di Charlotte Ritz-Jack,
+972 Magazine, 12 giugno 2026.
Dopo il 7 ottobre, Israele ha chiuso i confini ai lavoratori della Cisgiordania. Ma la disperazione spinge migliaia di persone a trovare un modo per entrare — e la polizia israeliana continua a sparare contro di loro.
La mattina del 12 maggio è iniziata come tante altre per Zakaria Qatousa, un padre di quattro figli di 44 anni di Deir Qadis, nella Cisgiordania occupata. Ogni pochi mesi, Qatousa si alzava presto, trovava un passaggio per Al-Ram — una città al confine con Gerusalemme Est ma isolata dal muro di separazione israeliano — e scavalcava il muro di cemento. Una volta dall’altra parte, si dirigeva verso il centro di Israele, dove trascorreva i successivi uno o due mesi svolgendo vari lavori nell’edilizia. Dopo aver guadagnato qualche migliaio di shekel, tornava dalla sua famiglia.
Questa volta, però, Qatousa non è più tornato a casa. «La [polizia israeliana] gli ha sparato e l’ha ucciso», ha raccontato a +972 Magazine il fratello di Zakaria, che preferisce rimanere anonimo. “Un proiettile lo ha colpito alla testa mentre stava scalando il muro, ed è caduto martire.”
I Qatousa sono tra le decine di famiglie palestinesi in Cisgiordania che hanno recentemente seppellito i propri cari uccisi mentre tentavano di entrare in Israele in cerca di lavoro. “Ci sono così tante persone che lo fanno perché hanno perso il loro reddito”, ha spiegato il fratello di Zakaria. “Non riusciva a provvedere alla sua famiglia, alla sua casa, alle cose di cui aveva bisogno.”
Da quando il muro di separazione è stato costruito nei primi anni 2000, i palestinesi lo hanno scalato — aggirando i posti di blocco che mantengono il rigido regime di permessi israeliano — per cercare lavoro o pregare alla Moschea di Al-Aqsa a Gerusalemme. Ma mentre in passato l’esercito israeliano spesso li arrestava o li feriva, ucciderli rimaneva piuttosto raro. Dal 7 ottobre, tuttavia, il numero delle vittime è salito alle stelle.
La Federazione Generale dei Sindacati Palestinesi (GFPTU) riferisce che Israele ha ucciso più di 50 palestinesi che tentavano di attraversare la barriera di separazione senza permesso negli ultimi due anni e mezzo. Altre centinaia — almeno 290 secondo l’ONU — sono rimasti feriti mentre cercavano di superare il muro alto 7 metri.
Assaf Adiv, direttore esecutivo della Ma’an Workers’ Association, che sindacalizza i lavoratori in Israele e in Cisgiordania, ha affermato che il numero di persone uccise o ferite nel tentativo di attraversare la barriera è probabilmente molto più alto rispetto alle cifre fornite dall’ONU e dalla GFPTU. Ha osservato che molte morti non vengono segnalate alla polizia israeliana (i cui dati costituiscono la base dei conteggi sopra citati) e che i lavoratori che vengono colpiti al muro spesso cercano di raggiungere gli ospedali senza essere scoperti.
“È molto difficile da stimare”, ha detto Adiv, ma ha suggerito che “tra il 7 ottobre e oggi, tra i 100 e i 200 lavoratori sono stati uccisi mentre cercavano di attraversare”.
Questo aumento delle uccisioni riflette principalmente un aumento dei tentativi di attraversamento spinti dalla disperazione economica. Quasi un terzo dei palestinesi in Cisgiordania è attualmente disoccupato, in gran parte a causa del fatto che Israele ha impedito a 150.000 persone con permessi di lavoro di entrare nel paese dopo il 7 ottobre. Altre centinaia di migliaia di persone nel settore pubblico non ricevono lo stipendio da mesi, poiché Israele continua a trattenere oltre 4,5 miliardi di dollari di entrate fiscali dell’Autorità Palestinese.
Negli ultimi mesi, tuttavia, i numeri sono aumentati ulteriormente dopo che il ministro della Sicurezza Nazionale israeliano Itamar Ben Gvir ha ordinato alla polizia di usare il fuoco vero come misura predefinita contro i palestinesi che attraversano la barriera senza permesso. «[La Polizia di Frontiera] ha avviato un bel progetto pilota sparando agli entranti illegali», ha detto Ben Gvir a dicembre. «Sta iniziando a far scendere i numeri di chi cerca di entrare».
Il numero dei morti, nel frattempo, non fa che aumentare. Almeno quattro palestinesi sono stati uccisi mentre cercavano di attraversare la barriera solo nel mese di maggio.
“Ogni due giorni, qualcuno muore cercando di attraversare il muro di separazione”, ha detto Marwan (uno pseudonimo), che era solito fare il pendolare dalla sua casa nella città di Anata, in Cisgiordania, al suo lavoro nel settore ortofrutticolo di Tel Aviv prima che Israele gli revocasse il permesso dopo il 7 ottobre.
Da allora, ha monitorato i decessi e i feriti tra le persone in cerca di lavoro nel tratto di muro ad Al-Ram, dove nelle ultime settimane ha assistito a un picco di sparatorie mortali. Ha centinaia di video che mostrano in modo esplicito lavoratori colpiti mentre scavalcano il muro e cadono verso la morte, e paramedici della Società della Mezzaluna Rossa Palestinese che soccorrono i feriti gravi.
Soldati e agenti di polizia israeliani hanno anche catturato decine di palestinesi nascosti nel bagagliaio di automobili o ammassati in un camion dei rifiuti. Quelli scoperti fanno parte dei 38.000 lavoratori palestinesi arrestati dalle autorità israeliane dal 7 ottobre, secondo quanto riferito dalla GFPTU. Molti di loro sono stati successivamente rilasciati, ma migliaia continuano a languire nelle prigioni israeliane, dove la tortura e gli abusi sono sistematici e circa 100 palestinesi si sa che sono morti dall’inizio della guerra a Gaza.
Alla luce di queste minacce letali, molti palestinesi scelgono di vivere in condizioni di estrema povertà piuttosto che correre il rischio di scavalcare il muro. Il fratello di Zakaria ha attraversato il confine con Israele due volte dopo il 7 ottobre, ma da quando Zakaria è stato ucciso poche settimane fa, ha deciso di non fare altri tentativi. “Non voglio rischiare la vita e lasciare i miei figli a cavarsela da soli solo per poter lavorare in Israele”, ha detto.
Un «martire dei lavoratori»
Prima del 7 ottobre, Imad Haroun Ishtayeh gestiva una macelleria di successo nella sua città natale, Salem, appena a est di Nablus. Ma dall’inizio della guerra a Gaza, in mezzo ad una crisi economica sempre più grave in Cisgiordania, la sua attività si è fermata. «Riusciva a malapena a sbarcare il lunario e a mantenere la sua famiglia», ha raccontato suo cugino Nasser a +972 Magazine. «Non c’era richiesta di pollo palestinese”. Poco più di due mesi fa, Ishtayeh è stato costretto a chiudere il negozio.
Ha cercato altro lavoro, ma non è riuscito a trovare una fonte di reddito praticabile. Imad stava costruendo una casa, sperava di sposarsi presto e doveva mantenere suo padre, malato di cancro. Alla fine di maggio era disperato e ha deciso di fare ciò che molti intorno a lui stavano facendo: entrare di nascosto in Israele.
La mattina del 31 maggio, Ishtayeh e alcuni altri hanno sistemato una scala lungo un tratto del muro ad Al-Ram, ed è stato il primo a tentare di scavalcare le lastre di cemento sormontate da filo spinato. Quasi immediatamente, è stato colpito alla coscia da un agente della Polizia di Frontiera, che gli ha lacerato un’arteria principale. Come si può vedere in un video che riprende le scene successive, gli altri uomini si sono precipitati a portare il suo corpo inerte giù dalla scala e in un ospedale di Ramallah, dove i medici ne hanno dichiarato il decesso.
“Non era armato — si vede chiaramente dal video”, ha lamentato Nasser. “È ovvio che fosse un civile, e con lui c’erano altri 10 lavoratori civili.” La famiglia di Ishtayeh ha tenuto un funerale per lui quella stessa notte, che secondo Nasser ha attirato più di 10.000 persone.
“Lo definiscono un ‘martire dei lavoratori’”, ha aggiunto.
Mentre l’economia della Cisgiordania è in fin di vita, quella di Israele sta volando nonostante la guerra con l’Iran. Soprattutto ora che lo shekel spinge verso i suoi limiti massimi, la domanda di manodopera a basso salario che spesso forniscono i palestinesi — edilizia, falegnameria, agricoltura — tende ad aumentare di pari passo. Diversi lavoratori intervistati per questo articolo hanno testimoniato di lavorare spesso più di 60 ore alla settimana.
All’interno di Israele, i lavoratori a tempo pieno provenienti dalla Cisgiordania vengono pagati in media 6.000-7.000 NIS (circa 2.100-2.500 dollari) al mese, in contanti e in nero. Tali somme sono più del doppio dello stipendio medio in Cisgiordania prima del 7 ottobre; nell’attuale crisi economica, rappresentano quasi il quadruplo di quanto pagano i lavori locali disponibili (10.000 dei quali si trovano negli insediamenti israeliani). «Se non ci fossero datori di lavoro dall’altra parte, i lavoratori non rischierebbero la vita», ha spiegato Adiv, di Ma’an.
Le autorità hanno sorpreso datori di lavoro israeliani a corrompere la Polizia di Frontiera affinché chiudesse un occhio mentre facevano uscire clandestinamente i lavoratori dalla Cisgiordania, o a pagare ebrei israeliani per far passare i lavoratori attraverso i posti di blocco nelle loro auto poco appariscenti — come ha fatto il fratello di Zakaria nelle due occasioni in cui è entrato di nascosto nel paese. “L’ironia è che ci sono israeliani con cui lavoriamo, e non sono persone ostili”, ha detto.
Adiv è stato informato sugli ultimi rapporti interni di sicurezza militare israeliani e ha riferito che l’esercito sospetta che tra i 60.000 e i 70.000 palestinesi della Cisgiordania stiano attualmente lavorando in Israele senza permesso. Eppure la maggior parte trascorre le poche settimane in cui rimane in Israele nascondendosi. «Le persone non sono al sicuro una volta attraversata la barriera: è una preoccupazione 24 ore su 24, 7 giorni su 7», ha spiegato. La maggior parte lavora nelle città arabe, dove è più facile confondersi tra i lavoratori locali rispetto alle città israeliane più grandi e a maggioranza ebraica.
Mohammed e Yousef, due ventenni della regione meridionale della Cisgiordania di Masafer Yatta che hanno chiesto di usare pseudonimi, hanno detto a +972 che stavano pianificando di compiere il loro terzo viaggio in Israele senza permesso tra pochi giorni. Come nei viaggi precedenti, un parente li accompagnerà vicino alla Linea Verde in una zona dove il muro di separazione non è stato completato. Cammineranno per sei ore attraverso il deserto del Naqab (o Negev) fino alla città israeliana meridionale di Arad, e poi prenderanno un taxi per la città beduina dove rimarranno per un mese o due per lavorare.
Ma Mohammed ha ammesso che ci sono ancora seri rischi. “Se la polizia ci becca lungo la strada, finiremo in prigione per due o tre mesi”, ha detto. “Se ci beccano di nuovo dopo, ci metteranno in detenzione amministrativa”, riferendosi a una forma di reclusione senza accusa né processo che può essere prorogata a tempo indeterminato.
‘Ognuno di noi ha una condanna a morte’
Non c’è quasi nulla che indichi che Israele abbia intenzione di reintegrare i lavoratori palestinesi nella propria forza lavoro a breve. Al contrario, il governo ha importato decine di migliaia di lavoratori migranti nel tentativo di sostituire coloro che Israele ha escluso dopo il 7 ottobre — il che ha solo aggravato la crisi occupazionale in Cisgiordania e spinto un numero maggiore di uomini a rischiare la vita per lavorare.
La crisi è aggravata dalla struttura fortemente indebitata dell’economia della Cisgiordania. “Tutti in Cisgiordania hanno dei prestiti”, ha spiegato Adiv, e le famiglie continuano a non riuscire a pagare le rate mensili.
“Le banche hanno avviato procedimenti legali e le persone vengono detenute, arrestate e sfrattate.”
Dal 7 ottobre, il rischio di insolvenza sui prestiti delle famiglie palestinesi è salito alle stelle. Sebbene l’Autorità Monetaria Palestinese sia intervenuta imponendo alle banche di adeguare le trattenute mensili agli stipendi parziali e autorizzando il rinvio delle scadenze, i capifamiglia si trovano di fronte alla prospettiva di perdere la casa, l’auto o la libertà. E la terribile pressione finanziaria sta destabilizzando le famiglie palestinesi: Marwan e sua moglie sono tra le migliaia di persone che chiedono il divorzio mentre i matrimoni crollano in condizioni così instabili e repressive.
La gravità della crisi ha anche spinto alcuni palestinesi a togliersi la vita, sebbene i tassi di suicidio siano generalmente bassi in Cisgiordania. Marwan conosce almeno due persone che hanno tentato il suicidio, adducendo come motivo l’impossibilità di ripagare i debiti o la mancanza di prospettive di reddito. Due anni fa, ha filmato un uomo palestinese che si è dato fuoco in un affollato mercato di Hebron dichiarando di non avere lavoro.
“La situazione è assolutamente tragica”, ha detto Marwan. “A nessuno importa di noi lavoratori — stiamo morendo ogni giorno.”
E nonostante il crescente numero di vittime, non ci sono molti segnali che suggeriscano un rallentamento dei tentativi di cercare lavoro in Israele. “È difficile aspettarsi che i palestinesi smettano di provare ad attraversare la barriera, anche se questo mette le loro vite a serio rischio,” ha detto a +972 Elza Bugnet, avvocata dell’Associazione per i Diritti Civili in Israele (ACRI).
Bugnet fa parte di un team che contesta la legalità dell’uso di armi da fuoco da parte degli agenti di polizia israeliani contro i lavoratori che attraversano la barriera. “Le norme sull’uso delle armi da fuoco della polizia non autorizzano gli agenti a sparare in questi casi, specialmente quando la persona è disarmata e non rappresenta una minaccia”, ha spiegato. “Israele sa bene che chi attraversa la barriera è in realtà alla ricerca di lavoro, [e questo] uso della forza comporta un rischio estremo e sproporzionato.”
«Ognuno di noi ha una condanna a morte», ha detto il fratello di Zakaria. «Forse il modo in cui verremo uccisi cambia — forse morirò a un posto di blocco, forse morirò sulla mia terra per mano dei coloni, forse morirò semplicemente camminando — ma qui si verificano tutti i tipi di omicidio».
Per Israele, ha continuato, «la terra è costosa, il muro è costoso, il filo spinato è costoso, ma la cosa più economica in tutto questo è l’essere umano, che dovrebbe essere la cosa più preziosa al mondo. Il muro è stato ritenuto più prezioso della vita di mio fratello».
La polizia israeliana non ha risposto a una richiesta di commento.
Charlotte Ritz-Jack è redattrice presso la rivista +972 Magazine con sede a Gerusalemme. Si è laureata all’Harvard College nella primavera del 2025.
https://www.972mag.com/palestinians-west-bank-separation-wall-work
Traduzione a cura di AssopacePalestina
Non sempre AssopacePalestina condivide gli articoli che pubblichiamo, ma pensiamo che opinioni anche diverse possano essere utili per capire.