di Patrick Kingsley e Adam Rasgon,
The New York Times, 7 febbraio 2025.
Washington ha finanziato circa un terzo degli aiuti inviati all’enclave dall’inizio della guerra. Poiché la maggior parte degli operatori dell’agenzia sta per essere messa in congedo, i funzionari affermano che tali forniture sono a rischio.
Gli sforzi dell’amministrazione Trump per ridimensionare l’Agenzia degli Stati Uniti per lo Sviluppo Internazionale (U.S.A.I.D.) mettono a rischio i finanziamenti per cibo, tende e cure mediche per centinaia di migliaia di palestinesi a Gaza, secondo funzionari statunitensi e operatori di gruppi umanitari finanziati dall’agenzia.
I funzionari hanno dichiarato che le minacce alla catena di rifornimento degli aiuti rischiano di destabilizzare il fragile accordo di cessate il fuoco tra Hamas e Israele, che dipende dall’ingresso settimanale di 4.200 camion di aiuti e beni commerciali nel territorio.
Poiché quasi tutto il personale dell’U.S.A.I.D. sarà posto in congedo amministrativo entro venerdì sera, rimarrà solo una manciata di funzionari a dare il visto e controllare centinaia di milioni di dollari di pagamenti in sospeso ai partner dell’agenzia che operano sul campo a Gaza, sollevando l’allarme su come questi gruppi finanzieranno le loro operazioni.
Secondo un’e-mail interna dell’agenzia verificata dal New York Times, su oltre 200 funzionari del team dell’agenzia per il Medio Oriente, solo 21 rimarranno in carica per gestire l’intero portafoglio regionale. Il team che ogni anno organizza le forniture di aiuti d’emergenza in decine di zone di crisi in tutto il mondo, di cui Gaza era solo una, è ridotto a soli 70 membri del personale dagli oltre 1.000 precedenti.
Secondo tre funzionari e un operatore umanitario, questo rallenterà o impedirà la consegna di pacchi di cibo a centinaia di migliaia di palestinesi, oltre a tende, materassi, coperte, kit igienici e cure mediche. Tutte e quattro le persone hanno parlato a condizione di anonimato perché non erano autorizzate a comunicare con i media.
Pur non operando all’interno di Gaza, l’agenzia per gli aiuti ha fornito circa 1 miliardo di dollari in aiuti ai gruppi internazionali presenti sul territorio dall’inizio della guerra nell’ottobre 2023 – circa un terzo della risposta totale agli aiuti, secondo le Nazioni Unite. Centinaia di milioni di dollari non sono ancora stati erogati e ora potrebbero non essere mai trasferiti alle agenzie delle Nazioni Unite e ad altre importanti organizzazioni umanitarie, hanno dichiarato i tre funzionari.
“Stanno rendendo ancora più fragile un cessate il fuoco già fragile”, ha dichiarato Dave Harden, ex direttore della missione dell’USAID a Gaza e nella Cisgiordania occupata da Israele. “Gli aiuti salvavita a Gaza saranno interrotti”.
Il Dipartimento di Stato, che supervisiona l’agenzia di aiuti, ha rifiutato di commentare. Il direttore dell’agenzia a Gerusalemme ha indirizzato i giornalisti all’ufficio stampa dell’U.S.A.I.D., che non ha risposto alle richieste di commento. Non era chiaro se fosse tuttora operativo.
Anche il Programma Alimentare Mondiale, l’Organizzazione Internazionale per le Migrazioni e il Corpo Medico Internazionale, che distribuiscono aiuti o gestiscono progetti a Gaza finanziati dall’U.S.A.I.D., hanno rifiutato di commentare.
Il Segretario di Stato Marco Rubio ha dichiarato in un’intervista televisiva questa settimana che le mosse non erano “per sbarazzarsi degli aiuti esteri”, ma un tentativo di prevenire “l’insubordinazione di rango” da parte di lavoratori non collaborativi.
L’amministrazione Trump sostiene che l’agenzia spreca il denaro dei contribuenti in programmi all’estero costosi e poco mirati che non servono al popolo americano.
Rubio ha detto che i dipendenti dell’agenzia “prendono i soldi dei contribuenti e li spendono come un’associazione di beneficenza globale, indipendentemente dal fatto che sia nell’interesse nazionale”.
I funzionari intervistati per questo articolo hanno dichiarato che gli aiuti a Gaza sono un chiaro esempio di come il lavoro dell’Agenzia stia contribuendo a promuovere gli obiettivi di politica estera dichiarati dal Presidente Trump. Egli ha ripetutamente chiesto un’estensione del cessate il fuoco, che dipende in parte dal flusso regolare degli aiuti.
Il virtuale collasso dell’U.S.A.I.D. porebbe impedire una forma di controllo fondamentale sulla consegna degli aiuti. L’agenzia è pronta a licenziare i funzionari che monitorano la distribuzione dei rifornimenti all’interno del territorio, hanno dichiarato tre funzionari, rendendo più difficile per gli Stati Uniti valutare chi controlla e riceve gli aiuti nelle aree gestite da Hamas.
Inoltre, è probabile che vengano messi da parte i funzionari che in precedenza facevano il coordinamento tra l’esercito israeliano, il governo egiziano, le Nazioni Unite e i gruppi di aiuto privati, aiutando le varie parti a risolvere i problemi nella catena di approvvigionamento e a evitare che i soldati sparassero per errore sui convogli di aiuti. Un funzionario israeliano, parlando a condizione di anonimato trattandosi di una questione delicata, ha confermato l’importanza del ruolo di coordinamento dell’agenzia di aiuti e ha detto che non era chiaro quale istituzione sarebbe intervenuta per sostituirla.
Alcuni programmi di aiuto e sviluppo a Gaza e in Cisgiordania sono già stati bloccati o limitati dopo il congelamento, a gennaio, della maggior parte dei programmi dell’U.S.A.I.D. e il licenziamento o la sospensione di migliaia di lavoratori. All’inizio di questa settimana, più della metà dei circa 50 funzionari che lavorano sulla risposta di Gaza a Gerusalemme e a Washington erano già stati messi in congedo o avevano terminato i loro contratti.
Tra loro c’era anche un rappresentante dell’U.S.A.I.D. che lavorava da una sala di controllo militare israeliana a Tel Aviv, aiutando a coordinare l’esercito e i gruppi di aiuto a Gaza, secondo tre funzionari statunitensi.
Il blocco dei finanziamenti ha già sospeso decine di milioni di dollari destinati a Gaza, tra cui infrastrutture idriche, unità ospedaliere mobili e programmi di supporto psicologico, secondo uno dei funzionari statunitensi.
Tra i gruppi colpiti c’è l’International Medical Corps, un gruppo di assistenza medica con sede a Los Angeles finanziato dall’U.S.A.I.D. che gestisce due grandi ospedali da campo a Gaza. Di conseguenza, il gruppo ha dichiarato in un comunicato che potrebbe non essere più in grado di sostenere un pronto soccorso che cura fino a 200 pazienti al giorno, un ambulatorio che serve fino a 2.000 persone al giorno e un’unità di parto che fa nascere circa 20 bambini al giorno.
Anera, un gruppo di aiuto con sede a Washington, ha dichiarato in un comunicato che il congelamento di una sovvenzione dell’U.S.A.I.D. del valore di 50 milioni di dollari l’ha costretta a sospendere il lavoro su un programma volto a ripristinare i servizi sanitari decimati di Gaza.
Sono stati congelati anche decine di milioni di dollari per progetti in Cisgiordania e a Gerusalemme Est, mettendo a rischio i fondi essenziali per diversi ospedali che il presidente Biden si era impegnato a sostenere durante una visita nella regione nel 2022.
Ronen Bergman ha contribuito con un reportage da Tel Aviv.
Patrick Kingsley è il capo ufficio del Times a Gerusalemme e si occupa di Israele, Gaza e Cisgiordania.
Adam Rasgon è giornalista del Times a Gerusalemme e si occupa di questioni israeliane e palestinesi.
https://www.nytimes.com/2025/02/07/world/middleeast/usaid-trump-gaza-aid.html
Traduzione a cura di AssoPacePalestina
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