; per altri, il denaro potrebbe esaurirsi entro pochi giorni, secondo Jarrar. E le famiglie dovranno presto lasciare il centro per non vedenti, ha aggiunto.
Senza un intervento rapido, Sabbagh teme che “forse queste persone finiranno per strada”.
Gruppi di aiuto sotto pressione
Una manciata di organizzazioni internazionali ha fornito pacchi alimentari, kit igienici, trasporto di acqua e altra assistenza agli sfollati recenti. Di solito, però, una crisi di questa portata richiederebbe una risposta più solida e coordinata, dicono gli operatori umanitari. Ma una confluenza di fattori ha complicato la capacità di aiuto delle organizzazioni internazionali.
L’UNRWA,fondata nel 1949 per assistere i rifugiati palestinesi,è tipicamente il primo punto di riferimento per questa popolazione. L’agenzia ha fornito pagamenti di emergenza in contanti a migliaia di famiglie sfollate, ha istituito linee telefoniche di supporto psicologico e ha aperto cliniche mobili e centri sanitari di emergenza per coloro che si erano affidati alle cliniche UNRWA nei campi per sfollati.
Ma è alle prese con nuove leggi israeliane che mirano a minare il suo lavoro. Una legge vieta i contatti tra i funzionari israeliani e i dipendenti dell’UNRWA, rendendo difficile raggiungere i militari israeliani quando i soldati irrompono nelle strutture dell’UNRWA in Cisgiordania, ha detto Roland Friedrich. Il personale continua ad essere molestato dai soldati ai posti di blocco, ha aggiunto.
L’UNRWA è anche a corto di denaro. E i tagli dell’amministrazione Trump all’assistenza estera degli Stati Uniti hanno costretto l’ONU e altre agenzie a fare scelte difficili sulla destinazione dei loro fondi, ha detto Friedrich. Per molti donatori, la catastrofe umanitaria a Gaza ha messo in ombra la crescente crisi in Cisgiordania.
“Le nostre capacità e le nostre risorse si sono ridotte al punto che dobbiamo quasi prendere una decisione tra Gaza e la Cisgiordania, il che è contrario ai nostri principi umanitari”, ha detto Bushra Khalidi, responsabile delle politiche per i Territori Palestinesi Occupati presso Oxfam International.
Oltre alle limitazioni finanziarie, gli operatori umanitari devono fare i conti con le restrizioni di accesso causate da un numero crescente di posti di blocco e di checkpoint israeliani, con l’aggressione da parte di soldati e coloni e con le preoccupazioni per la sicurezza delle operazioni militari e dei danni alle strutture umanitarie, secondo le interviste con gli operatori umanitari e un rapporto prodotto da una coalizione di organizzazioni no-profit a febbraio.
L’IDF ha affermato che i posti di blocco aggiunti sono necessari ed “efficaci” per “garantire la sicurezza dei movimenti” degli israeliani in Cisgiordania. Ha anche affermato che quando i soldati “non si attengono agli ordini dell’IDF, gli eventi vengono analizzati in modo approfondito e, se necessario, vengono intraprese azioni disciplinari”.
In attesa di tornare
Molte famiglie palestinesi stanno affrontando l’idea di non poter più tornare a casa.
Umm Khaled, 75 anni, parla seduta in una stanza del dormitorio dell’Università Arabo-Americana che ora condivide con suo nipote in una recente serata, ricordando la casa a più piani nel campo di Jenin che lei e suo marito iniziarono a costruire mezzo secolo fa.
“Ho portato il cemento sulle mie spalle”, ha detto. “Abbiamo investito tutti i nostri risparmi nella casa”.
Ha cresciuto i suoi 10 figli lì, e la famiglia è rimasta e si è ingrandita, vivendo decenni di occupazione militare. Suo nipote, Nibal Safouri, 25 anni, aveva recentemente acquistato l’appartamento al piano terra da suo zio, nella speranza di sposarsi e creare una famiglia.
Nei video che Safouri ha condiviso con il Washington Post, ripresi dai vicini e da un giornalista locale, il luogo in cui sorgeva la loro casa non è altro che una distesa di terra da poco spianata, dopo che il loro edificio è stato raso al suolo dai bulldozer dell’IDF. Umm Khaled non riusciva a guardare il filmato.
L’IDF ha dichiarato che la decisione di demolire le case “si basa su necessità operative ed è stata presa in modo ponderato dopo aver considerato altre alternative”.
Dall’inizio dell’operazione, le forze israeliane hanno demolito 200 edifici residenziali nel campo profughi di Jenin, ha riferito la settimana scorsa il quotidiano israeliano Yedioth Ahronoth, citando fonti della sicurezza. Questo mese, Israele ha emesso ordini di demolizione per circa 90 edifici, che secondo Jarrar renderanno 300 famiglie senza tetto. Il Ministro della Difesa Israel Katz ha detto a febbraio che le truppe potrebbero rimanere nei campi fino a un anno.
“Siamo molto resilienti. Ma per quanto tempo possiamo sopravvivere e gestire la situazione?”. ha detto Jarrar, aggiungendo che teme che lo sfollamento interno sia il preludio di un’emigrazione su larga scala.
Le strade sono state trasformate in cumuli impraticabili di cemento e detriti; altrove, l’IDF ha raso al suolo gli edifici per liberare ampi viali per i carri armati, che a febbraio sono stati dispiegati in Cisgiordania per la prima volta in decenni. Massicci cumuli di terra costruiti dai soldati israeliani bloccano le entrate del campo.
Tuttavia, molti giurano di tornare. Con le lacrime agli occhi, Umm Khaled ha ricordato il giardino che aveva curato dietro casa sua, pieno di aranci e ulivi.
“La mia casa era davvero bella. Per i miei figli, i miei nipoti, era il nostro paradiso”, ha detto. “Continuo a dire loro che ho fatto il mio dovere, ho costruito la casa – ora tocca a voi. La ricostruirete”.
Traduzione a cura di AssoPacePalestina
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