di Tareq S. Hajjaj,
Mondoweiss, 13 maggio 2026.
Una taglia sui roditori sta dilagando a Gaza, con un compenso di 34 centesimi per ogni topo e 1,7 dollari per ogni ratto, mentre i funzionari sanitari avvertono che oltre 70.000 persone sono state contagiate da malattie trasmesse dai roditori.
I video girati a Gaza hanno un umorismo macabro: giovani uomini in piedi tra le tende, che tengono in mano ratti morti, li contano prima di riscuotere la ricompensa: 34 centesimi per ogni topolino, 1,70 dollari per ogni ratto, 3,40 dollari per le donne che si riprendono in video mentre puliscono le loro tende e l’area circostante. I video si sono diffusi sui social media tra i palestinesi di Gaza nel giro di pochi giorni, e ciò che era iniziato come il post su Facebook di un uomo ha da allora mobilitato i campi profughi in un’ondata di campagne di caccia e pulizia auto-organizzate.
Spinti dalla speranza di ricevere queste ricompense, gli abitanti di tutta Gaza si sono affrettati a documentare se stessi mentre uccidevano e rimuovevano i ratti, e a inviare il filmato alla persona che aveva annunciato la campagna: Abdel Hamid Abdel Ati, un giornalista palestinese di Gaza che ora vive al Cairo dopo essere stato sfollato dalla guerra. Prima del suo sfollamento, lavorava come direttore di programma presso una stazione radio locale, conducendo un programma incentrato sui problemi quotidiani della gente e offrendo loro una piattaforma per far sentire la propria voce ai funzionari.
All’inizio di maggio, Abdel Ati ha annunciato queste ricompense attraverso la sua pagina Facebook. «Mi sentivo in dovere perché sono di questo paese, e dovevo assumermi parte di quella responsabilità e intervenire», ha detto Abdel Ati a Mondoweiss. «Volevo mettere in imbarazzo i comuni e i funzionari di Gaza affinché si attivassero e smettessero di compiacersi di quello che hanno fatto».
Sebbene i premi in denaro non siano né ingenti né particolarmente redditizi – uno shekel, circa un terzo di dollaro per ogni ratto ucciso – hanno generato un coinvolgimento diffuso. L’idea si è sparsa rapidamente e i campi profughi e i centri di accoglienza hanno iniziato ad auto-organizzarsi in campagne per pulire le strade e spazzare via le macerie accumulate tra le tende. Anche le istituzioni ufficiali hanno aderito, tra cui il Comune di Gaza, il Comitato Egiziano a Gaza e il Centro Saudita.
«Se una somma così piccola ha ottenuto questo impatto, pensate a tutti i soldi spesi che non hanno mai ottenuto nulla di simile», ha osservato Abdel Ati. «Abbiamo iniziato con una somma molto piccola, ma pensando in grande stile, e ora potete vedere ciò che la gente sta facendo».
I roditori si sono diffusi largamente in tutta Gaza da quando è entrato in vigore il cessate il fuoco con Israele nell’ottobre 2025. I bombardamenti, la distruzione, le macerie accumulate e il collasso quasi totale delle infrastrutture hanno creato le condizioni ideali per la proliferazione e la riproduzione dei roditori, portando a quella che i funzionari sanitari definiscono un’emergenza sanitaria pubblica. Anche i residenti degli accampamenti di tende hanno iniziato a lanciare l’allarme, con testimonianze di bambini morsi mentre dormivano e di persone a cui sono state rosicchiate le dita nel cuore della notte. Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), dall’inizio del 2026 a Gaza si sono registrati più di 70.000 casi di malattie trasmesse dai roditori, comprese le infezioni da parassiti esterni. E i roditori non si sono limitati a diffondere malattie; hanno anche danneggiato le scorte di cibo che gli sfollati conservano nelle loro tende, aggravando le loro sofferenze.
Giornalismo oltre il semplice racconto
Abdel Ati aveva osservato per mesi la crisi che continuava ad aggravarsi. Erano già state registrate decine di migliaia di infezioni legate ai roditori, mentre la stagione estiva e il suo sciame di mosche e zanzare si avvicinavano rapidamente. In qualità di giornalista, ha detto, la sua prospettiva sul pericolo era diversa da quella dei cittadini comuni. Lui e i suoi colleghi avevano scritto rapporti e avvertito i funzionari, ma «non c’è stata una risposta all’altezza della situazione», ha detto. «Sentivamo il pericolo. Sentivamo di dover fare qualcosa».
Abdel Ati ha detto di aver avuto l’impressione che tutti fossero caduti in una sorta di torpore, rassegnandosi alla disoccupazione e all’estenuante ricerca quotidiana di acqua potabile e legna da ardere per cuocere il pane. Ecco perché ha ritenuto necessario un intervento.
Ha speso quasi 5.000 dollari di tasca propria in appena una settimana dopo aver lanciato la campagna. Inizialmente aveva stanziato una somma molto più modesta, ma è rimasto sorpreso dalla risposta. La gente ha iniziato a pulire luoghi e tende, a cacciare attivamente i roditori e persino a scoprire serpenti e insetti sconosciuti che si diffondevano in tutta l’area.
Secondo Abdel Ati, la risposta del pubblico è stata così ampia perché le persone erano alla disperata ricerca di qualsiasi segno di speranza. “La gente ha bisogno di incoraggiamento, di leadership e di qualcuno che sia indipendente da qualsiasi fazione o organizzazione politica”, ha detto.
“Siamo noi gli intrusi nel mondo dei roditori”
Abdel Ati ha detto che alcuni bulldozer e camion si stanno ora offrendo volontari per rimuovere le macerie e lanciare campagne di pulizia nelle aree di sfollamento. “La somma era piccola e l’obiettivo era modesto, ma tutti questi risultati sono arrivati in seguito”, ha detto. Dopo che l’iniziativa si è diffusa, non è stato più in grado di continuare a fornire ricompense finanziarie. Ma lo sforzo si era espanso in un movimento collettivo più ampio, con i giovani che svolgevano questi compiti da soli.
A Gaza City, all’interno di un centro di sfollati, Abdel Qader al-Basyouni — uno sfollato di Beit Hanoun che aveva già parlato con Mondoweiss della crisi dei roditori — ha detto che ogni giorno catturava almeno due o tre ratti che cercavano di entrare nella tenda mentre era sveglio. “Quando dormo, non ho idea di cosa si muova tra i miei figli, sopra o sotto di loro”, ha detto, aggiungendo che sentiva costantemente storie inquietanti dai vicini nei campi circostanti.
Al-Basyouni ha descritto la sua tenda: sabbia sotto i piedi, cibo in scatola e farina ammucchiati intorno a lui, un piccolo fuoco acceso per cucinare, acque reflue che si accumulano vicino al marciapiede all’esterno. “Questo ambiente non è mai stato pensato per la vita umana”, ha detto. “Ma a causa di questa guerra, siamo stati costretti a vivere in un ambiente che non ci si addice agli esseri umani.”
“Siamo noi gli intrusi nel mondo dei roditori”, ha detto. “Questo non è il nostro posto. Dovremmo essere nelle nostre case, a porte chiuse, godendoci l’aria condizionata.”
Ma ora, ha aggiunto, “viviamo nel mondo dei roditori, sui marciapiedi e nelle strade. Siamo noi gli intrusi nel loro mondo».
Il volontariato e lo spirito collettivo nati dalla campagna di Abdel Ati si sono estesi anche agli sforzi di ricostruzione della comunità. In un campo profughi a Gaza City, Arafa Abu Assi partecipa alle campagne di rimozione delle macerie e di pulizia delle strade pubbliche — non per denaro, ma come parte di gruppi di volontari auto-organizzati che si sono presi l’impegno di sgomberare le strade e rimuovere i detriti dalle vie pubbliche.
«A Gaza abbiamo uno spirito di lavoro collettivo e amiamo lavorare, anche volontariamente», ha detto. «Ciò che oggi è iniziato come uno sforzo individuale, speriamo che si concluda con la ricostruzione, con la completa rimozione delle macerie e con il ripristino e il rinnovamento della nostra città».
Abu Assi ha detto che saranno gli stessi abitanti di Gaza a ricostruire Gaza. “Abbiamo atteso a lungo la ricostruzione e l’attuazione dell’accordo di cessate il fuoco, ma non è successo nulla. Tutto ciò che accade è la negazione e la privazione dei diritti dei palestinesi senza dare loro nulla in cambio”, ha detto. “Siamo tutti pronti”.
Traduzione a cura di AssopacePalestina
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