di Shatha Yaish,
+972 Magazine, 1° maggio 2026.
Israele sta costringendo i 1.500 residenti di Al-Bustan ad andarsene per costruire un parco a tema biblico. Per evitare di pagare multe salatissime, le famiglie stanno demolendo le proprie case.
Omar Abu Rajab ha impacchettato le sue cose in sacchi della spazzatura. Pochi giorni prima, mentre il sessantenne piangeva la recente perdita di sua madre, i rappresentanti del Comune di Gerusalemme hanno bussato alla sua porta e gli hanno notificato un ordine di demolizione per il piccolo appartamento che condivide con sua moglie ad Al-Bustan — una zona del quartiere di Silwan nella Gerusalemme Est occupata che è attualmente al centro di una campagna di espulsione israeliana in rapido intensificarsi.
Di fronte all’ordine di demolizione e alla prospettiva di una multa di migliaia di dollari per compensare l’onere connesso all’eventuale demolizione della sua casa da parte del Comune, ha deciso di non aspettare i bulldozer. Ha invece optato per la soluzione più economica: abbattere la sua casa da solo.
Il Comune di Gerusalemme sostiene che case come quella di Abu Rajab siano state costruite illegalmente, senza i permessi necessari. “Non ci sono permessi”, ha detto Abu Rajab a +972 Magazine, spiegando che Israele rende quasi impossibile per i palestinesi di Gerusalemme Est ottenere l’autorizzazione necessaria per costruire legalmente.
Negli ultimi dieci anni, Abu Rajab è già stato costretto ad abbandonare altre due case in altre zone di Silwan; una è stata demolita dal Comune, mentre l’altra l’ha demolita lui stesso.
“Sto ancora pagando le multe relative a una casa precedente che hanno demolito anni fa”, ha spiegato. “Sono malato e lavoro quattro ore al giorno, ma non riesco a far fronte a tutte queste spese. Non posso fare altro. È più economico farlo da soli.”
Pochi giorni dopo, tre dei nipoti di Abu Rajab hanno saltato la scuola per aiutare con la demolizione, portando i propri martelli per abbattere i muri. Da allora Abu Rajab e sua moglie si sono trasferiti a vivere con la famiglia del fratello, che abita nella casa accanto, tutti stipati in un piccolo appartamento.
Le case di Al-Bustan sono da tempo destinate alla demolizione nell’ambito dei piani comunali volti a sostituire l’area residenziale con un parco a tema biblico. Ma dopo una battaglia legale durata due decenni, le autorità israeliane hanno intensificato i loro sforzi per ripulire l’area dai palestinesi in concomitanza con la guerra di Gaza.
Questa pressione si è ulteriormente intensificata nelle ultime settimane, con la polizia che ha fatto irruzione nella zona insieme ai rappresentanti del comune per consegnare una serie di ordinanze che avvertono i residenti di demolire le loro case da soli o di farsi carico dei costi eventualmente sostenuti dal comune. L’intera zona di Al-Bustan — che comprende 115 abitazioni e circa 1.500 residenti — è ora minacciata dalla demolizione.
“È un intero quartiere di Silwan destinato alla demolizione”, ha dichiarato a +972 Aviv Tatarsky, ricercatore dell’organizzazione no-profit israeliana Ir Amim. “Un’intera comunità sta per essere espulsa.”
«Non abbiamo nient’altro»
Secondo Ir Amim, il progetto di un parco a tema ad Al-Bustan fa parte di un progetto più ampio per rafforzare il controllo israeliano sulla Città Vecchia di Gerusalemme e sui quartieri circostanti (noti collettivamente come «Bacino della Città Vecchia») attraverso l’espansione di attrazioni turistiche e parchi nazionali, anche su terreni di proprietà della Chiesa come il Monte degli Ulivi.
Situato immediatamente a sud della Città Vecchia, Al-Bustan è vicino a un’altra zona di Silwan, nota come Batan Al-Hawa, che sta affrontando una campagna di espulsione simile guidata da organizzazioni di coloni israeliani.
Secondo il Governatorato di Gerusalemme dell’Autorità Palestinese, le autorità israeliane hanno demolito 185 strutture in città nei primi quattro mesi del 2026. Delle 40 case distrutte ad aprile, 17 sono state demolite dai loro stessi abitanti.
In tutta Al-Bustan, il senso di sconfitta è palpabile. Molti residenti, come Hatem Baydoun, vedono l’autodemolizione come il male minore. “Se lasciassimo al Comune la demolizione della nostra casa, dovremmo pagare decine di migliaia di shekel”, ha detto a +972. “Quindi abbiamo deciso di farlo noi stessi.”
Due porte più in là, il sessantenne Mohammad Qwaider si trova di fronte alla stessa scelta impossibile. Vive in un edificio di famiglia con la madre Yusra novantasettenne costretta a letto.
L’edificio di sei unità è stato costruito nel 1970, con piani aggiuntivi man mano che la famiglia cresceva; Qwaider ha osservato che c’erano meno restrizioni edilizie nei primi anni dell’occupazione israeliana di Gerusalemme Est, dopo la guerra del 1967.
All’inizio del mese scorso, ha spiegato, «il Comune mi ha ordinato di demolire l’appartamento al terzo piano, altrimenti sarebbero venuti a demolirlo loro stessi, e così abbiamo fatto». Ma dopo aver demolito quell’appartamento, che ospitava uno dei suoi figli e i nipoti, il Comune gli ha ora ordinato di demolire l’intero edificio, adducendo la mancanza di permessi.
Questa volta, si rifiuta di obbedire. «Possono demolirlo, e io ripulirò le macerie e ci metterò una tenda per viverci. Il terreno è più importante della struttura che vi sorge sopra».
Sua moglie, Manal, è d’accordo. «Non dormiamo la notte», ha detto. «Non abbiamo alternative a questa casa o a questo terreno. Non abbiamo nient’altro che questo posto».
«Doppia sofferenza»
Secondo Tatarsky di Ir Amim, il forte aumento delle demolizioni ad Al-Bustan è stato innescato dalla decisione improvvisa del Comune di Gerusalemme di sospendere tutte le trattative con i residenti volte a raggiungere una soluzione abitativa.
«Le autorità israeliane vogliono trasformare Silwan in un insediamento israeliano e stanno usando ogni tipo di metodo per farlo», ha spiegato. «Stanno usando la [scusa] dell’edilizia senza permesso, ma per i residenti è impossibile ottenere i permessi. Così Israele può definire illegali tutte le case in tutta questa parte di Silwan.
«Le autorità hanno un forte motivo politico», ha continuato Tatarsky. «Non si tratta di leggi edilizie; è una questione di politica, [volta] a trasformare Silwan da quartiere palestinese a insediamento ebraico. Ufficialmente, il piano è [guidato] dal Comune di Gerusalemme, ma proviene in gran parte dal governo, e gli ordini sono stati originariamente emessi circa 20 anni fa».
Fino ad ora, ha spiegato, la campagna per proteggere queste case ha avuto successo «principalmente perché è riuscita a sensibilizzare l’opinione pubblica e a esercitare una forte pressione su Israele attraverso la comunità internazionale». Ma dopo il 7 ottobre, «la comunità internazionale o non se ne cura o si sta concentrando su Gaza. Il risultato è che adesso la comunità internazionale non sta fermando il governo israeliano».
Secondo Fakhri Abu Diab, un attivista locale, più di 50 case ad Al-Bustan – circa la metà della comunità – sono state demolite dal 7 ottobre 2023. Le autorità israeliane «sono diventate più violente», ha spiegato. «Arrivano nel cuore della notte e ti notificano [un ordine di demolizione]».
La sua casa è stata demolita dal Comune nel febbraio 2024, costringendolo a pagare «somme ingenti. Sto ancora pagando a rate».
Abu Diab si oppone alle autodemolizioni, che secondo lui comportano «il doppio della sofferenza» per i palestinesi. «È una sorta di guerra psicologica contro le famiglie. Diventiamo lo strumento con cui il Comune mette in atto i suoi piani. Non vogliono che il mondo li veda mentre distruggono le nostre case. Facendolo noi stessi, li stiamo aiutando».
Ma Abu Diab ha anche riconosciuto la paura che le famiglie provano senza sapere quando le squadre di demolizione israeliane arriveranno a casa loro, e la difficoltà di essere costretti a pagare multe esorbitanti. «La gente sta cercando di minimizzare il danno».
In risposta alla richiesta di +972, il Comune di Gerusalemme ha dichiarato che il parco a tema biblico in progetto «è in fase di costruzione a beneficio di tutti i residenti della città» e che le case di Al-Bustan sono state costruite illegalmente. «Questa zona non è mai stata destinata ad uso residenziale, e il Comune di Gerusalemme sta ora lavorando per costruire un parco in un’area che soffre di una grave carenza di spazi pubblici aperti».
Il Comune sostiene inoltre di aver cercato «per anni una soluzione per i residenti che includesse anche un’alternativa abitativa, ma essi non hanno manifestato alcun serio interesse a raggiungere un accordo».
Oggi, dopo due decenni di battaglie legali, Al-Bustan è piena di macerie — gli ultimi resti di decine di case familiari. In un appartamento distrutto, un frigorifero è ancora in piedi sul pavimento crollato. Accanto ad esso, qualcuno ha scritto sul muro: “Rimarremo qui. Non ce ne andremo.”
Shatha Yaish è una giornalista che si occupa di Gerusalemme Est e della Cisgiordania.
https://www.972mag.com/al-bustan-east-jerusalem-self-demolition
Traduzione a cura di AssopacePalestina
Non sempre AssopacePalestina condivide gli articoli che pubblichiamo, ma pensiamo che opinioni anche diverse possano essere utili per capire.
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