Alcuni soldati israeliani si rifiutano di continuare a combattere a Gaza

di  Sam Mednick e Julia Frankel

AP News, 14 gennaio 2025.  

Un numero crescente di soldati israeliani ha iniziato ad esprimersi contro i 15 mesi di conflitto a Gaza e si rifiuta di prestare servizio, dicendo di aver visto o fatto cose che hanno oltrepassato i limiti etici.

Soldati israeliani sorvegliano la Striscia di Gaza da un carro armato, visti dal sud di Israele, venerdì 19 gennaio 2024. (Foto AP/Maya Alleruzzo, file)

GERUSALEMME (AP) – Yotam Vilk dice che l’immagine dei soldati israeliani che uccidono un adolescente palestinese disarmato nella Striscia di Gaza è rimasta impressa nella sua mente.

Ufficiale del corpo corazzato, Vilk ha detto che le istruzioni erano di sparare a qualsiasi persona non autorizzata che fosse entrata in una zona cuscinetto controllata da Israele a Gaza. Ha visto almeno 12 persone uccise, ha detto, ma è l’uccisione dell’adolescente che non riesce a dimenticare.

“È morto perché coinvolto in una storia più grande. Coinvolto nella politica israeliana di rimanere lì e non vedere i palestinesi come persone”, ha dichiarato Vilk, 28 anni, all’Associated Press.

Yotam Vilk, che ha prestato servizio in un’unità corazzata nella Striscia di Gaza ed è ora uno dei sempre più numerosi soldati israeliani che parlano contro i 15 mesi di conflitto. Qui posa per un ritratto a Tel Aviv, Israele, venerdì 10 gennaio 2025. (Foto AP/Maya Alleruzzo)

Vilk fa parte di un numero crescente di soldati israeliani che si sono espressi contro i 15 mesi di conflitto e che si rifiutano di prestare servizio, dicendo di aver visto o fatto cose che hanno oltrepassato i limiti etici. Anche se il movimento è piccolo – circa 200 soldati hanno firmato una lettera in cui affermano che smetteranno di combattere se il governo non garantirà un cessate il fuoco – i soldati dicono che è la punta di un iceberg e vogliono che altri si facciano avanti.

Il loro rifiuto giunge in un momento di crescente pressione su Israele e Hamas affinché cessino i combattimenti. I colloqui per il cessate il fuoco sono in corso e sia il presidente Joe Biden che il presidente eletto Donald Trump hanno chiesto un accordo entro l’inaugurazione del 20 gennaio.

Sette soldati che si sono rifiutati di continuare a combattere a Gaza hanno parlato con l’AP, descrivendo come i palestinesi siano stati uccisi indiscriminatamente e le case distrutte. Molti hanno raccontato di aver ricevuto l’ordine di bruciare o demolire case che non rappresentavano una minaccia e di aver visto i soldati saccheggiare e vandalizzare le abitazioni.

Graffiti israeliani sui muri delle case palestinesi a Khan Younis, nella Striscia di Gaza, nel dicembre 2023. (Yuval Green via AP)

I soldati sono tenuti a non fare politica e raramente si esprimono contro l’esercito. Dopo l’irruzione di Hamas in Israele il 7 ottobre 2023, Israele si è rapidamente trovato unito nella guerra lanciata contro il gruppo militante. Le divisioni sono poi cresciute con il progredire della guerra, ma la maggior parte delle critiche si è concentrata sul numero crescente di soldati uccisi e sul mancato ritorno a casa degli ostaggi, non sulle azioni condotte a Gaza.

Gruppi internazionali per i diritti hanno accusato Israele di crimini di guerra e genocidio a Gaza. La Corte Internazionale di Giustizia sta indagando sulle accuse di genocidio presentate dal Sudafrica. La Corte Penale Internazionale ha chiesto l’arresto del primo ministro Benjamin Netanyahu e dell’ex ministro della Difesa Yoav Gallant.

Israele respinge categoricamente le accuse di genocidio e afferma di adottare misure straordinarie per ridurre al minimo i danni ai civili a Gaza. L’esercito afferma di non prendere mai di mira intenzionalmente i civili e di indagare e punire i casi di sospetto illecito. Ma i gruppi per i diritti hanno da tempo affermato che l’esercito fa un pessimo lavoro di indagine.

L’esercito ha dichiarato all’AP che condanna il rifiuto di prestare servizio, ma prende sul serio ogni richiesta di rifiuto, esaminando ogni caso singolarmente. I soldati possono andare in prigione per essersi rifiutati di servire, ma nessuno di coloro che hanno firmato la lettera è stato detenuto, secondo coloro che hanno organizzato la protesta.

Yotam Vilk mostra una foto di se stesso al confine tra Israele e Gaza durante il servizio di riserva dell’esercito, prima di unirsi a un numero crescente di soldati israeliani che si esprimono contro i 15 mesi di conflitto e si rifiutano di continuare a combattere. Nella sua casa a Tel Aviv, venerdì 10 gennaio 2025. (Foto AP/Maya Alleruzzo)

Reazioni dei soldati a Gaza

Quando Vilk è entrato a Gaza nel novembre 2023, ha detto, pensava che l’uso iniziale della forza avrebbe potuto portare entrambe le parti al tavolo. Ma quando la guerra si è trascinata, ha detto di aver visto il valore della vita umana che si disintegrava.

Il giorno in cui l’adolescente palestinese è stato ucciso lo scorso agosto, ha raccontato, le truppe israeliane gli hanno gridato di fermarsi e hanno sparato colpi di avvertimento ai suoi piedi, ma lui ha continuato a muoversi. Vilk ha detto che anche altri sono stati uccisi mentre camminavano nella zona cuscinetto – il corridoio di Netzarim, una strada che divide il nord e il sud di Gaza.

Vilk ha riconosciuto che era difficile stabilire se le persone fossero armate, ma ha detto di ritenere che i soldati abbiano agito troppo rapidamente.

Alla fine, ha detto, Hamas è responsabile di alcune morti nella zona cuscinetto – ha descritto un palestinese detenuto dalla sua unità che ha detto che Hamas pagava 25 dollari a chi accettava di camminare nel corridoio per valutare la reazione dell’esercito.

Alcuni soldati hanno detto all’AP che ci è voluto del tempo per digerire ciò che hanno visto a Gaza. Altri hanno detto di essersi infuriati a tal punto da decidere di smettere di servire quasi subito.

Yuval Green, un medico che ha abbandonato il suo posto di riserva nell’esercito lo scorso gennaio dopo aver trascorso quasi due mesi nella Striscia di Gaza, posa per un ritratto a Gerusalemme, giovedì 9 gennaio 2025. (Foto AP/Maya Alleruzzo)

Yuval Green, un medico di 27 anni, ha raccontato di aver abbandonato il suo posto lo scorso gennaio dopo aver trascorso quasi due mesi a Gaza, incapace di convivere con ciò che aveva visto.

Ha raccontato che i soldati profanavano le case, usando pennarelli neri destinati alle emergenze mediche per scrivere graffiti, e saccheggiavano le abitazioni, alla ricerca di perline di rosario da raccogliere come souvenir.

La goccia che ha fatto traboccare il vaso è stato il suo comandante che ha ordinato alle truppe di bruciare una casa, dicendo che non voleva che Hamas potesse usarla. Green ha raccontato di essersi seduto in un veicolo militare, soffocando per il fumo in mezzo all’odore di plastica bruciata. Ha trovato l’incendio vendicativo – ha detto che non vedeva alcuna ragione per togliere ai palestinesi più di quanto avessero già perso. Ha lasciato la sua unità prima che la missione fosse completata.

Green ha detto che, per quanto detesti ciò a cui ha assistito, “la crudeltà è stata almeno in parte provocata dallo scempio compiuto da Hamas il 7 ottobre, che la gente non può dimenticare”.

Yuval Green, al centro, e Yotam Vilk, a sinistra, partecipano a una tavola rotonda per i soldati che si rifiutano di prestare servizio nella Striscia di Gaza, a Tel Aviv, in Israele, martedì 7 gennaio 2025. (Foto AP/Maya Alleruzzo)

Ha detto che vuole che le sue azioni, rifiutandosi di servire, contribuiscano a spezzare il circolo vizioso di violenza da tutte le parti.

Il rifiuto dei soldati come atto di protesta

Soldiers for the Hostages (Soldati per gli ostaggi) – il gruppo dietro la lettera firmata dalle truppe – sta cercando di prendere slancio, organizzando un evento questo mese a Tel Aviv e raccogliendo altre firme. Un gruppo di soldati ha parlato di ciò che hanno visto a Gaza. Gli organizzatori hanno distribuito adesivi in formato poster con una citazione di Martin Luther King Jr: “Si ha la responsabilità morale di disobbedire alle leggi ingiuste”.

Max Kresch, un organizzatore, ha detto che i soldati possono usare il loro intervento per creare un cambiamento. “Dobbiamo usare la nostra voce per parlare di fronte all’ingiustizia, anche se ciò è impopolare”, ha detto.

Ma alcuni che hanno combattuto e hanno perduto dei colleghi definiscono il movimento uno schiaffo in faccia. Secondo l’esercito, più di 830 soldati israeliani sono stati uccisi in guerra.

Max Kresch, medico di riserva dell’esercito che si è unito a un numero crescente di soldati israeliani che si sono espressi contro i 15 mesi di conflitto nella Striscia di Gaza e si rifiutano di continuare a combattere, posa per un ritratto a Gerusalemme giovedì 9 gennaio 2025. (Foto AP/Maya Alleruzzo)

“Stanno danneggiando la nostra capacità di difenderci”, ha detto Gilad Segal, un paracadutista di 42 anni che ha trascorso due mesi a Gaza alla fine del 2023. Ha detto che tutto ciò che l’esercito ha fatto era necessario, compreso il radere al suolo le case usate come nascondigli di Hamas. Non è compito di un soldato essere d’accordo o meno con il governo, ha affermato.

Ishai Menuchin, portavoce di Yesh Gvul, un movimento di soldati che si rifiutano di prestare servizio, ha detto di lavorare con più di 80 soldati che si sono rifiutati di combattere e che ce ne sono altre centinaia che la pensano allo stesso modo ma che rimangono in silenzio.

Soldati israeliani in piedi accanto a un camion pieno di detenuti palestinesi legati e bendati a Gaza, l’8 dicembre 2023. (Foto AP/Moti Milrod, Haaretz, File)

Effetti sui soldati

Alcuni dei soldati che hanno parlato con l’AP hanno detto di sentirsi in conflitto e rammaricati e di parlare con amici e parenti di ciò che hanno visto per elaborare il tutto.

Molti soldati soffrono di “ferite morali”, ha detto Tuly Flint, uno specialista in terapia del trauma che ha assistito centinaia di soldati durante la guerra. Si tratta di una reazione quando si vede o si fa qualcosa che va contro le proprie convinzioni, e può provocare mancanza di sonno, flashback e sentimenti di indegnità. Secondo Flint, parlarne e cercare di innescare un cambiamento può essere d’aiuto.

Un ex soldato di fanteria ha raccontato all’AP i suoi sensi di colpa: ha detto di aver visto circa 15 edifici bruciati inutilmente durante un periodo di due settimane alla fine del 2023. Ha detto che se avesse potuto rifare tutto da capo, non avrebbe combattuto.

“Non ho acceso il fiammifero, ma ho fatto la guardia fuori dalla casa. Ho partecipato a crimini di guerra”, ha detto il soldato, parlando a condizione di anonimato per timore di ritorsioni. “Mi dispiace molto per quello che abbiamo fatto”.

Graffiti israeliani sui muri delle case palestinesi a Khan Younis, nella Striscia di Gaza, nel dicembre 2023. (Yuval Green via AP)

Sam Mednick è il reporter per l’Africa occidentale e centrale dell’Associated Press. Si occupa di conflitti, crisi umanitarie e violazioni dei diritti umani.

Julia Frankel è una giornalista dell’Associated Press a Gerusalemme.

https://apnews.com/article/soldiers-israel-gaza-hostages-717c44de6c13e2b3af2e8b7fb77ebb16

Traduzione a cura di AssoPacePalestina

Non sempre AssoPacePalestina condivide gli articoli che pubblichiamo, ma pensiamo che opinioni anche diverse possano essere utili per capire.

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