di Yaniv Kubovich e Michael Hauser Tov,
Haaretz, 13 agosto 2024.
“Le nostre vite sono più importanti delle loro”: gazawi non sospettati di terrorismo sono detenuti e inviati come scudi umani per esplorare tunnel e case prima che i soldati dell’IDF vi entrino, con la piena consapevolezza degli alti ufficiali israeliani, dicono diverse fonti; l’IDF sostiene che questa pratica è proibita.
All’inizio è difficile riconoscerli. Di solito indossano uniformi dell’esercito israeliano, molti di loro sono ventenni e sono sempre in compagnia di soldati israeliani di vari gradi.
Ma se si guarda più da vicino, si nota che la maggior parte di loro indossa scarpe da ginnastica, non stivali militari. Le loro mani sono ammanettate dietro la schiena e i loro volti sono pieni di paura. I soldati chiamano ciascuno di loro shawish, un’oscura parola araba di origine turca che significa sergente.
Palestinesi scelti a caso sono stati utilizzati dalle unità dell’esercito israeliano nella Striscia di Gaza per un unico scopo: servire da scudi umani per i soldati durante le operazioni.
“Le nostre vite sono più importanti delle loro”, è stato detto ai soldati. L’idea è che è meglio che i soldati israeliani rimangano vivi e che siano gli shawishim a saltare in aria per un ordigno esplosivo.
Questa descrizione è una delle tante ottenute da Haaretz, alcune da soldati combattenti, altre da comandanti. Il quadro che emerge: negli ultimi mesi, i soldati israeliani hanno usato scudi umani in questo modo in tutta Gaza; anche l’ufficio del capo di stato maggiore lo sa.
I soldati scelgono i gazawi per le missioni e li portano alle brigate e ai battaglioni che operano nella Striscia. “C’è orgoglio in questo”, ha detto una fonte che ha partecipato ad alcuni dei lavori di “localizzazione”.
“Gli alti ranghi ne sono a conoscenza”, ha detto la fonte. L’esercito ha fatto finta di niente nonostante i filmati mostrati da Al Jazeera circa due mesi fa. Si vedono i soldati israeliani vestire i detenuti palestinesi con uniformi e giubbotti antiproiettile, mettere loro addosso telecamere e mandarli nelle case gravemente danneggiate o agli ingressi dei tunnel con le mani legate da fascette di plastica.
Gli americani sono arrabbiati, anche se Vedant Patel, portavoce del Dipartimento di Stato, ha dichiarato che le Forze di Difesa Israeliane stanno indagando sugli incidenti e che le prove nei video non riflettono i valori dell’IDF e violano norme e regolamenti.
“Quando ho visto il servizio di Al Jazeera, ho detto: ‘Ah, sì, è vero’”, ha dichiarato ad Haaretz un soldato di una brigata di leva dell’IDF che ha partecipato all’uso dei gazawi come scudi umani. “E poi ho visto la risposta dell’IDF, che non riflette assolutamente la realtà. Tutto è stato fatto con la consapevolezza del comandante della brigata, come minimo”.
(Alcuni dei commenti dei soldati riportati in questo articolo sono stati raccontati anche all’organizzazione non governativa Breaking the Silence).
Il soldato ha detto che nell’IDF “sanno che non si tratta dell’episodio isolato di qualche giovane e stupido comandante di compagnia che decide da solo di prendere un palestinese per questo lavoro”.
Ci sono anche prove che in alcuni casi vengono utilizzati minori o anziani. “Ci sono stati casi in cui persone molto anziane sono state fatte entrare nelle case”, ha detto un soldato dell’IDF. Se il palestinese conosce l’ebraico, questo è un vantaggio per l’IDF: infatti quando i gazawi vengono utilizzati negli edifici e nei tunnel, devono poi fare il loro rapporto alle forze esterne.
Come ha detto un soldato, ai palestinesi viene detto: “Fai una missione di… un tunnel e sei libero”.
Tuttavia, anche se alcuni palestinesi sono tenuti a rimanere con un’unità “solo” per 24 ore, altri finiscono per rimanere per due giorni o addirittura una settimana. “Quando sei dentro questa cosa, non sai cosa sarebbe meglio per te”, ha detto il soldato. “Quello che è certo è che è una sensazione orribile”.
Da parte sua, l’unità dei portavoce dell’IDF ha dichiarato che: “Le istruzioni e gli ordini dell’IDF proibiscono l’uso di civili gazawi catturati sul campo per missioni militari che pongono deliberatamente a rischio la loro vita. Le istruzioni e gli ordini dell’IDF in materia sono stati resi noti alle forze armate. Al ricevimento della richiesta, le accuse sono state inoltrate alle autorità competenti per la revisione”.
Gli incidenti descritti ad Haaretz si sono verificati in zone diverse di Gaza, ma sono tutti molto simili, come rivela la storia di un soldato che ha trascorso mesi lì. Un giorno, lui e i suoi compagni arrivarono all’edificio del comandante di brigata.
Il soldato ha visto una persona che non ha riconosciuto camminare avanti e indietro, accompagnata da soldati che lo sorvegliavano. “Indossava un’uniforme senza [giubbotto antiproiettile] e con scarpe sportive… Ci hanno chiesto di accompagnarlo se avesse avuto bisogno di andare in bagno e di assicurarci che avesse del cibo”.
Il soldato ha detto di non capire cosa stesse succedendo in questa fase; lui e i suoi compagni si sono chiesti se il palestinese fosse un prigioniero che ora collaborava con l’IDF.
Ma il giorno dopo, le truppe dovevano ispezionare un tunnel e, guardando uno schermo, i soldati si sono resi conto che quel palestinese era stato mandato all’interno del tunnel indossando un’uniforme dell’IDF. Le sue mani erano legate dietro la schiena e una telecamera era attaccata al suo corpo.
“Abbiamo sentito respiri molto profondi; sembrava che avesse un po’ di paura”, ha detto un soldato che ha visto il filmato di questo incidente. “Lo hanno semplicemente mandato dentro e lui ha tracciato la mappa per i comandanti, con il comandante della brigata che guardava dall’esterno”.
Un soldato ha raccontato che quando i soldati hanno espresso le loro preoccupazioni, è stato detto loro che “l’idea in generale era che se la casa fosse stata dotata di trappole esplosive, o se ci fosse stata un’imboscata o se ci fossero stati dei terroristi nell’area, avrebbero ucciso [il palestinese che era stato mandato dentro] e non i soldati. È stata anche la prima volta che i comandanti hanno pronunciato la parola ‘shawish‘”.
Un altro soldato di quell’unità ha raccontato che questo è accaduto più di una volta; ha detto che in ogni operazione, uno scudo umano veniva inviato 10 minuti prima di tutti gli altri; poi arrivava l’ordine di entrare del comandante di brigata.
“I soldati hanno cominciato a fare domande, e subito è iniziata una gran confusione su questa procedura”, ha detto un soldato. “Alcuni sostenevano di non essere disposti a portare a termine le operazioni se queste comprendevano un palestinese costretto a sacrificarsi. Certo, c’era chi sosteneva la procedura, ma almeno da noi erano in pochi, ed erano per lo più i comandanti che avevano paura di confrontarsi con i comandanti superiori”.
In un caso, un soldato israeliano che ha partecipato a un’incursione in un edificio ha detto che in una delle unità c’era un palestinese vestito con una tuta bianca. Nel tentativo di far uscire i gazawi armati che si trovavano all’interno dell’edificio, il palestinese è stato mandato lì come una sorta di mediatore. Ma il tentativo è fallito e gli uomini armati hanno sparato all’uomo.
Quando non ci sono dubbi
I palestinesi erano già stati usati come scudi umani nell’operazione Defensive Shield del 2002 in Cisgiordania, durante la seconda intifada. Questa era spesso conosciuta come “la procedura del vicino”: i soldati temendo trappole esplosive mandavano i palestinesi negli edifici; questo veniva fatto anche per stanare uomini ricercati.
I gruppi per i diritti hanno quindi presentato una petizione alla Corte Suprema, che funge da Alta Corte di Giustizia, che nel 2005 ha stabilito che la procedura era illegale e violava il diritto internazionale. Il capo di stato maggiore dell’IDF dell’epoca, il tenente generale Dan Halutz, ordinò alle forze armate di applicare rigorosamente la sentenza della Corte.
Ma negli ultimi mesi l’IDF ha preferito non commentare ufficialmente la questione, anche se, secondo quanto riferito, è stata discussa dagli ufficiali più anziani. Secondo le fonti, il Capo di Stato Maggiore dell’IDF Herzl Halevi è tra gli ufficiali più anziani a conoscenza dell’uso dei gazawi come scudi umani.
“Anche il capo del Comando Sud, il Magg. Gen. Yaron Finkelman, lo sa”, dice una fonte del Comando Sud. “In ogni riunione in cui è stata sollevata la questione, ci sono stati comandanti che hanno messo in guardia sulle implicazioni etiche e legali se la questione fosse diventata di dominio pubblico. Ci sono stati ufficiali che hanno chiesto di interrompere la riunione per poter uscire”.
Un soldato di una brigata dell’esercito di leva ha aggiunto: “Circa cinque mesi fa, due palestinesi sono stati portati da noi. Uno aveva 20 anni e l’altro 16. Ci hanno detto: ‘Usateli, sono gazawi, usateli come scudi umani'”.
Secondo questo soldato, quel giorno i soldati dell’unità hanno iniziato a fare domande sull’uso dei civili come scudi umani; volevano anche sapere chi avesse dato l’ordine.
Secondo il soldato, “hanno cercato di dire qualcosa sul 7 ottobre, non qualcosa di concreto. Una persona ha detto: ‘Non picchiateli troppo perché abbiamo bisogno di loro per aprire i luoghi'” dove le truppe devono entrare, come edifici e tunnel.
Questo ordine era solo uno di quelli ricevuti dai soldati. Ad esempio, dovevano anche tenere i gazawi ammanettati e assicurarsi che non scappassero o entrassero nelle stanze e nei piani dove si trovavano i comandanti. Ai gazawi venivano date razioni da combattimento e acqua.
Molti soldati si sono sentiti a disagio, hanno preteso risposte e hanno persino gridato, ha detto una persona che si trovava vicino a uno dei gazawi. “La maggior parte di loro si è resa conto che c’era stato un incidente davvero problematico, ed è stato difficile per loro elaborarlo”, ha detto.
E ha aggiunto: “Uno dei comandanti si è rivolto a uno dei soldati che cercavano di ricevere risposte e gli ha detto: ‘Non sei d’accordo che la vita dei tuoi amici è molto più importante della vita degli altri? E non è meglio che i nostri vivano e non vengano fatti saltare in aria da un ordigno esplosivo, e che invece loro vengano fatti saltare in aria da un ordigno esplosivo?”
Questo soldato ha detto che il commento del comandante è stato fatto con una tale aggressività che era chiaro che c’era poco spazio per le truppe per esprimere dubbi.
Un soldato ha raccontato che quando lui e i suoi colleghi hanno chiesto “perché”, è stato detto loro dei cani dell’unità canina Oketz. I cani venivano uccisi o feriti quando venivano inviati a localizzare gli esplosivi o ad attaccare il nemico. Oppure, dopo la loro esperienza, i cani dovevano essere congedati perché i loro sensi operativi si erano deteriorati.
Un funzionario più anziano ha confermato questa affermazione, anche se alcuni soldati hanno detto di pensare che si trattasse solo di una scusa per tranquillizzare le coscienze.
Una legge irrilevante
In ogni caso, molti soldati provano ancora risentimenti. “Si sta zitti e si cerca di convincersi: ‘Yalla, ok, usiamoli e facciamola finita’. Cercavano di convincersi razionalmente, ma alla fine restava la realtà di un ragazzo di 16 anni seduto lì ammanettato dentro la casa con gli occhi bendati”, ha raccontato una persona che si trovava lì.
“I soldati dovevano aiutarlo ad andare in bagno o a mangiare. Non si trattava di un incidente che inizia e finisce con l’ingresso nelle case e nei tunnel o con l’esplosione di edifici. Pesa anche il tempo trascorso con queste stesse persone in casa per alcuni giorni”.
Dopo due o tre giorni in cui un adolescente era stato usato come scudo umano, i soldati, hanno chiesto di parlare con il comandante del battaglione e gli hanno detto che non volevano più partecipare. Alcuni hanno anche sollevato dubbi su un’altra questione: se era davvero necessario bruciare gli edifici dopo averli perquisiti.
Il termine “diritto internazionale” è emerso più volte, ma il comandante del battaglione avrebbe risposto a tutte le domande dei soldati con una sola frase: “Un soldato non deve interessarsi alle leggi di guerra. Deve pensare ai valori dell’IDF e agire in base ai valori dell’IDF, non alle leggi di guerra”.
Il giorno successivo l’adolescente è stato rilasciato. È stato portato a un posto di blocco e gli è stato detto di camminare verso sud. “Alla fine abbiamo capito che non si trattava di terroristi, ma di civili presi appositamente per queste operazioni”, ha raccontato il soldato.
Traduzione a cura di AssoPacePalestina
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2 commenti su “Inchiesta di Haaretz: l’esercito israeliano usa civili palestinesi per ispezionare i tunnel che potrebbero contenere trappole esplosive a Gaza”