di Peter Baker,
The New York Times, 6 agosto 2026.
Il vicepresidente ha fatto a meno del decoro e della moderazione dei suoi predecessori per attaccare direttamente avversari e giornalisti sui social media con frecciate a volte volgari e spesso personali.
Non era certo la prima volta che qualcuno sui social media definiva un’altra persona come «grassa». Ma potrebbe essere stata la prima volta che a farlo è stato un vicepresidente degli Stati Uniti.
Irritato da un editorialista conservatore che aveva criticato la sua posizione sull’Iran, mercoledì il vicepresidente JD Vance ha lanciato una frecciatina sul suo aspetto fisico. «Se lo avete mai incontrato di persona», ha scritto sui social media, «è piuttosto ovvio che quell’uomo non si sia mai perso un burrito».
In un’epoca in cui gli insulti da cortile passano per dialogo politico, pochi si sono lanciati nelle guerre verbali online con più entusiasmo del signor Vance. Il primo vicepresidente della generazione dei millennial ha da tempo fatto a meno del decoro e della moderazione dei suoi predecessori più anziani per prendersela con gli «idioti» e quella «feccia» che lo fanno arrabbiare, dai «socialisti da limousine» di sinistra ai «vergognosi» conservatori di destra.
Vance lavora, ovviamente, per il maestro delle frecciatine personali, e forse questo spiega l’affermarsi del signor Vance come uno dei principali “troll” (provocatori) dell’amministrazione. Ma anche se spera di fare colpo sul presidente Trump, il signor Vance sembra anche avere una naturale propensione al conflitto, frutto di una generazione cresciuta con istinti politici da gladiatori. Non basta che qualcun altro possa avere torto in materia di politica o di politiche; deve essere stupido, mendace, vile o, sì, persino sovrappeso.
«La propensione del vicepresidente Vance a denigrare pubblicamente gli altri con commenti di carattere personale si discosta dal comportamento dei vicepresidenti moderni nell’ultimo mezzo secolo», ha affermato Joel K. Goldstein, studioso della vicepresidenza presso la Facoltà di Giurisprudenza dell’Università di St. Louis. Qualunque sia la sua motivazione, ha aggiunto Goldstein, «si discosta dalle norme associate alla carica e mina l’obiettivo di promuovere un dibattito pubblico razionale».
I consiglieri e gli alleati del signor Vance la vedono diversamente, ovviamente. Sostenendo il dialogo con i critici, per quanto in tono sprezzante, affermano che egli sta dimostrando quel tipo di accessibilità e autenticità che gli americani bramano, almeno quelli di una certa estrazione. Lui stesso è stato bersaglio di numerosi attacchi sgradevoli e dovrebbe essere libero di reagire. Coloro che considerano il suo tono scortese, dicono, sono le stesse élite pompose che hanno criticato in modo simile il signor Trump per oltre un decennio.
«Tendo a peccare per eccesso di apertura», ha dichiarato il signor Vance a NBC News all’inizio dello scorso anno. «Probabilmente è una questione generazionale, giusto? Provengo da una generazione molto all’avanguardia dal punto di vista tecnologico».
Tuttavia, anche il signor Vance ha manifestato una certa preoccupazione riguardo alle sue abitudini online. A maggio ha dichiarato alla NBC di aver rinunciato ai social media per la Quaresima, cancellando dal suo telefono l’app di X, precedentemente nota come Twitter. «È una di quelle cose in cui, non avendo quella distrazione, credo di essere diventato molto più produttivo», ha affermato.
Ha tuttavia aggiunto che vivere «in una bolla così folle» significava che i social media gli offrivano l’opportunità di avere interazioni spontanee con le persone. «Penso che uno degli aspetti positivi dei social media sia che ti espongono effettivamente a opinioni crude e non filtrate, ed è proprio una delle cose che ho bisogno di sentire in qualità di leader politico», ha aggiunto. «Quindi la reinstallerò sicuramente, ma mi sono goduto questa mia piccola pausa».
Un portavoce del vicepresidente, che ha rifiutato di rilasciare dichiarazioni ufficiali, ha affermato che le parole pronunciate da Vance alla NBC restano valide, ma che ciò non significa che egli non avrebbe interagito online sia con i sostenitori che con i critici.
Ciò che rende così sorprendente il tono combattivo di Vance online è il contrasto con altri contesti in cui mostra un atteggiamento più riflessivo e misurato. Il suo nuovo libro, «Communion», pubblicato a giugno, offre uno sguardo introspettivo sul suo percorso dal cristianesimo evangelico all’ateismo e poi al cattolicesimo. Per promuoverlo, ha persino partecipato al programma «The View» della ABC per un’intervista vivace ma civile con i conduttori, per lo più di orientamento liberale.
Una delle conduttrici, Joy Behar, ha persino affermato in seguito che il signor Vance ha senso dell’umorismo e che, pur non condividendo le sue posizioni su alcune questioni, dovrebbe candidarsi nel 2028 perché smetterebbe di essere così caustico. «Penso che se fosse presidente, tornerebbe a essere una persona più gentile», ha detto . «È Trump quello che non è gentile».
I vicepresidenti hanno spesso ricoperto il ruolo di “cani da guardia”, godendo tradizionalmente di maggiore libertà nell’assumere un atteggiamento più aggressivo rispetto ai presidenti che servivano. Il vicepresidente più virulento dell’era moderna è stato sicuramente Spiro T. Agnew, che ha ricoperto con entusiasmo il ruolo di «pitbull» del presidente Richard M. Nixon contro i presunti nemici come i liberali («pusillanimi che vanno con i piedi di piombo»), i giornalisti («chiacchieroni nababbi del negativismo») e i manifestanti contro la guerra («un corpo effeminato di snob sfacciati»).
Ma Spiro T. Agnew non ha mai avuto accesso alla cassa acustica dei social media. E i suoi successori hanno generalmente adottato un approccio meno aggressivo, persino un po’ antiquato, attaccando gli avversari, sì, ma tenendosi alla larga dal tipo di denigrazione personale che il signor Vance predilige. Persino Mike Pence, il primo vicepresidente di Trump, ha mantenuto una dignità disciplinata e all’antica durante i suoi quattro anni in carica, in netto contrasto con l’aggressività provocatoria del signor Vance.
«È un comportamento infantile, poco consono alla carica», ha affermato Kevin Kellems, che è stato direttore della comunicazione del vicepresidente Dick Cheney. «Si comporta come un atleta del liceo che cerca di conquistare i giovani amici con cui si diverte in quel momento».
Jamal Simmons, che ha ricoperto lo stesso ruolo per la vicepresidente Kamala Harris, ha affermato che Vance sembrava voler ottenere il sostegno di Trump in vista di una candidatura alla presidenza nel 2028.
«Immagino che questa sia la cultura del capo di Vance nel valutare le sue prestazioni», ha detto Simmons. «Nell’amministrazione Trump, tutti hanno un unico pubblico, e si viene ricompensati per essere aggressivi e sarcastici».
Il signor Vance ha sicuramente ben assimilato il lato combattivo e sarcastico. Non essendo mai stato il tipo da “porgere l’altra guancia”, ha sferrato un attacco dopo l’altro per gran parte dello scorso anno e fino all’inizio di quest’anno, fino alla sua pausa quaresimale dai social media. Ciò che lo distingue dal signor Trump, che online attacca regolarmente sia amici che nemici, è che il signor Vance risponde direttamente ai messaggi critici e si lancia in accesi scambi di battute con gli altri utenti.
«Ho una straordinaria tolleranza nei confronti dei disaccordi e delle critiche provenienti dai vari membri della nostra coalizione», ha scritto lo scorso anno in merito agli attacchi rivolti a Buckley, il figlio di Tucker Carlson, che lavora per il vicepresidente. «Ma sono una persona molto leale e ho tolleranza zero per i farabutti che attaccano il mio staff. E sì, *tutti* quelli che ho visto attaccare Buckley con menzogne sono dei farabutti».
Non esita a prendersela con i giornalisti che lo infastidiscono. Terry Moran, l’ex corrispondente di ABC News, è «un radicale di sinistra», ha affermato. Josh Kraushaar del Jewish Insider, ha scritto , è o «il peggior scribacchino di Washington» o «il giornalista più stupido di Washington».
E non esita nemmeno a scontrarsi con i colleghi repubblicani. David Reaboi, descritto nella sua biografia su X come un “pugile di destra su Twitter”, è, secondo il vicepresidente, un “perdente” per aver insinuato che il team di Vance stesse facendo trapelare informazioni ai media sui colloqui di pace con l’Iran. Gli influencer di destra come Laura Loomer, ha scritto Vance, sono «in realtà vergognosi» perché «attaccano l’amministrazione e seminano divisione» in una disputa su quanto peso dare alla questione dell’aborto.
Inoltre, non ha alcun filtro quando si tratta di parolacce. «Odio queste stronzate presuntuose e piene di sé», ha scritto riferendosi a un podcaster che aveva definito i sostenitori di Trump «molto, molto stupidi». Ha definito «una stronzata bella e buona» un articolo del Wall Street Journal secondo cui Trump avrebbe inviato una lettera volgare a Jeffrey Epstein, condannato per reati sessuali. Ai senatori democratici che stavano mettendo sotto torchio Robert F. Kennedy Jr., segretario alla Salute e ai Servizi sociali, ha scritto: «Siete pieni di stronzate e lo sanno tutti».
Dopo aver cancellato la sua app per la Quaresima, il feed sui social media del signor Vance è diventato più convenzionale, evidentemente gestito dal suo staff. Negli ultimi due mesi ha elogiato ampiamente il signor Trump, si è vantato degli sforzi antifrode del vicepresidente, ha parlato bene della moglie del signor Vance, ha elogiato ancora il signor Trump, ha offerto sostegno agli alleati politici, ha fornito aggiornamenti sui colloqui con l’Iran e ha elogiato il signor Trump ancora di più.
Ma poi, questa settimana, il vero signor Vance è chiaramente tornato online, scagliandosi contro Marc Thiessen, ex autore dei discorsi del presidente George W. Bush e editorialista del «Washington Post», che è stato una delle voci di spicco della destra a sostegno della guerra di Trump contro l’Iran.
In un articolo al vetriolo pubblicato la scorsa settimana, Thiessen ha attribuito al vicepresidente la responsabilità del fallimento del protocollo d’intesa con Teheran e ha affermato che Vance «mina pubblicamente l’autorità del presidente» contraddicendo apparentemente la linea politica dichiarata da Trump. «Forse è giunto il momento che il presidente segua i consigli di coloro che gli hanno garantito il successo in Iran — non di quelli come Vance che lo hanno deluso», ha scritto Thiessen.
Pochi giorni dopo, Thiessen è intervenuto in una discussione sui social media, non attinente all’argomento precedente, riguardante l’accessibilità economica — in particolare il prezzo dei burritos. Rispondendo a un post che citava uno studente universitario il quale si lamentava del costo eccessivo del fast food messicano, Thiessen ha scritto: «Non mi commuove affatto. I burritos nella mensa dell’università sono inclusi nel tuo piano pasti».
È stato allora che il signor Vance è intervenuto, suggerendo che il signor Thiessen fosse tornato troppo spesso a servirsi una seconda porzione alla mensa. Alcuni commentatori online sono accorsi in difesa del signor Thiessen ricordando che lo stesso signor Vance, che secondo quanto da lui stesso dichiarato ha perso 30 libbre tra il 2022 e il 2024, non è sempre stato così snello.
Il signor Thiessen non ha risposto ai messaggi in cui gli veniva chiesto un commento, e l’ufficio del signor Vance ha rifiutato di fornire ulteriori dettagli.
Un alleato del vicepresidente ha affermato che il giornalista se l’era cercata. «Non è né appropriato né costruttivo che commentatori che si autodefiniscono “repubblicani” come Marc Thiessen, che guadagna una fortuna assurda promuovendo una guerra dopo l’altra in televisione, utilizzino le loro piattaforme per sminuire le preoccupazioni economiche dei giovani americani», ha dichiarato Alex Bruesewitz, ex collaboratore della campagna di Trump.
Ha aggiunto: «Sostengo i funzionari eletti che dicono la verità. Il vicepresidente aveva ragione: Marc Thiessen sembra essere gravemente obeso. Dovrebbe smetterla con i burritos».
Ma non aspettatevi che il signor Vance smetta di usare i social media.
Peter Baker è il corrispondente capo dalla Casa Bianca per il «Times». Sta seguendo la sua sesta presidenza e talvolta scrive articoli analitici che collocano i presidenti e le loro amministrazioni in un contesto più ampio e in una prospettiva storica.
Traduzione a cura di AssoPacePalestina
Non sempre AssoPacePalestina condivide gli articoli che pubblichiamo, ma pensiamo che opinioni anche diverse possano essere utili per capire.