di Michael Levenson,
The New York Times, 30 aprile 2026.
La statua raffigura un uomo che marcia con una bandiera che gli copre il volto. È apparsa in una zona di Londra vicino alle statue di figure militari e coloniali britanniche del XIX secolo.
L’artista Banksy sembra attribuirsi la paternità di una grande statua che è stata eretta a Londra sotto la copertura dell’oscurità. Raffigura un uomo in giacca e cravatta che marcia con una bandiera che gli sventola sul volto, coprendolo interamente.
La statua, interpretata da molti osservatori come un commento sul nazionalismo cieco, raffigura l’uomo che si allontana a grandi passi dal bordo del piedistallo su cui si trova. È apparsa a Waterloo Place, una strada nel quartiere di St. James a Londra, dove si trovano molte statue di figure militari e coloniali britanniche del XIX secolo.
I rappresentanti di Banksy hanno dichiarato alla BBC che la statua è stata installata nelle prime ore di mercoledì. L’artista ha poi pubblicato un video della statua e della sua apparente installazione sul suo account Instagram giovedì pomeriggio. La statua ha immediatamente attirato folle di curiosi, e foto e video sono stati ampiamente condivisi sui social media. Giovedì pomeriggio, le autorità locali avevano già posto delle transenne attorno all’installazione.
Philip Mould, un mercante d’arte londinese, ha dichiarato in un video su Instagram che la statua non era lontana dalla sua galleria.
“Personalmente, penso che la cosa piuttosto ingegnosa sia che ha azzeccato perfettamente le proporzioni per lo spazio”, ha detto Mould. “Mi piace anche quando l’arte, che spesso viene dimenticata, può essere controversa, può essere stimolante in questo modo.”
Non era chiaro come l’artista potesse aver installato un oggetto di grandi dimensioni in una posizione di rilievo, né se ciò fosse stato fatto con l’approvazione ufficiale. A Londra, in genere, gli artisti devono sottoporsi a un lungo processo di revisione prima di ricevere il permesso di realizzare opere d’arte pubblica.
Un rappresentante del sindaco di Londra Sadiq Khan ha dichiarato in una e-mail: “Banksy ha una grande capacità di ispirare persone di ogni provenienza ad apprezzare l’arte moderna. Il suo lavoro suscita sempre grande interesse e dibattito, e il sindaco spera che la sua ultima opera possa essere preservata affinché i londinesi e i visitatori possano goderne”.
A settembre, un operaio, al lavoro sotto la sorveglianza della polizia, ha rimosso un murale di Banksy apparso solo due giorni prima su una parete esterna dell’edificio della Royal Courts of Justice a Londra. Un portavoce del Ministero della Giustizia britannico ha affermato che i tribunali sono protetti dalle leggi sul patrimonio culturale britannico, quindi il tribunale era “obbligato a mantenere il suo carattere originale”.
Il murale raffigurava un giudice che aggrediva un manifestante con un martelletto ed è stato visto da molti come un commento sul trattamento riservato ai sostenitori di Palestine Action, un gruppo filopalestinese che a luglio è stato dichiarato organizzazione terroristica dal governo britannico. A febbraio, l’Alta Corte di Londra ha stabilito che il divieto era illegale.
Banksy è famoso per i suoi murales, come “Girl With Balloon” e “Flower Thrower”, che sembrano apparire spontaneamente dall’oggi al domani sulle strade e sugli edifici pubblici. Il mistero che circonda la sua identità non ha fatto altro che alimentare il fervore del pubblico intorno alla sua arte, che ha raggiunto quotazioni milionarie alle aste.
Il mese scorso, Reuters ha dichiarato di aver scoperto l’identità di Banksy dopo un’indagine approfondita basata su un rapporto della polizia di New York del 2000. All’epoca, secondo le prove, Banksy era un artista di strada praticamente sconosciuto che bazzicava nel centro di Manhattan ed era stato arrestato per aver tentato di deturpare un cartellone pubblicitario.
Reuters ha identificato l’artista come un uomo nato Robin Gunningham, che un tabloid britannico, The Mail on Sunday, aveva indicato come Banksy nel 2008. Citando documenti pubblici, Reuters ha affermato che l’artista utilizzava il nome David Jones.
Mark Stephens, avvocato di Banksy, ha dichiarato all’agenzia di stampa che Banksy “non ritiene che molti dei dettagli contenuti nella vostra inchiesta siano corretti”. Reuters ha aggiunto che egli non ha né confermato né smentito l’identità dell’artista.
Michael Levenson si occupa delle ultime notizie per il Times da New York.
Traduzione a cura di AssopacePalestina
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